Çox az oyunçu ilk peşəkar penaltisini Dünya Kubokunda vurur, lakin 1998-ci ildə David Batty məhz belə bir vəziyyətdə idi. İngiltərənin Argentinaya qarşı nəfəskəsən 1/8 final oyunu penaltilər seriyasına getmişdi və beşinci zərbəni vurmaqla komandasını turnirdə saxlamaq yarımmüdafiəçinin üzərinə düşdü. Batty topun arxasına keçəndə ölkə nəfəsini tutdu, lakin qapıçı Carlos Roa zərbəni dəf edərək Argentinanı növbəti mərhələyə yüksəltdi. Göz yaşları içində yerə yıxılmaq və ya köynəyini üzünə çəkmək əvəzinə, Batty başını dik tutdu. Həmin gecə soyunub-geyinmə otağından çıxanda o, hətta dostu və agenti Hayden Evansın onu yoxlamaq üçün tribunadan niyə endiyini soruşdu. Sanki heç nə olmamışdı. Yalnız sonradan bir fast food şirkəti Battydən penalti zərbəsini qaçırması ilə bağlı reklam kampaniyasında iştirak etməsini istəyəndə o, hisslərini büruzə verdi. Qəzəbli Yorkşirli adam Dünya Kubokuna səyahət edənlərin məyusluğundan qazanc əldə etmək istəmədi. Təəccüblü deyil ki, o, azarkeşlər arasında kult fiquru idi. İngiltərə yenidən Dünya Kubokunun pley-off mərhələsində Argentina ilə qarşılaşmağa hazırlaşarkən, biz Battynin davamlı populyarlığı və sakit təqaüdü haqqında bir məqaləyə qayıdırıq. Keçən dekabr ayında dünyanın hər yerində onlarla telefon zəng çaldı. Rio Ferdinand , Mark Viduka , Jason Wilcox , hətta keçmiş menecer David O'Leary də Leeds United WhatsApp qrupundakı yeni mesajlardan xəbərdar olanlar arasında idi. Bu, Battynin 57-ci ad günü idi. Lakin keçmiş yarımmüdafiəçi ilə soyunub-geyinmə otağını paylaşan heç kim onun harada olduğu barədə ən kiçik bir fikrə belə sahib deyildi. Viduka dedi: “Düşünmürəm ki, biz birlikdə oynadığımızdan bəri onu görən olub. Hamı ona ad günün mübarək deyirdi – amma o, hətta qrupda da yoxdur.” Battynin 2004-cü ildə təqaüdə çıxdığından bəri sakit bir həyat tərzi keçirdiyini demək az olar. Nəticədə illər ərzində bir sıra əyləncəli şayiələr yayıldı; Battynin saxta adla superbike çempionu olduğu, usta qəssab olmaq üçün təlim keçdiyi və karvanda yaşamaq üçün şəbəkədən kənara çıxdığı iddia edildi. Reallıq bir qədər fərqlidir, lakin bu, heç vaxt oyunla məşğul olmayacaq bir insan idi. Battynin agenti Evans bunu çoxlarından daha yaxşı bilirdi. O dedi: “İlk gündən aydın idi ki, o, məşqçiliyə getməyəcək və heç vaxt futbola qayıtmaq üçün bu yolu axtarmayacaq.” “ David sözünün üstündə durdu, bu da onun tamamilə özünə xas xüsusiyyətidir. O, həmişə deyirdi: 'Təqaüdə çıxanda bu, son olacaq. Futbol sənayesi ilə heç bir əlaqəm olmayacaq.'” Bəs Battyyə nə oldu? Bu, dəfələrlə verilən bir sualdır. Xüsusilə Leedsin 1992-ci ildəki çempionluğunu və ya Blackburn Roversin üç il sonra Premier Liqa qələbəsini qeyd etmək üçün keçirilən müxtəlif görüşlərdə. Batty bu hər iki əlamətdar nailiyyətdə iştirak etmişdi, lakin keçmiş Blackburn yarımmüdafiəçisi Mark Atkins oyun günlərindən bəri onunla görüşməyib. O dedi: “Biz onu keçirdiyimiz tədbirlərə gətirməyə çalışdıq, lakin heç kim onu tapa bilmir. O, elə bir insan deyil.” “Hətta beş mil uzaqda yaşasa belə, gəlməzdi, çünki o, həqiqətən də çox şəxsi bir insandır.” 2011-ci ildə yaxın dostu Gary Speedin faciəli ölümündən sonra Elland Roadda onun xatirəsinə çələng qoymaq üçün nadir səfərindən başqa, Batty ictimaiyyətdən uzaq durmağa meylli olub. Ayaqqabılarını asdıqdan sonra Xorvatiyada sakitcə kafe açan Viduka bunu başa düşür. O dedi: “Bu günlərdə hər kəs hər an etdiyi hər şeyi, məsələn, səhər yeməyində nə yediyini göstərir. Kimin vecinədir?” “Əgər kimsə belə olmayacaqdısa, o da Batts idi.” Korporativ qonaqları əyləndirmək, futbolçuları təmsil etmək və ya mediada işləmək əvəzinə, Batty təqaüdə çıxdıqdan sonra vaxtını yalnız Yorkşirdəki ailəsinə həsr etməyi planlaşdırırdı. Bu, keçmiş Leeds komanda yoldaşı Eirik Bakkenin “qəhrəmanlarından” biri adlandırdığı oyunçunun ətrafındakı kultu daha da artırdı. O dedi: “Əgər kimsə sənə müdaxilə etsəydi, Batts həmişə sənin tərəfində durmaq üçün orada idi. Belə oyunçuları çox tapmırsan.” “Ona həmişə güvənmək olardı.” Lakin Batty sadəcə bir icraçıdan daha çox idi. Yerini qorumaq və topu aqressiv şəkildə geri almaqla yanaşı, İngiltərə millisinin üzvü nadir hallarda topu itirirdi. Bu keyfiyyətlər Leedsdəki ilk günlərində Battynin “mentoru” olan keçmiş Leeds yarımmüdafiəçisi John Sheridana tez təsir etdi. O dedi: “Ona baxanda ağzında yağ əriməzdi deyə düşünərdin.” “Amma o, dırnaq kimi sərt idi. Sadə şeyləri asanlıqla edərək oyunu çox sadə göstərirdi.” Batty həm də yaşadığı müxtəlif soyunub-geyinmə otaqlarının dəyərli üzvü oldu. Onunla işləyənlər onun quru yumor hissini və zarafatlarını, sürdüyü nisbətən təvazökar avtomobili və oyunun qaçılmaz çətinliklərinə necə düşmədiyini xatırlayırlar. Dave Hancock , Battyni Leedsdə baş fizioterapevt olaraq, yarımmüdafiəçinin Elland Roadda ikinci dövründə karyerasını təhdid edən axilles zədəsindən sonra ağır reabilitasiyası zamanı çoxlarından daha yaxşı tanıdı. Tezliklə aydın oldu ki, o, tipik bir Premier Liqa futbolçusu deyildi. İngiltərə və Chelsea ilə də işləmiş Hancock dedi: “Futbolda keçirdiyim bütün illər ərzində Batts kimi bir xarakterlə tanış olduğumu düşünmürəm. O, əlbəttə ki, bir talisman idi. Həyatında çox sadə zövqləri olan əsl, cəsur Yorkşirli idi.” “Düşünmürəm ki, o, heç vaxt xaricə [tətilə] getməyib. O, multimilyoner bir futbolçudan gözlədiyiniz kimi deyildi.” Blackburn və Newcastle'da Batty ilə qarşılaşanlar da oxşar hisslər keçirirdilər. Məsələn, Blackburn 1995-ci ildə çempionluğu qazananda, Batty mövsümün böyük hissəsini ayaq sümüyü qırıq olduğu üçün medal götürə bilmədi. Batty bunun əvəzinə, yoxluğunda əla oynayan Atkins üçün narahat oldu, çünki komanda yoldaşı mövsümün son matçı olan Liverpoola qarşı oyunda heyətdən kənarda qalmışdı. Atkins dedi: “O, çox dəstəkləyici idi və mənim yerimə son bir neçə oyunu oynadığı üçün üzülürdü. Mən kənarda qalanda ona qarşı heç bir şey yox idi. Bu, onun günahı deyildi. Sadəcə menecerin qərarı idi, lakin onun medalını götürmədiyi və ya haradasa qoyduğu barədə şayiə yayılmışdı.” “O, bunu etməməli idi, çünki zədəli olsa da, olmasa da, komandanın böyük bir hissəsi idi.” Lakin bu çempionluğun ildönümü şam yeməklərində Battyni görməməyinizin bir səbəbi var. Batty Blackburnda olduğu müddətdə və ya hətta 1996-cı ildə Newcastle'a keçəndə də köçmədi. O, bunun əvəzinə Yorkşirdəki ailə evindən işə gedib-gəlməyə davam etdi. Newcastle komanda yoldaşları məşq meydançasında əlavə məşqlər edərkən, Batty tez-tez avtoparkdan çıxırdı. Bu görüntü keçmiş Newcastle müdafiəçisi Warren Bartonun yaddaşında qaldı. O dedi: “O, artıq avtomobilində pəncərədən əlini çıxarıb bizə jest edirdi. Şənbə gələndə o, getməyə hazır idi, lakin evə qayıtmağı sevirdi. O, sadəcə gəlib məşqini etmək və uşaqlarının yanına qayıtmaq istəyirdi.” “Biz ona buna görə hörmət edirdik.” Buna görə də Barton həmişə Battynin təqaüdə çıxanda “gün batımına doğru yelkən açacağını” gözləyirdi. Batty təqaüdə çıxdıqdan sonra sakit bir ailə həyatı sürməyi seçdikdə də belə oldu. Bu, Evansın sözləri ilə desək, “öz dərisində rahat” olan bir fiqurdur. O əlavə etdi: “O, o zaman da, indi də ailəsinə sadiq bir insandır.” “O, hazırda həyatında çox xoşbəxtdir. O, etmək istədiyi hər şeyi edir və etmək istəmədiyi heç bir şeyi etmir. Bu, ona tamamilə uyğundur.” Bu məqalənin bir versiyası ilk dəfə 7 yanvar 2026-cı ildə dərc edilmişdir.