Argentina 1998-ci ildə Fransa da mənim Dünya Kuboku arzuma son qoyandan 28 il keçib – və bu, hələ də ağrıdır. Hər iki komanda epik 1/8 final oyunumuzdan sonra avtobuslarına minməyi gözləyərkən, onların oyunçularının yanımızda rəqs edib qeyd etmələrini hələ də xatırlayıram. Onları məğlub etməyə çox yaxın idik, lakin penalti seriyasında uduzduq və evə qayıdırdıq. Mən kapitan idim və bu, təkcə şəxsən deyil, həm də əla komandamız olduğu və o turnirdə dünya səhnəsində həqiqətən də öz sözümüzü demək şansımız olduğunu düşündüyüm üçün çətin idi. İndi İngiltərə komandası haqqında da eyni hissləri keçirirəm, çünki onlar çərşənbə günü Atlanta da (20:00 BST) keçiriləcək yarı finala hazırlaşırlar və həyatlarını əbədi dəyişdirmək şansları var. Onlar ölümsüzlükdən iki qələbə uzaqdadırlar və ilk olaraq yenidən Argentina ilə qarşılaşacağımız faktı onsuz da inanılmaz olan bu hadisəyə daha çox ədviyyat qatır. Dünya Kuboku nda onlarla oynamaqda xüsusi bir şey var, çünki aramızdakı böyük rəqabət və 1986-cı ildə dörddəbir finalda, sonra isə 1998-ci ildə oynadığım məğlubiyyətlərimizin dramı və mübahisələri var. Lakin finalda yer uğrunda mübarizə gedəndə bu, daha da həyəcanlı olur. Xüsusilə də yolumuzda duran kiçik dahi Lionel Messi dir – bəlkə də bütün zamanların ən böyük oyunçusu, hansı ki, heç vaxt İngiltərə ilə qarşılaşmayıb. Bu, istədiyimiz ağız sulandıran qarşılaşmadır və mən qətiyyətlə düşünürəm ki, biz qalib gələ bilərik... necə olmasının əhəmiyyəti yoxdur. Oyunçularımız bu dəfə nəticənin doğru tərəfində olduqlarına əmin olmalı və 28 il sonra mənim kimi nə ola bilərdi və ya nə olmalı idi haqqında danışmamalıdırlar. Çərşənbə günü keçiriləcək oyunu düşünmək məni 1998-ci ildə Sent-Etyen ə qaytarır, bu, oynadığım ən yaddaqalan matçlardan biri idi və şübhəsiz ki, ən çox danışılanlardan biri idi. O gecə Stade Geoffroy Guichard da o qədər çox alt-süjet var idi ki, Maykl Ouen in möhtəşəm qolundan tutmuş onların parlaq cərimə zərbəsinə, sonra Devid Bekhem in qırmızı kartına, 75 dəqiqə 10 nəfərlə oynamamıza və Sol Kempbell in qolunun ləğv edilməsinə qədər, penaltilərdə uduzmağın əzabı. Baş verən hər şeylə inanılmaz bir gecə idi və indi bunu unutmalı olduğumu bilsəm də, hələ də ən yaxşı komandanın qalib gəldiyini düşünmürəm. O zaman başımıza gələnlər indi İngiltərə üçün xəbərdarlıq olmalıdır, çünki bu cür oyunlarda əsəblər gərginləşə və nəticəyə təsir edə bilər. Bu dəfə də başqa bir qırmızı kart görsək, heç təəccüblənmərəm, lakin hakimliyin necə olacağı və VAR -ın bizə necə təsir edə biləcəyi ilə bağlı bir qədər narahatam. Turnir irəlilədikcə hakimlər və VAR -dan gələn rəvayətdə böyük bir dəyişiklik hiss olunur və bəzi qəribə qərarlar olub, o cümlədən bəziləri Argentina nın xeyrinə olub. 1/8 finalda Misir in onlara qarşı qolunun ləğv edilməsi, meydanın digər ucundakı faul səbəbindən sadəcə heyrətamiz idi və hər iki komanda üçün bu qarşılaşmada daha çox mübahisə olmamasını ümid edirəm. Qızğın bir atmosfer olacaq və İngiltərə üçün 11-ə 11 oynamaq kifayət qədər çətin olacaq, buna görə də soyuqqanlılıq vacibdir. Döyüşün qızğın anında reaksiya verməməyin nə qədər çətin olduğunu bilirəm, lakin hakimə və ya VAR -a müdaxilə etmək şansı verə biləcək hər hansı bir səhv hərəkətə yol verə bilmərik. Düşünmürəm ki, Argentina bu qədər irəliləmək üçün əla futbol oynayıb, lakin bəzi möhtəşəm qollar vurublar. Onlar təcrübəli və hiyləgər bir komandadırlar və həm də müdafiə edən çempionlardır. Dörd il əvvəl qalib gəldikləri vaxtkı qədər yaxşı deyillər, lakin ehtiyac duyduqları zaman həmişə nəticə əldə etməyin bir yolunu tapmaqda əla olublar. Messi nin hücumda olması açıq-aydın kömək edir. Argentina nın etdiyi hər şey ondan keçir və topu qazandıqları zaman həmişə onun harada olduğunu axtarırlar. Onu necə dayandırmaq olar? Yaxşı, Djed Spens kimi birini ona fərdi müdafiə etmək və getdiyi hər yerə izləmək bir seçim ola bilər, lakin düşünürəm ki, İngiltərə əvvəlki altı oyunda istifadə etdiyi eyni formasiyada qalacaq. Beləliklə, kimsə Messi ni izləməyə fokuslanmaq əvəzinə, yəqin ki, bir və ya iki oyunçumuzun ona yaxınlaşaraq topu əldə etdiyi zaman onun sahəsini məhdudlaşdırması məsələsi olacaq. Meydanın hər yerində başqa mübarizələr də gedəcək, buna görə də İngiltərə nin qalib gəlməsi üçün təkcə Messi ni sakit saxlamaqdan daha çox şey etməliyik, lakin bunu edə bilsək, açıq-aydın daha yaxşı şansımız var. Yenə də, Messi dən bəhs edirəmsə, ulduzlarımızdan da danışmalıyam. Harri Keyn möhtəşəm olub, Cud Bellingem isə həyatının turnirini keçirir. Messi kimi, Bellingem də indiyə qədər dörd dəfə oyunun adamı mükafatını – ya da FİFA nın adlandırdığı kimi Üstün Oyunçu mükafatını – qazanıb ki, bu da inanılmazdır. Hər ikisi turnirin oyunçusu söhbətindədir və hər ikisi də matç qazanan oyunçulardır. Düşünməlisiniz ki, finala kim keçsə də, onlardan biri böyük rol oynayacaq. Mən İngiltərə nin bunu bacaracağına inanıram – düşünürəm ki, Argentina nı məğlub etmək üçün kifayət qədər gücümüz olacaq, çünki biz onlara onların bizə verəcəyindən daha çox problem yaradacağıq – lakin bunun asan olacağını gözləmirəm. Bu Dünya Kuboku nda indiyə qədər heç bir oyunumuz asan və ya rahat olmayıb, bəlkə də Xorvatiya ilə açılış matçımızın ikinci yarısı istisna olmaqla, və bu oyunun da fərqli olacağını düşünmürəm. Yenə orada olacağam, Qay Moubrey ilə şərh edəcəyəm və evdəki tamaşaçılara mesajım özünüzü hazırlayın olacaq – bu, hamımız üçün möhtəşəm bir axşam ola bilər, lakin qətiyyətlə çətin bir səyahət olacaq. Alan Şirer BBC Sport dan Kris Bevan a danışırdı.