Rocky Flintoffun köynəyindəki ad tək tanış deyil. Dəbilqəsi bir əlində, meydançaya doğru addımlaması və düz orta vuruşdan altılıqlar vurması da tanışdır. Hətta vuruşçu olmayan tərəfdə raketkasına söykənməsi də atasını xatırladır. Çərşənbə axşamı manşetləri zəbt edən ilk böyük yüzlüyündən sonra, 18 yaşlı oyunçunun Birgünlük Kubok çıxışı cümə günü Lankaşirin Durham tərəfindən nokaut mərhələsində məğlubiyyəti ilə 22 xalla başa çatdı. Səkkiz matç, 315 qaçış və 63 ortalama. "Təəssüf ki, soyadına görə təzyiq onu izləyəcək, lakin o, indiyə qədər bu vəzifənin öhdəsindən gəlib," Lankaşir məşqçisi Steven Croft BBC Sporta bildirib. "Bu yarışda özünü aparması möhtəşəm olub." Adı – atası Andrew , ya da daha çox tanınan adı ilə ' Freddie ', İngiltərə üçün 227 dəfə oynamış və 2005-ci ildə Ashes qələbəsində ikonik rol oynamışdı – və istedadı nəzərə alınaraq, Flintoff ətrafında həyəcan qaçılmazdır. İngiltərə və Lankaşir üçün oynamış və məşqçilik etmiş, həmçinin Flintoff böyüyün erkən mentoru olmuş David 'Bumble' Lloyd bu həftəki danışıqları azaltmaq üçün az şey etdi, yeniyetmənin Somersetə qarşı vurduğu qəddar 123 xaldan sonra onu tam beynəlxalq heyətə "sürətlə daxil etməyə" çağırdı. "Onun hər şeyi var," Lloyd kənardan dedi. "Məncə, o, beynəlxalq kriketçidir. " İngiltərə son illərdə istedadları müəyyən etməkdə, onları inkişaf etdirməkdə və irəli aparmaqda olduqca yaxşı olub və məncə, onlar bunu Flintoffla da edə bilərlər." Bu həyəcan əsassız deyil. 16 yaşında Flintoff Lankaşirin ən gənc oyunçusu və İngiltərə U-19 və İngiltərə Lionsun ən gənc yüzlük vuranı oldu – sonuncu nailiyyətini Kriket Avstraliya XI-ə qarşı, özündən 10 ildən çox böyük oyunçuların olduğu bir komandaya qarşı əldə edərək, Lions rekordunu atasından aldı. Lakin, bu erkən mərhələdə belə, Flintoffun karyerası asan olmayıb. Zədələr, üstəgəl keçən yay İngiltərə U-19 matçlarında oynamasına üstünlük verilməsi, onun 2025-ci ildə Lankaşirin əsas komandasında heç oynamamasına səbəb oldu. O, 2024-cü ildə Lankaşirin aşağı liqaya düşdüyü mövsümdə dörd matçda orta hesabla 12.42 xal topladığı County Çempionatında oynamayıb. Və o, hələ də The Hundred – keçən yay atasının məşqçi olduğu Northern Superchargersdə "wildcard" seçimi idi – və ya T20 Blastda oynamayıb. Warwickshireə qarşı 61 xal və Leicestershire, Kent və Northamptonshireə qarşı 33 və ya daha çox xal daxil olmaqla bu yaxşı forma vaxtında gəldi. "Onun üçün ilk yüzlük [ Somersetə qarşı] çox böyükdür," Croft dedi. "İlkini əldə etmək... deməyəcəyəm ki, aradan çıxdı... lakin indi o, bu səviyyədə bunu edə biləcəyini bilir. "Onun üçün növbəti addım bunu birinci dərəcəli səviyyədə etməkdir. O, çox sürətli öyrənəndir." Croft Flintoffun Lankaşirin County Çempionatı XI-ə qayıtmasını təklif etdi, burada o, Hundred tərəfindən zəiflədilmiş Birgünlük Kubok hücumlarına nisbətən daha keyfiyyətli atıcılarla qarşılaşacaq. "O, özünü əla vəziyyətə salıb," Croft dedi. "Topa vuruş tərzi. O, yaxşı olduğu şeyə sadiq qalıb." Lankaşir Northamptonshireni cümə axşamı qırmızı top yarışması yenidən başlayanda qəbul edəcək və bir həftə sonra Worcestershireə səfər edəcək. Həmçinin 2 sentyabrdan etibarən İngiltərə və Pakistan arasında beş gənclər birgünlük beynəlxalq matçı var ki, bu da başqa bir qərarın yaxınlaşdığını göstərir. Valideynlərinin bu qərar qəbulunda böyük rol oynadığı məlumdur. Və Flintoff – atası və hazırda Kentin ikinci XI sıralarında olan 20 yaşlı böyük qardaşı Corey kimi – ürəyində hər tərəfli oyunçudur. Belindəki və çanağındakı sümük stressi problemləri onun 16 yaşından bəri rəqabətli bir matçda canlı tikiş atmasına mane olub, lakin gələn yaya qədər bunun dəyişə biləcəyinə dair diqqətli, sakit bir ümid var, əgər yeniyetmə bu mövsümün qalan hissəsini və qışı zədəsiz keçirsə. Cümə günü Old Traffordda vuruş Ben Stokesun da olduğu Durham komandasına qarşı idi. Stokes Flintoffu əvəz etdikdən sonra, Flintoffun Stokesu İngiltərənin hər tərəfli oyunçusu kimi əvəz etməsi perspektivi, bu nöqtədə uzaq olsa da, cəlbedicidir. Əslində, Flintoff əsas komanda fəaliyyəti və fiziki hazırlıqla mübarizə apararkən, digər İngiltərə U-19 müasirləri onu keçdilər. Tauntondakı möhtəşəm vuruşu, 20 yaşlı Somerset daimi oyunçusu və keçmiş İngiltərə kapitanı Michaelin oğlu olan fırlanan atıcı Archie Vaughanın tutması ilə başa çatdı. Başqa yerlərdə, Flintoffun Lankaşir komanda yoldaşı Joe Moores , Somerset qapıçısı Thomas Rew , Middlesexin hər tərəfli oyunçusu Caleb Falconer və Hampshire sürətli atıcısı Manny Lumsden son həftələrdə The Hundredda iştirak etdilər. Və Kentin və Hampshirenin vuruşçuları Ben Dawkins və Ben Mayes , üstəgəl Surreyin fırlanan atıcı hər tərəfli oyunçusu Ralphie Albert – başqa bir məşhur ailə irsinə sahib olan – bu mövsüm County Çempionatında iştirak ediblər. Rew, Dawkins və Mayesin artıq birinci dərəcəli yüzlüklər vurması ilə, bu, bəzilərinin bir nəsil üçün İngiltərənin ən yaxşısı hesab etdiyi bir gənclər qrupudur. Düşünə bilərsiniz ki, Flintoff diqqətdən kənarda qalmaqdan faydalana bilər, nə qədər qeyri-mümkün olsa da, lakin Croft gələn diqqətdən həddən artıq narahat görünmür. "Məncə, o, ağılsızca skroll edənlərdən deyil," dedi. "O, həqiqətən də təmkinlidir. "Bu, həmişə bir az çətinlik olacaq, bu, bu günlərdə dünyanın gedişatıdır. "Lakin onun başı yaxşı işləyir, təmkinli bir uşaqdır və ümid edirəm ki, hər şeyi öz addımı ilə qəbul edəcək."