Və sonra iki komanda qaldı. Təxminən altı həftəlik qəhrəmanlıqlar və ürək ağrıları, həyəcanlar və sürprizlər, istilik, yağış və mübahisələrdən sonra, Nyu York Nyu Cersi stadionu bazar günü Dünya Kuboku turnirinin zirvə tədbirinə – ikinci dünya titulunu hədəfləyən soyuqqanlı İspaniya ilə Lionel Messi -nin parlaq karyerasının hədiyyəsinin zirvəsi olacağına ümid etdiyi tacını müdafiə edən alovlu Argentina arasındakı finala ev sahibliyi etməyə hazırlaşırdı. Kanada dakı meşə yanğınları nəticəsində günlərdir bölgəni bürüyən qalın tüstü qatı ilə birlikdə hava keyfiyyəti ilə bağlı qorxular da yox oldu. Son həftələrin istiliyi də azaldı və Nyu Cersi ştatının East Rutherford şəhərindəki izdihamı aydın səma və gözəl bir gün qarşıladı. ABŞ Prezidenti Donald Tramp -ın matçda gözlənilən iştirakı dünyanın ən böyük idman tədbirinə əlavə təhlükəsizlik təbəqələri əlavə etdi. Yüzlərlə jurnalist, əyləncəçi və könüllü üç saata qədər uzanan tıxaclı növbələrdə gözləyirdi, Gizli Xidmət agentləri əllərindəki detektorlarla giriş edənləri yoxlayırdı. Azarkeşlər üçün giriş növbələri daha sürətli idi, lakin içəridə yemək və mallar üçün uzun növbələrlə üzləşdilər. Argentina nın ənənəvi mavi və ağ rənglərində və ya İspaniya nın qırmızı və sarı rənglərində geyinmiş azarkeşlər, Şərq Vaxtı ilə saat 15:00-da (1900 GMT) başlayacaq matçdan saatlar əvvəl stadiona axışırdılar. Matçdan əvvəl Post Malone və Tom Cruise -un iştirakı ilə “bağlanış mərasimi” Şərq Vaxtı ilə saat 13:30-da (1730 GMT) başlayacaqdı. Bağlanış mərasimində həmçinin amerikalı müğənni Cennifer Hadson ABŞ milli himnini ifa edəcək və tenor Kristofer Makkyo “America the Beautiful” mahnısını oxuyacaq ki, bu da 1930-cu ildəki ilk Dünya Kuboku ndan bəri ilk dəfə olaraq finalda iki ispandilli komandanın iştirak edəcəyi tədbirlərə açıq şəkildə ABŞ rəngi verəcək. Turnir bir neçə Amerika ənənəsini – mübahisəsiz olaraq – qəbul etmişdir, o cümlədən hər hissənin ortasında yayımlayıcıların daha çox reklam yayımlamaq üçün istifadə etdiyi “hidrasiya” fasilələri və qaliblər üçün çempionluq üzükləri. Bazar günü finalı üçün daha bir planlaşdırılır: Super Bowl üslubunda proqrama əlavə edilmiş Madonna və Şakira kimi pop ulduzlarının iştirakı ilə ulduzlu fasilə şousu. Bunun adi 15 dəqiqəlik fasiləni ən azı 20 dəqiqəyə və potensial olaraq yarım saata qədər uzadacağı gözlənilir. Bilet qiymətləri minlərlə dollar a çatsa da, ziyarətçilər futbolun ən böyük güclərindən ikisinin nəsillərarası toqquşmasını izləmək üçün pul xərcləməyə hazır idilər. Bir dəfəlik xatirə əşyaları əldə etmək ümidi ilə onlarla bilet sahibi, formaların 130 dollar a satıldığı ticarət köşklərində növbəyə durmuşdu. Stadiona, NFL -in uğursuz Nyu York Giants və Jets komandalarının evinə gəlincə, sadiqlik iki komanda arasında təxminən bərabər bölünmüşdü. “Mən 2010-cu ildə Cənubi Afrika da, İspaniya digər Dünya Kuboku nu qazananda finalda idim,” deyə yanağında ölkənin bayrağı çəkilmiş, İspaniya forması geyinmiş Dxema Azkarate bildirdi. “Həyatımda üçüncü dəfə belə bir fürsətim olacağından əmin deyiləm.”