Maresca -nın “City”sini anlamaq üçün Qvardiola -nın komandası haqqında bir qədər kontekst verməliyik. Bəziləri Qvardiola -nın səhvən tək bir yanaşmaya ciddi şəkildə bağlı olduğunu düşünür. Qvardiola karyerası boyu riayət etdiyi prinsiplərə sahib olsa da, tək bir sistemə bağlı qalmadı. Bu prinsiplərə topu mümkün qədər çox saxlamaq, komandasının qapısından uzaqda və rəqibin qapısına yaxın saxlamaq daxil idi. Onun oyunu həm də mövqe oyununa əsaslanırdı. Qvardiola -nın uzun müddət köməkçisi olmuş Domenec Torrent mövqe oyununa gözəl bir tərif verərək onu “top səndə olanda meydanda başqaları ilə münasibətdə özünü necə yerləşdirməyin və topu itirəndə təzyiq etməyə davam edə bilmək üçün harada olmalı olduğun” kimi təsvir etmişdi. Məşqçi komandasına üstünlük vermək ümidi ilə oyunçuların mövqelərinə əsaslanan taktikalar tətbiq edir. Torrent -in tərifinin sonu Qvardiola -nın başqa bir əsas prinsipini, yaxşı istirahət müdafiəsi ideyasını vurğulayır ki, bu da komanda hücum edərkən topun arxasında qalan komanda yoldaşlarının əks-hücumları müdafiə etməyə hazır olmasını nəzərdə tutur. Topla oynayarkən, Maresca “City”ni 3-2-2-3 formasiyasında qurur ki, bu formasiyadan o, Chelsea -ni idarə edərkən də istifadə edib. Bu olduqca sərt mövqe oyun tərzi üç müdafiəçini ilk xəttdə saxlayır, onlar topla oynamağa qadir olmaqla yanaşı, müdafiə baxımından meydanın enini də əhatə edə bilirlər. Onların qarşısında iki yarımmüdafiəçi topu irəlilətməyə, müdafiəni qorumağa və top itirildikdə sürətlə əks-təzyiq etməyə kömək edir. Yarımmüdafiə cütlüyündə Maresca -nın bəzən bir yarımmüdafiəçiyə hücuma töhfə vermək üçün icazə verdiyini görmüşük – ən son Tijjani Reijnders , keçidlə əlaqədar idi, Matteo Kovacic isə yarımmüdafiənin əsasında otururdu. Bu 3-1 və ya 3-2 bazasının qarşısında, cinah oyunçularından yüksəkdə və genişdə qalmaq, mövqelərini tərk etmək istəyinə müqavimət göstərmək tələb olunur. Bu, indiyə qədər Maresca -nın “City”dəki sisteminin ən vacib hissəsi hesab edilə bilər. K-League All-Stars -a qarşı istidə keçirilən çətin oyundan sonra danışan Nico Gonzalez dəyərli təsdiq verdi. O dedi: “Məncə, ideya aydındır.” “Biz cinah oyunçularına çatmağa çalışırıq. Cinah oyunçularında çox keyfiyyətimiz var.” Qvardiola -nın son mövsümündə “City” tez-tez cinah oyunçularından dar şəkildə istifadə edirdi, bunu o, əlində olan oyunçuların keyfiyyəti ilə izah edirdi. Lakin Maresca -nın sistemi cinah oyunçularından geniş istifadəyə qayıtmağa çalışır – bu, 2017-ci ildə Raheem Sterling və Leroy Sane -nin işinə bir qayıdışdır. Qvardiola -nın dostu və jurnalist Marti Perarnau keçmiş “City” məşqçisi ilə 2016-17 mövsümündə geniş cinah oyunçularından istifadəsi haqqında danışmışdı. Perarnau -nun “The Pep Revolution” kitabında qeyd edildiyi kimi, Qvardiola demişdi: “Bu çətin bir prosesdir. Sadəcə [cinah oyunçuları] ilə danışıb hər şeyin baş verməsini gözləyə bilməzsiniz. Mənim ilk çətinliyim [cinah oyunçuları] inandırmaqdır. Sadəcə cinahda qalın, geniş qalın. Vaxtınızı gözləyin, səbirli olun və sizin anınız gələcək. Sonra, şansınızı əldə etdiyiniz zaman, düşünün, neçə rəqibi keçməli olacağam? Cavab? Sadəcə bir. Biz bu strategiyanı elə qurduq ki, sən, cinah oyunçusu, yalnız bir adamı driblinq etməli olasan və bəzən sənin yolunda heç kim olmayacaq. Digər tərəfdən, diqqəti dayandırıb ortaya doğru sürüşsən, neçə nəfəri keçməli olacaqsan? Dörd!” 10 il əvvəlki Qvardiola , Maresca -nın indiki sisteminin arxasındakı məntiqi və strategiyanı mükəmməl təsvir edir və bu, hələ də işləyir. Mövsüm öncəsi, cinahda yerləşdirilən Antoine Semenyo , bəlkə də “City”nin ən görkəmli oyunçusu idi, topu vaxt və məkanla qəbul edərək tam müdafiəçisinə doğru qaçırdı. Bu vəziyyətlər adətən onun cərimə meydançasına yaxınlaşması, topu rəqibin müdafiəsinin arxasına, irəli ötürməsi ilə nəticələnirdi. Cinah oyunçusunun arxasındakı oyunçular üçün oyun bu təkrarlana bilən vəziyyəti tapmaqla sadələşdirilir. Mövsüm öncəsi oyunun necə dəyişdiyini düşünərək, Maresca dedi: “Adətən müdafiə edən komanda həlli fərdi müdafiəyə keçməklə tapırdı. İndi hücum qurmağa çalışan komandalar fərdi müdafiəyə qarşı həll yolları tapmağa çalışırlar. Bilmirəm nə vaxt, amma bir qədər dəyişiklik olacaq.” Və onun müdafiə yanaşmasındakı dəyişiklik, komandasının fərdi müdafiəyə qarşı daha tez-tez oynamağa hazırlaşan komandalara hazır olmasını təmin etməyə çalışır. Mövsüm öncəsi, bu, “City”nin sisteminin ən zəif hissəsi idi, oyunçular, tez-tez yarımmüdafiədə və ya tam müdafiədə, böyük məsafələri qət etməli olur, müdafiə formasiyalarında boşluqlar buraxırdılar. Təzyiq elementini ehtiva edən hər hansı bir müdafiə yanaşması kimi, bu da zamanla yaxşılaşır, çünki oyunçular təzyiqi daha yaxşı başa düşürlər, həmçinin fiziki vəziyyət yaxşılaşdıqca. Lakin bu, Qvardiola -nın keçən mövsüm tez-tez dəyişdirdiyi, tamamilə razı qaldığı bir şeyə nail olmaqda çətinlik çəkdiyi oyunun bir hissəsi idi. Maresca -nın Qvardiola -dan sonra işə götürülməsinin faydası var, çünki bu, xüsusilə komandanın kimliyində və prinsiplərində tanışlıq hissi verir. 3-2-2-3 formasiyası “City”nin trebl qazandığı formasiya idi. Hər oyunda birdən-birə vəziyyətlər verilən yüksək və geniş cinah oyunçuları, həmçinin geriyə ötürmələrə diqqət “City”nin yüzillik mövsümündə müşahidə edilmişdi. Bu arada, tam müdafiəçilərin içəri hərəkət etməsi və cərimə meydançasına hücum etməsi “City”nin 2025-26 mövsümündə açıq-aydın görünürdü – həmçinin onların 4-2-4 müdafiə formasiyası da. Maresca -nın sistemi özünəməxsusdur, lakin maraqlıdır ki, klub yeni bir fəsilə başlamağa çalışarkən “City”nin son onilliyinə istinadlar var.