NASA mühəndislərinin hərbi raketlər qurduğu yerin birbaşa altında, bioloqlar üç onillikdən çox müddət ərzində insan aşkarlanmasından yayına bilmiş, çətin tapılan, solğun su canlısı aşkar ediblər. Huntsville Alabama Universiteti , Auburn Universiteti və Mississippi Dövlət Universiteti ni təmsil edən birgə tədqiqat qrupu bu yaxınlarda Demogorgonichthys arcanus – xalq arasında “iblis mağara balığı” adlandırılan növün kəşfini təsdiqləyib. Elmi ad mifik yeraltı varlıqlarına ( Demogorgon ) hörməti latın dilindəki sirr ( arcanus ) sözü ilə birləşdirərək, min illər boyu işıqdan tamamilə gizli qalmış bir növü təsvir edir. Kəşf Şimali Alabama dakı Redstone Arsenal obyektinin altında yerləşən qorunan yeraltı ekosistem olan Bobcat Mağarası nda baş verib. Onilliklər boyu müşahidə, sıfır görünüş. Bu qeydi müstəsna edən təkcə balığın qorxunc görünüşü deyil, həm də nə qədər müddət aşkarlanmadan qalmasıdır. Tədqiqatçılar son 30 il ərzində ildə dörd dəfə Bobcat Mağarası nda rüblük bioloji tədqiqatlar aparıblar. Yüzlərlə ciddi yoxlama zamanı alimlər dəfələrlə cənub mağara balığının ( Typhlichthys subterraneus ) görünüşlərini qeydə alıblar, lakin D. arcanus heç vaxt onların torlarında və ya fənər şüalarında görünməyib. Hər iki növ eyni zif qaranlıq su hövzələrini paylaşsa və funksional gözləri olmasa da, genetik profilləşdirmə onların yaxın qohum olmadığını təsdiqləyib. Tədqiqatın aparıcı müəllifi Matthew Niemiller izah edib ki, “İblis Mağara Balığı” öz mağarasını və eyni hövzələri “Cənub Mağara Balığı” ilə paylaşır, lakin ikisi yaxın qohum deyil. Hər biri yeraltı dünyaya öz ayrı yolunu tapıb və milyonlarla il fərqlə müstəqil olaraq gözlərini və piqmentini itirib. Bu, konvergent təkamülün canlı bir nümunəsidir. Genetik ipuçları dərin akviferə işarə edir. “İblis mağara balığı”nın niyə bu qədər uzun müddət mütəxəssislərdən gizləndiyini anlamaq üçün genetiklər onun görmə ilə bağlı biologiyasını araşdırıblar. Əvvəllər məlum olan “cənub mağara balığı” rodopsin geninin (ətrafdakı işığı emal edən) fraqmentlərini saxlasa da, D. arcanus bu genetik mexanizmin kritik komponentlərindən tamamilə məhrumdur. Bu genetik fərqlilik “iblis mağara balığı”nın daha böyük dərinliklərə uyğunlaşdığını, əlçatan mağara kanallarından xeyli aşağıda yerləşən təcrid olunmuş yeraltı akviferlərdə yaşadığını göstərir. Auburn Universiteti ndən həmmüəllif Jonathan Armbruster qeyd edib ki, “O, akviferdə yaşaya bilərdi və yalnız bu yaxınlarda yuxarıya doğru yol tapdı”, bu da su səviyyələrinin dəyişməsinin və ya ətraf mühit təzyiqlərinin dərinlikdə yaşayan populyasiyanı yuxarı mağara hövzələrinə itələyə biləcəyini göstərir. Qorunan Federal Torpaqların Rolu. Gözlənilməz kəşf məhdudlaşdırılmış səth zonalarının ekoloji dəyərini vurğulayır. Redstone Arsenal ciddi federal təhlükəsizlik altında fəaliyyət göstərdiyi üçün Bobcat Mağara sisteminin birbaşa üstündəki torpaq ağır kommersiya inkişafından, kənd təsərrüfatı axınından və sənaye çirklənməsindən qorunub. Tədqiqatçılar vurğulayırlar ki, bu səth qorunmalarının saxlanması, səthin altında hələ də kəşf edilməmiş qala biləcək kövrək, endemik yeraltı həyat formalarını qorumaq üçün kritikdir. Niemiller qeyd etdiyi kimi, “iblis mağara balığı”nın üzə çıxması, alimlərin içini-çölünü bildiklərinə inandıqları yerlərdə belə bioloji inventarların natamam qaldığını kəskin şəkildə xatırladır.