NASA -nın “New Horizons” kosmik gəmisi 2015-ci ildə Plutonun yanından keçərkən, alimlərə əvvəllər bulanıq bir nöqtədən başqa bir şey olmayan uzaq bir dünyaya ilk yaxın baxış imkanı verdi. On ildən çox sonra, həmin şəkillər hələ də yeni ipuçları ortaya qoyur. Yeni, rəy verilmiş təhlil göstərir ki, maye azot Plutonun donmuş səthinin altından qalxaraq qısa müddət ərzində Sputnik Planitia boyunca axmış və arxasında tünd izlər buraxmış ola bilər. Bu tapıntı alimlərin Pluton üzərində maye axınını müşahidə etməsi demək deyil. Əvəzində, tədqiqatçılar qeyri-adi səth xüsusiyyətlərini, Qrenlandiya ilə müqayisələri və kompüter modellərini birləşdirərək nə baş verdiyinə dair mümkün bir izahat qurdular. “Plutonun şimali Sputnik Planitia altında mümkün N2 bazal axınına dair sübutlar” başlıqlı tədqiqat “The Planetary Science Journal” jurnalında dərc olunub. Alimlər Plutonda nə tapdılar? Sputnik Planitia Plutonun məşhur ürək formalı bölgəsinin parlaq qərb hissəsidir. Onun azot buzlağı Texas və Oklahoma birlikdə olduğundan daha böyükdür və “New Horizons” onun səthində böyük konveksiya hüceyrələrini fotoşəkillə çəkib. Bu xüsusiyyətlər arasında nazik tünd xətlər və daha geniş kölgəli ləkələr var. Plutonun səthi azot yağışının belə izlər yaratması üçün çox soyuq olduğundan, tədqiqatçılar başqa bir ehtimalı nəzərdən keçirdilər. Onların modelləri göstərir ki, buzlağın dərinliklərindəki azot buzu orada tapılan qeyri-adi təzyiq, gərginlik və deformasiya altında əriyə bilər. Maye daha sonra dar yollarla yuxarıya doğru itələnə bilər, bir növ geyser və ya lava kanalları kimi. Səthə çatdıqdan sonra, yoxuş aşağı hərəkət etmək və yaxınlıqdakı buzu islatmaq üçün kifayət qədər uzun müddət maye vəziyyətində qala bilər. Bu proses “New Horizons” şəkillərində görünən daha tünd izləri izah edə bilər. Alan Stern , “New Horizons” layihəsinin baş tədqiqatçısı və tədqiqatın aparıcı müəllifi dediyi kimi: “ Pluton bizi heyrətləndirməyə heç vaxt son qoymur.” Maye azot həqiqətən buzun altında hərəkət edə bilərmi? Kompüter modelləşdirməsi bu ideya üçün əsas dəstəyi təmin edir. Sputnik Planitia bir neçə kilometr dərinlikdə bir buzlaq ehtiva edir. Düzgün şəraitdə, onun əsasının yaxınlığındakı azot buzu əriyə bilər. Aşağıdan gələn üzmə qüvvəsi və ya təzyiq daha sonra mayeni yuxarıya doğru itələyə bilər. Təklif olunan proses xüsusilə təəccüblüdür, çünki Pluton ilk baxışdan donmuş və fəaliyyətsiz görünür. Lakin modellər göstərir ki, onun azot buzu hələ də hərəkət edə, dərinlikdə əriyə və potensial olaraq səthə çata bilər. Tədqiqatçılar sübutların nəyi sübut etdiyi barədə ehtiyatlıdırlar. Tünd izlər müvəqqəti olaraq aşağıdan isladılmış buzla uyğun gəlir, lakin onlar maye axınının birbaşa qeydi deyil. “New Horizons” kosmik gəmisi 2015-ci ildə Plutonun yanından yalnız bir dəfə yaxın keçib. Onun şəkilləri müəyyən bir axının nə vaxt baş verdiyini və bu cür hadisələrin nə qədər tez-tez baş verdiyini dəqiq müəyyən edə bilməz. Qrenlandiyanın bununla nə əlaqəsi var idi? Yer gözlənilməz bir müqayisə təmin etdi. Tədqiqat qrupu Qrenlandiyanın buz təbəqəsinin Landsat 9 şəkillərini araşdırdı və maye suyun qar və buzun səthinə çatdığı yerlərdə nazik tünd xüsusiyyətlər tapdı. Bu nümunələrdən bəziləri şimali Sputnik Planitia -da müşahidə olunan izlərə bənzəyir. Müqayisə özlüyündə sübut deyil. Lakin azot yağışının xüsusiyyətləri izah edə bilməməsi faktı və kompüter modellərinin nəticələri ilə birləşdirildikdə, maye azotun Plutonun buzlağının altından çıxaraq səthini müvəqqəti olaraq islatması ehtimalını dəstəkləyir. Bu, Qrenlandiya müqayisəsini birbaşa təsdiq deyil, vizual ipucu kimi faydalı edir. Bu nə qədər yaxın zamanda baş verə bilərdi? Sputnik Planitia səthinin nisbətən gənc olduğu düşünülür. Modelləşdirməyə görə, onun səthi bir milyon ildən az ola bilər, çünki konveksiya azot buzunu davamlı olaraq çevirir. Əgər tünd xüsusiyyətlər maye azot axınları tərəfindən yaradılıbsa, onlar bu nisbətən gənc dövrdə formalaşıblar. Tədqiqat həmçinin maye azotun bu gün də buzlağın altında mövcud ola biləcəyi ehtimalını ortaya qoyur. Lakin fərdi bir hadisəyə dəqiq bir tarix təyin etmək mümkün deyil. “New Horizons” Plutonu tək bir uçuş zamanı fotoşəkillə çəkib, alimləri davamlı müşahidələr əvəzinə anlıq görüntülərlə tərk edib. Bu maye sudurmu? Xeyr. Təklif olunan maye su deyil, azotdur. Tədqiqat Yerdə tapılanlar kimi yeraltı çay haqqında məlumat vermir, nə də Plutonda həyatın olduğuna dair sübut təqdim etmir. Bu fərq vacibdir, çünki Pluton həddindən artıq soyuqdur. Orada su buzu daha çox qaya kimi davranır, azot isə tədqiqatçıların modelləşdirdiyi şəraitdə əriyə və hərəkət edə biləcək materialdır. Tapıntının əhəmiyyəti, uçucu buz və onun uzaq planet səthlərini necə yenidən formalaşdıra biləcəyi haqqında irəli sürdüyü fikirlərdədir. Alimlər niyə hələ də köhnə Pluton şəkillərini öyrənirlər? “New Horizons” 2015-ci il iyulun 14-də Plutonu yaxından araşdıran ilk kosmik gəmi olaraq tarix yazdı. O, səthdən təxminən 7,800 mil yuxarıdan keçdi və buzlaqları, dağları, dumanı və davam edən fəaliyyətin mümkün əlamətlərini ortaya qoydu. Lakin missiya hər suala cavab vermədi. Alimlər hələ də yeni modellər və müqayisələrlə şəkillərə qayıdırlar. Bu halda, tək bir uçuş zamanı çəkilmiş fotoşəkillər Plutonun azot buzlağının səth altında aktiv olub-olmadığına dair daha sonrakı bir araşdırma üçün başlanğıc nöqtəsi oldu. Tədqiqatçılar indi bərk azotun Pluton kimi soyuq, təzyiq, gərginlik və deformasiya şəraitində necə davrandığını araşdıran laboratoriya təcrübələri istəyirlər. Ərimənin nə vaxt başladığını, mayenin nə qədər müddət qala biləcəyini və nə qədər səmərəli şəkildə yuxarıya doğru hərəkət edə biləcəyini anlamaq üçün daha çox iş lazımdır. Mövcud görüntülərdə də böyük bir məhdudiyyət var: Plutonun yarısından çoxu yüksək qətnamə ilə fotoşəkillə çəkilməyib. Bu, Pluton üçün nə demək ola bilər? Mümkün azot axınları, onsuz da gözləniləndən daha mürəkkəb olduğu ortaya çıxan bir dünyaya başqa bir qat əlavə edir. Sputnik Planitia sadəcə nəhəng bir donmuş azot anbarı olmaya bilər. Əvəzində, onun buzu dövr edə, dərinlikdə əriyə və bəzən səthə maye buraxa bilər. Bu ehtimal, oxşar proseslərin başqa yerlərdəki fəaliyyəti, o cümlədən Neptunun Triton peykində müşahidə olunan geyserləri izah etməyə kömək edə biləcəyi barədə də suallar doğurur. Bu əlaqə qurulmuş bir nəticə deyil, açıq bir ehtimal olaraq qalır. Tez-tez verilən suallar: Alimlər Plutonda maye axını gördülərmi? Xeyr. Sübut şəkillərdən və kompüter modellərindən gəlir. Maye su idimi? Xeyr. Tədqiqatçılar bunun maye azot olduğunu irəli sürürlər.