Amerika Birləşmiş Ştatları -nın hücumçusu Folarin Balogun , FİFA -nın qırmızı vərəqəsinə görə tətbiq edilən sanksiyanı ləğv etdiyini və bununla da ona Belçika ilə Dünya Kuboku -nun 1/8 final matçında oynamağa icazə verdiyini eşidəndə bunu “zarafat” hesab etdiyini bildirib. Oyunçu Nyu York -dakı Fanatics Fest -də basketbol ulduzu LeBron Ceyms ilə söhbət zamanı deyib: “ Belçika matçından iki gün əvvəl mənə yenidən oynamağa icazə verildiyini dedilər və bu mənim üçün qeyri-real idi; əvvəlcə bunun zarafat olduğunu düşündüm.” Turnirdə üç qolla Amerika Birləşmiş Ştatları -nın bombardiri olan Balogun , Bosniya və Herseqovina ilə 1/32 final matçında Tarik Muharemović -ə qarşı kobud oyuna görə VAR baxışından sonra meydandan qovulmuşdu. O, “Qırmızı vərəqə alanda şokda idim və düşünürəm ki, izləyənlərin əksəriyyəti də elə idi, amma bunu qəbul etməli idim” deyə xatırladıb. FİFA -nın qərarı ABŞ Prezidenti Donald Tramp -ın müdaxiləsi ilə bağlı mübahisələrə səbəb olub. Tramp , oyunçunun meydandan qovulduğu gün qurumun prezidenti Cianni İnfantino -ya zəng edərək oyunun nəzərdən keçirilməsini xahiş etmişdi. Tramp o zaman “Mən sadəcə nəzərdən keçirilməsini xahiş etdim, çünki bunun kobudluq olduğunu düşünmürdüm” demiş və qərarın ləğvini öz sosial şəbəkəsində qeyd etmişdi. Dövlət katibi Marko Rubio da açıq şəkildə vərəqənin ləğv edilməsini tələb etmişdi. FİFA -nın intizam kodeksinin 27-ci maddəsinə əsasən, FİFA -nın intizam komitəsi qırmızı vərəqəni ləğv etmədi, lakin bir matçlıq qadağanı dayandırdı və oyunçunu bir illik sınaq müddətinə yerləşdirdi. Qurum bu tədbir üçün xüsusi bir izahat vermədi. Belçika qərardan şikayət etdi, lakin FİFA etirazı “qəbuledilməz” hesab etdi, çünki Belçika federasiyasının prosesdə tərəf olmadığını bildirdi. Qərarın ləğvi, görünən siyasi müdaxiləyə görə futbol dünyasında güclü tənqidlərə səbəb oldu. UEFA , FİFA -nın “misli görünməmiş, anlaşılmaz və əsaslandırıla bilməyən” adlandırdığı qərarla “qırmızı xətti keçdiyini” bildirdi və keçmiş FİFA prezidenti Sepp Blatter futbolun siyasi güc üçün bir səhnəyə çevrilməsini şübhə altına aldı. İnfantino özünü müdafiə edərək, dövlət başçılarından bir çox məsələlərlə bağlı zənglər aldığını və nəzərdən keçirmələrin müstəqil orqanlar tərəfindən həyata keçirildiyini bildirərək qərardan uzaqlaşdı. ABŞ -ın məşqçisi Mauricio Pochettino bu addımı dəstəkləmiş və meydandan qovulmanın ədalətsiz olduğunu bildirmişdi. Mübahisələrə baxmayaraq, Amerika Birləşmiş Ştatları Belçika -ya 4-1 hesabı ilə uduzdu və turnirdən kənarlaşdırıldı, bu da üç ev sahibi ölkənin — Amerika Birləşmiş Ştatları , Meksika və Kanada — turnirdən bu mərhələdə çıxması demək idi. İdman və əyləncə xadimlərini bir araya gətirən Fanatics Fest , Nyu Cersi -dəki MetLife Stadionu -nda İspaniya və Argentina -nın bazar günü mübarizə aparacağı Dünya Kuboku finalı ilə yanaşı Nyu York -da keçirilir.