May ayının ortalarında, səhər tezdən, bir qrup demək olar ki, yad adam düşərgə ləvazimatlarını və paltarlarını suya davamlı çantalara doldurdu, günəş kremi çəkdi və Amerika Qərbi nin son sərbəst axan çaylarından biri ilə onları aparacaq parlaq sarı rəngli sallara mindi. Böyük bəndlər və ya yönləndirmələr tərəfindən maneə törədilməyən Yampa , 250 mil (400 km) alp tundraları, pambıq ağacı meşələri və qədim qırmızı qaya kanyonları boyunca qıvrılır, Kolorado nun Qayalı Dağları ndan başlayaraq Yuta dakı Yaşıl Çay a qovuşduğu yerə qədər milyonlarla ildir ki, eyni şəkildə axır. Lakin bu insanları onun sahillərinə çəkən təkcə Yampa nın tarixdəki bənzərsiz yeri və ya onun sərt gözəlliyindən zövq almaq imkanı deyildi. Ümumilikdə təxminən 30 nəfər – alimlər və siyasətçilər, qəbilə nümayəndələri, bir rançer, məşhur bir aktrisa və bu müxbir də daxil olmaqla – qeyri-müəyyən gələcəyin yaratdığı yüksək riskləri görmək üçün orada idilər. Yampa , yeddi ştatda, onlarla qəbilədə və Meksika nın bəzi hissələrində 40 milyondan çox insanı su ilə təmin edən geniş və təhlükə altında olan Kolorado çayı sisteminin mühüm bir qoludur. Hövzə 5,5 akrdan (2,2 hektar) çox əkin sahəsini suvarır, təxminən 1,4 trilyon dollar iqtisadi fəaliyyəti təmin edir və 150-dən çox təhlükə altında olan və ya nəsli kəsilməkdə olan növ üçün kritik yaşayış mühiti təmin edir. Kolorado təhlükəli dərəcədə həddindən artıq istifadə olunur və hövzəni uçurumdan geri qaytarmaq üçün böyük ixtisarlar lazımdır. Danışıqlar aparanlar son tarixləri keçiblər və istiləşən və quruyan qərbdə bu əsas su yolunu necə idarə edəcəkləri ilə bağlı çətin fikir ayrılıqlarında ilişib qalıblar. Bu il dağıdıcı dərəcədə az qar örtüyü və tarixi dərəcədə isti yaz sistemi naməlum əraziyə salaraq daha da gərginlik yaratdı. Digər çaylar qurudulmuş, bəndlənmiş və yönləndirilmiş olsa da, Yampa əsasən vəhşi və sərbəst qalıb. Bu, hövzədə hələ də təbii dövrünü izləyən, mövsümlərlə təbii olaraq axıb-daşan son çaydır, lakin bölgədə suya tələbat təklifi üstələməyə davam etdikcə bu dəyişə bilər. Artıq yaxın təhlükələr olub. Onun suları neft şist sənayesi , Front Range də böyüyən icmalar və sistemdəki sıxıntıdan təsirlənən fermerlər tərəfindən nəzərdən keçirilib. Arxa planda, iqlim böhranı da öz payını götürür – axınlar son əsrdə təxminən dörddə bir qədər azalıb. Bu qış bölgənin qeydə alınmış ən isti qışı idi. “Hədəf həmişə Yampa nın arxasında olacaq,” deyə qeyri-kommersiya təşkilatı Friends of the Yampa nın müdafiəçisi və bələdçisi Kent Vertrees bildirdi. Buna görə də o və digər cəsur bələdçilər on ildən artıqdır ki, Yampa nın gələcəyini müəyyən etməyə kömək edə biləcək insanları onun yüksək qaya kilsələri, ağ su axınları və uzaq əraziləri boyunca, danışıq masalarının təzyiqlərindən uzaq yerlərə aparırlar. Bəlkə də bu, böyük buynuzlu qoyun sürülərinin cazibə qüvvəsinə meydan oxuduğunu görmək, su burulğanlarında üzən qunduzları müşahidə etmək və ya dayazlıqlara girən sığınların ətrafında hərəkət etməkdir. Bəlkə də bu, insanlığın vızıltısından qaçmaq, başının üstündəki sıldırım qayalıqlara qatlanan milyard illik tarixi seyr etmək və ya nəsli kəsilməkdə olan yerli balıqlar üçün kritik yaşayış mühiti yaradan qum adaları boyunca nahar fasilələridir. Lakin beş günlük səyahət zamanı müəyyən bir nöqtədə, ziyarətçilər dırnaqlarının altında çöküntüdən və ya dərilərində buzlu sularının soyuqluğundan daha çox şey götürürlər. Vertrees də daxil olmaqla təşkilatçılar ümid edirlər ki, onlar Yampa nın olduğu kimi qalmağa layiq olduğunu görəcəklər. “Vəhşi yerlərimizin hələ də olması vacibdir,” dedi. “Bu çay keçmişin bir yadigarıdır – və biz onu qorumalıyıq.” Şiddətli axınlar, vəhşi təbiət və canlı tarix Dinosaur Milli Abidəsi nin sərt vəhşi təbiətindəki təxminən 70 millik səyahət boyunca yüksək dağ şəraitinin dəyişkən xarakteri tam şəkildə nümayiş olundu. Güclü küləklər nəm düşərgə gecələrində çadırları silkələdi. Qar kanyonların zirvələrini örtmüş və şəlalələr real vaxtda canlanmışdı. Səyahət mavi səmanın yalançı vədi altında başladı. Lakin üçüncü gün, bir ildırım səsi sallara yağış selləri tökdü, qrup çayın ən həyəcanverici axınına yaxınlaşarkən. Yağış ətrafdakı kanyon divarlarından əks olunan çırpınan suyun dərin gurultusunu gizlətmədi, bu da küncdə gözləyən qorxunc Warm Springs axınını xəbər verirdi. Bir-bir, qayıqçılar yaxınlaşıb dayandılar və dumanın içərisinə 2000 fut yüksələn, “səhra lakı” – min ildən çox müddətdə yaranan qalıq – imzalı zolaqları ilə örtülmüş sevimli daş lövhə olan Pələng Divarı na bir öpüş qondurdular. Xurafatın dəyişən IV sinif dən uğur və təhlükəsiz keçid təmin etməsi güman edilir. Bu kimi anlar qrupu bir heyətə çevirməyə kömək etdi, bu da təcrübənin əsas hissəsi idi. Çətin havada bir-birinə yaxınlaşaraq, vahid bir şəkildə avar çəkməyi öyrənərək və ya bir termos tekila üzərində çatırdayan tonqal ətrafında hekayələr danışaraq hörmət və anlayış yaratmaq daha asandır. “İdarə heyətimizin üzvlərindən biri deyirdi ki, ətraf mühit dərmandır, istirahət isə qaşıqdır,” deyə Friends of the Yampa nın icraçı direktoru Lindsey Marlow bildirdi. “Hər kəs bu mühitdən zövq almaq üçün gəlir, lakin sonra bu, onların gözlərini daha böyük bir dünyaya açmağa başlayır.” Macəra cəlbedici ola bilər, lakin müdafiəçilər bildirdilər ki, əsas məqsəd Yampa nın iddia edilməmiş axınlarının bütün Kolorado çayı hövzəsini dəstəkləməkdə necə mühüm rol oynadığını nümayiş etdirməkdir. Onun mənbəyindən Yaşıl Çay la qovuşduğu yerə qədər və bu suların Kolorado çayı na axdığı yerə qədər, sistemin bir vaxtlar necə olduğunun ən toxunulmaz qalıqları arasındadır, deyə American Rivers təşkilatının Cənub-Qərb Çay Mühafizəsi Proqramı nın direktoru və səyahətin bələdçisi Michael Fiebig bildirdi. “ Yampa həqiqətən də bu ərazini davam etdirən ekoloji mühərrikdir.” 40 ildən çox yaşaya bilən və 4 futdan çox böyüyə bilən yerli balıq olan nəsli kəsilməkdə olan Kolorado pikeminnow , kürüləmək üçün qayalı qum adalarından asılıdır. Yazda məhdudiyyətsiz daşqınlar bitki örtüyü kanallarını təmizləyir və balıqların miqrasiya modellərinə kömək edir. Sular yaxınlıqdakı bataqlıqları doldurur, digər nəsli kəsilməkdə olan balıq növləri, razorback sucker və bonytail üçün əsas körpələr evi rolunu oynayır. “Sərbəst axan Yampa çayı nın dinamikası həm yerli balıq icmalarını, həm də onların asılı olduğu fiziki yaşayış mühitlərini dəstəkləyir,” deyə səyahətə qoşulan Dinosaur Milli Abidəsi nin resurs idarəçiliyi və elm proqramının rəhbəri Dr. Robert Schelly bildirdi və əlavə etdi ki, bu, “ Yuxarı Kolorado Çayı Hövzəsi ekologiyasının əsas dayağıdır”. Marşruta daxil edilmiş dayanacaqlar çayın canlı ekologiyasını və tarixini nümayiş etdirmək məqsədi daşıyır. Dar kanyonlara və qaranlıq mağaralara gəzintilər zaman maşınları kimi xidmət etdi, burada barmaqlar qumdaşı lövhələrinə həkk olunmuş qədim fosilləşmiş canlılar üzərində gəzdirilə bilərdi, yüz illər əvvəl çay boyunca yaşamış Yerli xalqlar tərəfindən qoyulmuş petroqliflərə yaxın yerlərdə. Ərazi özü tarixi əhəmiyyətə malikdir. Quraq landşaftları örtən və nəmi saxlayan canlı qara qabıq olan kriptobiotik torpaq milyard illər əvvəl yaranmışdır. Burada daha yeni artefaktlar da var ki, onlar bir vaxtlar burada olanlar haqqında deyil, nəyin kənarda saxlandığı haqqında hekayələr danışır. Kərpic qırmızı Uinta qayası na söykənmiş gümüşü taxta nərdivan, 1950-ci illərdə təklif olunan bir bənd üçün ərazini araşdıran topoqraflar tərəfindən qoyulmuşdu. Əgər tikilsəydi, bu səyahət boyunca yaşanan hər şey Powell gölü və ya Mead gölü kimi bir su anbarının altında boğulacaq, ekosistemlər və tarix sularının altında itəcəkdi. Nahar fasiləsində Fiebig , erkən mühafizəçi qruplarının səylərinin Yampa nı necə xilas etdiyini və ətraf mühit naminə mübarizə üçün bir çərçivə təmin etdiyini danışdı. “Bu, ilk böyük qələbə idi,” deyə Fiebig bildirdi və qeyd etdi ki, bu, mühafizə hərəkatının doğulduğu yer idi. “Onlar təbii dünya üçün bir seçici dairənin ola biləcəyini göstərən ilk insanlar idi.” Bu, Yampa nın hekayəsinin mühüm bir hissəsi və bu səyahətin təşkilatçılarına ilham verən bir mirasdır. “İnsanlar sevdiklərini qoruyurlar və bildiklərini sevirlər,” deyə Fiebig bildirdi. “Biz burada bunu edirik.” “Hər şey bir-biri ilə bağlıdır” Dördüncü gün qrup Yampa çayı nın sonuna çatdı. Son hissəni düşüncəli sükutda üzmək ənənədir. Yampa nın təbaşirli, çöküntü ilə zəngin suları Yaşıl Çay ın zümrüd axınları ilə qarışdıqda, səhər boyu qrupu döyən sərt yağış damcıları fırlanan qar dənəciklərinə çevrildi, kanyonların zirvələrini ağ rəngə boyadı. “Bunu təsvir edə bilmərəm – hiss etdiyiniz böyük emosiyanı,” deyə Navajo Nation Su Resursları Departamenti nin baş hidroloqu Crystal Tulley-Cordova , bu anı və qovuşmanın onu keçənlərə təsirini xatırlayaraq bildirdi. Bir son və bir başlanğıc, səyahətin niyə yaradıldığını vurğulayır. “O qədər fərqli mənşəli bütün bu insanlar hələ də Kolorado çayı nın bir qolu ilə bu əlaqəyə malikdirlər,” deyə Tulley-Cordova bildirdi. “Balıqlara, vəhşi təbiətə, göyün quşlarına və bitkilərə – hər şey bir-biri ilə bağlıdır.” Heyət düşərgəyə çatana qədər günəş buludların arasından parladı. Fırtına keçmişdi. Lakin tezliklə qrup beş gün əvvəl geridə qoyduqları çətinliklərə və danışıq masalarına qayıdacaqdı. Beşinci gün səyahətin son axınına başlamazdan əvvəl, bələdçilər qayıqları son birgə an üçün bir sahilə yönəltdilər. İlk gecə birlikdə, günəş kanyon divarlarının arxasına batarkən qatlanan stulların dairəsində toplaşmışdılar, Vertrees hər kəsdən öz hekayəsini və onları bu çaya nəyin gətirdiyini paylaşmasını xahiş etmişdi. İndi, uzun səyahətin digər ucunda qumda oturaraq, sual evə nə aparacaqları idi. “Hamımızın eyni resursu, eyni suyu qiymətləndirdiyimizi və ona xüsusi bir əlaqəmiz olduğunu anlamaq – düşünürəm ki, bu həqiqətən də əsasdır,” deyə Navajo Nation Su Hüquqları Komissiyası nın sədri Joelynn Ashley səyahətdən bir neçə həftə sonra bildirdi. O, qovuşmanın şəkillərini telefonunun ekran qoruyucusu kimi təyin etmişdi. Kolorado Çayı Bölgəsi nin strategiya rəhbəri Amy Moyer üçün, ştatda su hüquqlarını idarə edən agentlik üçün, səyahət hövzənin genişliyini və burada qəbul edilən qərarların təsirini xatırlatdı. “Bu, həqiqətən də, bu çayın yaşaya bilməsi və gələcək nəsillərə xidmət edə bilməsi üçün burada keçirdiyimiz qısa vaxtın niyə yaxşı xidmət etdiyini vurğulayır.” Kolorado nun təbii sərvətlər departamentinin su siyasəti üzrə köməkçi direktoru Nate Pearson razılaşdı. Səyahət, dedi, təbii mühitin dəyərini perspektivə qoymağa kömək etdi. “Su hövzələrimizin bütövlüyü, yüzlərlə və ya minlərlə mil uzaqda olsalar belə, icmalarımızın sağlamlığı ilə birbaşa əlaqəlidir,” dedi. Başqa bir möhtəşəm səyahət gəlib keçmişdi, lakin dərin çətinliklər qalmaqdadır. Vertrees , hər şeyə baxmayaraq, ümidli olduğunu bildirdi. Ümidli olmamaq çətindir. “Havanın bizi 36 saat necə döyməsi və hamımızın anı qiymətləndirmək və çətinlikləri dəf etmək üçün necə bir araya gəlməyimiz, bu il Kolorado çayı hövzəsində baş verənlər üçün bir metaforadır,” dedi. “ Yampa kanyonu nun gözəlliyini və onun bütün möhtəşəm xüsusiyyətlərini, hekayələrini və dərslərini paylaşmaq, ağlımıza qoyduğumuz hər şeyi dəf edə biləcəyimizi xatırladan əla bir şeydir.”