1979-cu il sentyabrın 22-də bir ABŞ peyki uzaq Cənubi Atlantik üzərində iki qısa işıq parıltısı aşkar etdi. Siqnallar o qədər qeyri-adi idi ki, ABŞ hökuməti daxilində dərhal bir sual yarandı: kimsə gizli şəkildə nüvə silahı partlatmışdımı? Bu hadisə Vela parıltısı kimi tanındı və dörd onillikdən çox vaxt keçməsinə baxmayaraq, nüvə kəşfiyyatı tarixində ən maraqlı həll olunmamış epizodlardan biri olaraq qalır. Bir peyk aşkar etmək üçün qurulduğu bir şeyi gördü. Parıltılar Soyuq Müharibə dövründə dünya üzrə nüvə partlayışlarını izləmək üçün nəzərdə tutulmuş ABŞ Vela peyki tərəfindən aşkar edildi. Onun bhangmeters kimi tanınan sensorları, nüvə partlayışı ilə əlaqəli xarakterik nümunəyə uyğun optik siqnal aşkar etdi. İlkin şərhlər uzaq Cənubi Atlantikdə bir nüvə sınağına işarə edirdi. Yerləşmə kəşfi xüsusilə həssas etdi. O dövrdə həm Cənubi Afrika , həm də İsrail nüvə imkanları əldə etməkdə şübhəli bilinirdi və gizli bir sınaq ehtimalı ciddi diplomatik və təhlükəsizlik narahatlıqları doğururdu. CIA ehtimalı 90%-dən yuxarı qiymətləndirdi. Lakin sübutlar tezliklə ABŞ hökuməti daxilində qeyri-adi bir mübahisə mövzusu oldu.