İsrail , Beytüllahim yaxınlığındakı qədim su anbarlarını ələ keçirməklə hədələyir ki, bu da İordan çayının qərb sahili torpaqlarına və Yaxın Şərqin tarixi narrativinə nəzarət uğrunda güclənən kampaniyada əhəmiyyətli bir gərginlik olacaq. İsrailin ifratçı maliyyə naziri Bezalel Smotriç may ayında Süleyman hovuzlarına Fələstinlilərin sahibliyini təsdiqləyən razılaşmaları 30 ildən çox əvvəl “silmək” barədə açıq təhdid etdikdən sonra, İsrail məskunlaşanları və qoşunları möhtəşəm ərazi ətrafında mövcudluqlarını artırıblar. Hovuzlar eramızdan əvvəl ikinci əsrə qədər uzanır, baxmayaraq ki, əsas tikinti bir əsr sonra Romalılar tərəfindən 8 mil (13 km) uzaqlıqdakı Qüdsə su təmin etmək üçün iki su anbarı, akveduklar və tunellərdən ibarət geniş mühəndislik layihəsinin bir hissəsi olaraq həyata keçirilmişdir. Üçüncü monumental hövzə Osmanlı hakimiyyəti dövründə əlavə edilmişdir, o zaman su təchizatını qorumaq üçün bir qala da tikilmişdir. 1923-cü ildən 1948-ci ilə qədər olan Mandat dövründə Britaniya hakimiyyəti sistemi metal borular və nasoslarla modernləşdirmişdir. Solğun daş Mandat dövrü nasos stansiyası indi ərazinin meşəlik təpələrində tərk edilmiş vəziyyətdədir və bəzi yerlərdə 10 metrdən çox dərinliyə malik hovuzlar artıq Qüdsə su ötürmür, lakin ərazidə əsas istirahət mənbəyinə çevrilmişdir. Son günlərin birində, qonşu Artas və əl-Xadır kəndlərindən olan uşaqlar orta hovuzun daş divarlarından dərin yaşıl suya tullanırdılar, bir neçə kişi isə digər tərəfdəki divarların qamışları arasında balıq tuturdu. Cümə günləri və bayramlarda, 2 mil (3.5 km) şimal-şərqdə yerləşən Beytüllahimdən ailələr axşamı keçirmək, çimmək və piknik etmək üçün gəlirlər. Şəhər hər tərəfdən yeni yaşayış məntəqələri ilə əhatə olunduğundan, hovuzlar Beytüllahim sakinləri üçün getdikcə daha çox sığınacaq olur. “Bu, indi bütün Beytüllahimdə oturmaq və sudan, kölgədən, yaşıl sahədən zövq almaq üçün tapa biləcəyiniz yeganə yerdir – və indi onu oğurlamağa çalışırlar,” deyə yerli fəal və bağban Mahmud Caber bildirib. O, yerli bulaqlardan tərəvəz yetişdirmək üçün istifadə edir. Efrat yaşayış məntəqəsinin bir rayonu hovuzların üzərində görünsə də, onlar yalnız may ayında Smotriç və digər sərt xəttli İsrail siyasətçisi Zvi Sukkot polisə fələstinliləri ərazidən uzaqlaşdırmağı əmr etdikdə birbaşa təhlükə altına düşdülər ki, onlar orta hovuzda üzərkən çəkilə bilsinlər. “Bu, bizim torpağımızdır,” deyə Smotriç bəyan etdi və Sukkot da İsrailin ərazini ələ keçirməsi çağırışını təkrarladı. O vaxtdan bəri, məskunlaşanların basqınları daha tez-tez baş verir və 10 iyulda İsrail əsgərləri misli görünməmiş bir reyd keçirərək, uşaqlar hovuzlarda üzərkən gözyaşardıcı qaz atdılar. Təzyiq kampaniyası Fələstində yalnız 250,000 kubmetr ümumi tutuma malik olan və qədim dünyadan qalan ən böyük su sistemlərindən birini təşkil edən üç düzbucaqlı hovuzun arxeoloji əhəmiyyətinə görə deyil, həm də Fələstin Muxtariyyətinə (PA) qarşı yeni bir cəbhə hücumunu təmsil etdiyi üçün qəzəbə səbəb olmuşdur. 1995-ci il İkinci Oslo Sazişinə əsasən, Süleyman hovuzları Fələstin mülki və polis nəzarəti altında olan A Sahəsi kimi təsnif edilən daha geniş Beytüllahim ərazisinin bir hissəsi idi. İordan çayının qərb sahilinin A, B ( Fələstin mülki və İsrail hərbi nəzarəti) və C (tam İsrail administrasiyası) sahələrinə bölünməsi, işğal olunmuş ərazidən İsrailin nəticədə geri çəkilməsi və Fələstin dövlətinin yaradılması üçün aralıq mərhələ olaraq nəzərdə tutulmuşdu. Bu məqsəd, baş nazir Binyamin Netanyahu və onun ifrat sağçı koalisiyası tərəfindən çoxdan rədd edilmişdir. Onlar müstəqil Fələstini doğuşdan boğmaq cəhdi ilə İordan çayının qərb sahilində İsrail yaşayış məntəqələrinin yayılmasını sürətləndirmişlər. İllər boyu davam edən bu kampaniya ərzində, A Sahəsi bu ilin fevral ayında Beytüllahim daxilindəki Rahelin Qəbri tarixi ərazisi üzərində İsrail nəzarətini təsdiqləyən təhlükəsizlik kabineti fərmanına qədər əsasən toxunulmaz hesab edilirdi. Süleyman hovuzlarının ələ keçirilməsi, nazirlərin ad hoc qərarları ilə A Sahəsinin hissələrinin istənilən vaxt mənimsənilə biləcəyini göstərən daha bir presedent yaradacaq. May ayında hovuzları ziyarət edərkən, Smotriç belə bir “möhtəşəm qədim su ərazisini” Fələstin nəzarətində buraxmağın Oslo Sazişlərinin “dəhşətli səhvlərindən biri” olduğunu söylədi. “Biz Oslo Sazişləri fəlakətinin səbəb olduğu dəhşətli zərəri bərpa etmək üçün çox çalışırıq,” dedi. “Bu ərazi Oslo razılaşmasını aşındırmaq və əsasən ləğv etmək üçün silah kimi istifadə olunur,” deyə qədim əraziləri qorumaq üçün yaradılmış Emek Shaveh təşkilatının icraçı direktoru, İsrail arxeoloqu Alon Arad bildirdi. O əlavə etdi: “ İordan çayının qərb sahilində 6,000 qədim ərazi var və onların yalnız bir hissəsi Yəhudi irsi ilə hər hansı bir əlaqəni təmsil edir.” İsrail koalisiyasının Süleyman hovuzlarını nə vaxt və necə ələ keçirməyə çalışacağı bəlli deyil, lakin İsrailin oktyabr seçkiləri yaxınlaşdıqca arxeoloqlar və yerli Fələstinlilər daha çox basqınlara hazırlaşırlar. Bu arada, ələ keçirmə üçün əsaslandırma, Fələstin Muxtariyyətinin Süleyman hovuzlarının baxımsız vəziyyətə düşməsinə icazə verdiyini iddia edən sərt xəttli İsrail təbliğatçıları tərəfindən irəli sürülmüşdür. Ərazi bəzi yerlərdə dağılır və orta hovuzun bir küncündə atılmış su şüşələri və digər zibil parçaları görünürdü. Ərazinin sahibi olan Fələstin Muxtariyyəti Vəqfi , onu turizm üçün inkişaf etdirmək ambisiyalarına malik idi, lakin Smotriç Fələstin Muxtariyyətinin vergi və aksiz gəlirlərini saxladığı üçün bu istəklər puça çıxdı və onu vəsaitdən məhrum etdi. İsrailin ələ keçirməsi üçün irəli sürülən digər əsaslandırma isə Süleyman hovuzlarının unikal olaraq Yəhudi olmasıdır. Bu ayın əvvəlində Qüds Təhlükəsizlik və Xarici İşlər Mərkəzinin veb-saytında yazan ehtiyatda olan polkovnik-leytenant Maurice Hirsch , ərazinin “adı ilə belə, Yəhudi tarixi əhəmiyyətinə malik olduğunu” söylədi. Lakin Süleyman hovuzları tarixi bir səhv addır. Kral Süleymanın , əgər mövcud idisə (mübahisə mövzusu), anbarların tikintisinə başlamazdan təxminən 800 il əvvəl İsrail və Yəhudaya hökmranlıq etdiyi düşünülür. İlk iki hovuz başqa bir Yəhudi kralı, Roma müştəri hökmdarı Böyük Herodun dövründə tikilmişdir, lakin İsrail və Fələstindəki bir çox qədim ərazilər kimi, Süleyman hovuzları da ardıcıl dövrlərin və imperiyaların üst-üstə düşən izlərini göstərir. Yerli Fələstinlilər əsrlər boyu adı qoruyub saxlamışlar, lakin Beytüllahim turizm və qədim əşyalar departamentinin rəhbəri Eman əl-Titi , onun 16-cı əsrdə Qüdsün divarlarını və su təchizatını bərpa edən Osmanlı sultanı Süleyman Möhtəşəmə aid olduğunu söylədi. “Arxeoloji ərazilər heç vaxt siyasi münaqişə alətinə çevrilməməlidir,” deyə əl-Titi bildirdi. “Bu məsələ torpağın özünə nəzarətdən kənara çıxır. O, həm də tarixi yenidən formalaşdırmaq və arxeoloji dəlilləri və min illər boyu Fələstinin zəngin mədəni irsinə töhfə vermiş bir çox sivilizasiyaları əks etdirməyən tək bir tarixi narrativi təbliğ etmək cəhdlərini əhatə edir.”