Universitetlər və Kolleclərə Qəbul Xidmətinin (Ucas) məlumatına görə, bu il Böyük Britaniyada 18 yaşlılar arasında universitetlərə qəbul olunanların sayı rekord həddə çatıb. Lakin qəbulda ən böyük artım ən seçmə, 'yüksək tarifli' universitetlərdə – məsələn, Russell Group-a daxil olanlarda müşahidə olunub. Ali Təhsil Siyasəti İnstitutunun (Hepi) icraçı direktoru Nik Hillman bildirib ki, aparıcı təhsil müəssisələri ən yaxşı tələbələr mövzusunda 'bütün qırıntıları sovurur', hətta onlara təklif olunan qiymətləri qarşılamasalar belə. Russell Group özü isə qəbul qərarlarında 'həmişə müəyyən çevikliyin' olduğunu və bunun 'standartların aşağı salınması ilə qarışdırılmamalı olduğunu' bildirib. 2026-cı ildə yüksək tarifli universitetlərə qəbul olunan tələbələrin sayı keçən illə müqayisədə 5,5% daha yüksək olub. Müqayisə üçün, orta tarifli universitetlərdə – burada tələbələr daha seçmə universitetlərə nisbətən daha az Ucas balı ilə qəbul olunurlar – qəbul 3,8% artıb. Aşağı tarifli universitetlərdə isə qəbul illik müqayisədə 1,7% azalıb. Daha seçmə universitetlərdəki artım, sektorun bütövlükdə maliyyə çətinlikləri ilə üzləşdiyi və dərəcələrin əhəmiyyəti, eləcə də universitetə getməyin xərcləri ilə bağlı sualların qaldırıldığı bir vaxta təsadüf edir. Hepi-nin icraçı direktoru Nik Hillman deyib: “Universitetlər hər bir digər qurum kimi, gələn il daha böyük və daha yaxşı olmaq istəyirlər”. “Əgər yaxşı tələbələr cəlb edə bilirsinizsə, niyə də etməyəsiniz?” O bildirib ki, universitetlərin daha çox tələbə qəbul etməsi, müasir dillər kimi daha az populyar kursların fəaliyyətini davam etdirməyə və işçi ixtisarlarının qarşısını almağa imkan verir. Beynəlxalq tələbələrin – əsasən aspirantların və daha yüksək ödənişlər edənlərin – sayında 'əhəmiyyətli azalma' olsa da, Hillman deyib ki, universitetlər bunun əvəzinə resurslarını Böyük Britaniya bakalavr tələbələri üçün istifadə edirlər. 2026-cı ilin yeni tələbə qrupunu təbrik edərkən, Russell Group tələbə sayının artmasının 'standartların aşağı salınması' nəticəsi olması ilə bağlı hər hansı sualları tez bir zamanda rədd edib və 'yüksək seçiciliyini qoruyacağını' bildirib: “Qəbul qərarlarında həmişə müəyyən çeviklik olsa da, bu, standartların aşağı salınması ilə qarışdırılmamalıdır. Universitetlərimiz yalnız kursda uğur qazana biləcəyini sübut edən tələbələri qəbul edəcək.” Mançester Universitetinin prezidenti və vitse-kansleri Duncan Ivison bildirib ki, tələbələr istədikləri və layiq olduqları yerləri əldə etmək üçün çox çalışıblar. O deyib: “Biz standartlarımızı azaltmırıq. Biz tələbələrimizin sadəcə keçməsini deyil, həqiqətən də inkişaf etməsini və yaxşı nəticələr göstərməsini istəyirik. Universitetlərin təklif etdiyi fürsətdən istifadə edə bilməyəcək tələbələri qəbul edə bilməzsiniz.” Universitet bildirib ki, bu il ilk dəfə olaraq 100.000-dən çox müraciət alıb – bu, 13% artım deməkdir. Yalnız nəticələr günü Clearing vasitəsilə daha 8.000 söhbətin aparılacağı gözlənilirdi. St Helensdəki Carmel Kollecindən A-level tələbəsi Stephen üçün nəticələr günü 'möcüzəvi' bir səhərə çevrilib, çünki Oksforddakı New College ona təklif olunan qiymətləri əldə edə bilməməsinə baxmayaraq, hüquq təhsili almaq üçün qəbul edib. O deyib: “Mən vərəqimi açanda əvvəlcə çox məyus oldum. Mənə üç A təklif edilmişdi. Mən ABB ilə çıxdım. Sonra möcüzə oldu, Ucas formamı açdım və yerim təsdiqləndi. Mən tamamilə xoşbəxtəm.”