İmperator Meyci 1874-cü ildə Yaponiyanın ən mübahisəli məbədlərindən birinə çevriləcək yeri ilk dəfə ziyarət etdi. O, ölkəsi uğrunda həlak olanların adlarının orada əbədi yaşayacağına söz verdi. Hazırda Tokionun mərkəzində yerləşən Yasukuni xatirə və Şinto məbədində 2,4 milyondan çox insan anılır. Onların arasında hər il avqustun 15-də xatırlanan 14 müharibə cinayətkarı da var. Bu tarix Yaponiyanın İkinci Dünya Müharibəsində təslim olması ilə başa çatdı. Məbəd, qohumları üçün yas tutan bəziləri və minnətdarlıqlarını bildirmək üçün ziyarət edənlər üçün mənəvi rahatlıq verir. Lakin Yaponiya imperiya hakimiyyəti və genişlənməsinə dözmüş Asiya ölkələri üçün Yasukuni Yaponiyanın militarizminin simvolu olaraq qalır. Yaponiya liderlərinin səfərləri tez-tez Çin və Cənubi Koreyadan tənqidlərə səbəb olur, onlar bunu Yaponiyanın müharibə dövrü təcavüzkarlığına görə kifayət qədər peşmançılıq əlaməti kimi görürlər. Həm müqəddəs xatirə yeri, həm də mübahisə mənbəyi olan bu məbədin tarixinə və dini fonuna nəzər salaq. Yasukuninin əsası tarixi bir transformasiyadan sonra qoyuldu. 19-cu əsrdə 250 ildən çox hökm sürən hərbi hökumətin süqutundan sonra Yaponiyada imperiya hakimiyyəti bərpa edildi. Yeni imperiya dövrünün bir ilində, 1869-cu ildə İmperator Meyci daha sonra Yasukuni adlandırılacaq məbədin tikintisini əmr etdi. Adı “sülhsevər ölkə” kimi tərcümə edilə bilən iki Yapon heroqlifindən götürülmüşdür və məqsədi imperiya məqsədi uğrunda həlak olanları şərəfləndirmək idi. Kentukki Universitetinin tarix professoru Akiko Takenaka dedi: “ Yasukuni Məbədi əvvəlcə Yapon xalqına bir mesaj göndərmək üçün nəzərdə tutulmuşdu. Mesaj imperator haqqında idi; mesaj yeni bir Yaponiya haqqında idi.” Takenaka əlavə etdi ki, o Yaponiyada Meyci imperiya uğrunda döyüşərək həlak olanlara ən yüksək şərəfi bəxş edə bilən şəxs oldu və kişilərin onun üçün həyatlarını qurban verməyi şərəf saymaları gözlənilirdi. Din və hökumət bir-birinə qarışdı. Yaponiyanın imperatorları Şinto inanclarına görə uzun müddət günəş ilahəsi Amaterasunun nəslindən hesab olunurdu. Lakin imperatorun ilahi mənşəyi fikri Meyci dövründə , Dövlət Şintoizmi konsepsiyası yarandığı zaman gücləndi. Bir tərəfdən, bu, hökumətin məbədin təcrübələrinə və maliyyəsinə nəzarət etməsi demək idi. Bundan əlavə, vətənpərvərlik və din arasındakı sərhəd bulanıqlaşdı. Din və müasir Yaponiya üzrə ixtisaslaşmış alim Susumu Şimazono “Yapon Dini Araşdırmalar Jurnalı”nda yazırdı: “ Meyci islahatçıları xalqın və müqəddəs imperatorun mənəvi birliyi qoruduğu ideal bir millət qurduqlarına inanırdılar.” Din və dövlətin ayrılması Yaponiyanın İkinci Dünya Müharibəsində təslim olmasından sonra baş verdi. 1945-ci ilin dekabrında ABŞ generalı Duqlas Makartur Dövlət Şintoizmini ləğv edən bir əmr verdi. Bu tədbir məbədlər üçün hökumət maliyyəsini effektiv şəkildə kəsdi və Şinto təcrübələrini və təlimlərini dövlət qurumlarından çıxardı. Yasukuni sonradan özəl dini bir korporasiyaya çevrildi. Rəsmi səfərlər din və hökumətin konstitusiya ilə ayrılması ilə bağlı suallar doğurmuşdur. Yasukunidə anım uzun müddətdir mübahisələrə səbəb olmuşdur. Yasukuni qəbiristanlıq deyil. Orada xatırlananlar cəsədlər və ya qəbirlər deyil, Şinto ənənəsində “kami” — ilahələr və ya müqəddəs ruhlar kimi anılırlar. Onlara əsgərlər, döyüş meydanında yardım göstərən qadınlar, müharibə istehsalını dəstəkləmək üçün səfərbər edilmiş tələbələr və Yaponiyaya xidmət edərkən həlak olan xarici vətəndaşlar daxildir. Yasukuninin ən mübahisəli kamisi 14 A sinif müharibə cinayətkarıdır, bu təyinat müharibəni planlaşdırmaq və aparmaqla “sülhə qarşı cinayətlərdə” ittiham olunan Yaponiya liderlərinə tətbiq edilmişdir. Onların arasında Pörl Harbora hücumun əsas təşkilatçılarından biri olan müharibə dövrü baş naziri Hideki Toco da var. Onların anımı 1978-ci ildə, Hirohitonun məbəddə son dəfə dua etməsindən üç il sonra Yasukuninin baş keşişi tərəfindən gizli şəkildə həyata keçirilmişdir. Oklend Universitetinin Yapon və dini araşdırmalar professoru Mark R. Mullins dedi: “ İmperator Hirohito bunu öyrəndikdən sonra bir daha getmədi. O, bununla bağlı tənqidlərə qarışmaq istəmədi.” Hirohitonun varisləri Yasukuniyə əsas illik ayinlər üçün elçilər göndərmişlər, lakin heç biri imperator kimi məbədi şəxsən ziyarət etməmişdir. Mullins dedi ki, digər mübahisəli anımlar arasında ailələri razılıqları olmadan daxil edildiyini deyən Buddistlər, Xristianlar, Koreyalılar və Tayvanlılar da var. Bəziləri hüquqi addımlar atmışlar, lakin Yaponiya məhkəmələri qohumların məbəddən çıxarılması cəhdlərini rədd etmişlər. Yasukuni müxtəlif insanlar üçün müxtəlif mənalar daşıyır. Mullins dedi: “Həlak olan ailələr birliyində olan bəziləri üçün diqqət şəxsi kədər üzərində ola bilər. Lakin müharibənin itirilməsi və xarici işğal nəticəsində itirilmiş hiss etdiklərini bərpa etməyə can atanlar üçün bu, daha çox şey deməkdir.” Məbədin yanında müharibə dövrü artefaktlarını nümayiş etdirən Yuşukan Muzeyi yerləşir. Alimlər onun Yaponiyanın hərbi tarixi haqqında hekayəsinin Yaponiya imperializmi altında Çin və Koreyanın təcrübələrini necə kənarda qoyduğunu vurğulamışlar. Yapon Araşdırmaları Beynəlxalq Tədqiqat Mərkəzinin professoru Con Brin “Yasukuni Məbədi: Ritual və Yaddaş” adlı məqaləsində yazırdı: “Düşməni aradan qaldıraraq, Yuşukan yalnız şanlı olan bir müharibəni xatırlayır.” Bəzi ziyarətçilər Yasukunidə hörmət göstərməyin müharibəni təsdiqləməklə bərabər tutulmamalı olan mənəvi bir məna daşıdığını deyirlər. Tokionun Minato Şəhər Məclisinin üzvü Kana Şindo məbədi ağlını təmizlədiyi, kamiyə təşəkkür etdiyi və özünü düşündüyü bir yer kimi qəbul etdiyini söylədi. “Müharibəni şərəfləndirmək niyyətim qətiyyən yoxdur,” deyən Şindo , siyasətçilərin də din və vicdan azadlığına sahib olduğunu əlavə etdi. “Mən ziyarət edirəm, çünki inanıram ki, bu gün yaşadığımız dinc Yaponiya bizdən əvvəl yaşamış insanların həyatları və toplanmış tarixi üzərində mövcuddur.” Həlak olan ailələr Yasukuni ilə əlaqələrini qoruyurlar. Müharibəyə getməzdən əvvəl Yaponiya əsgərlərinə ölsələr, Yasukunidə anılacaqları deyilirdi. Yaponiya Müharibədə Həlak Olan Ailələr Birliyinin prezidenti Toşiei Mizuoci dedi: “Ailələrinə dedilər: ‘Məni Yasukuni Məbədində görməyə gəlin.’” Atası, Yaponiya donanmasında xidmət edən, müharibənin bitməsinə altı gün qalmış, 1945-ci il avqustun 9-da bombalama nəticəsində həlak oldu. İkinci Dünya Müharibəsi zamanı 2,4 milyondan çox Yaponiya əsgəri xaricdə öldü. Təxminən 1 milyonunun qalıqları hələ də tapılmayıb. Mizuoci dedi: “Bu səbəbdən, nə qalıqları, nə də şəxsi əşyaları almayan həlak olan ailələrin böyük əksəriyyəti müharibə qurbanlarının ruhlarının Yasukuni Məbədində olduğuna inanır.” Onun kimi qohumlar avqustun 15-dən sonra da Yasukunini ziyarət edirlər. Onlar əsas mərasimlərdə iştirak edir, ölüm ildönümlərini qeyd edir və ailənin əsas hadisələrini — məktəbə başlamaq, işə başlamaq, evlənmək və ya uşaq sahibi olmaq — bildirirlər. Mizuoci dedi: “Mən ildə saysız dəfə Yasukuni Məbədini ziyarət edirəm. Hər dəfə əllərimi dua üçün birləşdirəndə, atamın portretindəki üzü təbii olaraq ağlıma gəlir.”