Rusiyanın böyük şəhərlərindən çox uzaqda, Rusiyanın Uzaq Şərqinin ucqar yuxarı Kolyma bölgəsində, bir zamanlar Sovet İttifaqının sənaye maşınının kiçik, lakin mühüm bir hissəsi olan bir qəsəbə mövcud idi. Kadykchan İkinci Dünya Müharibəsi dövründə kömür yataqları ətrafında tikilmişdi, Qulaq sistemindən olan məhbuslar qəsəbəni və onun mədən infrastrukturunu qurmağa məcbur edilmişdilər. Onilliklər sonra minlərlə insan orada yaşayırdı. Bu gün onun boş mənzil blokları, ictimai binaları və yolları onu yaradan iqtisadi sistemdən sağ çıxa bilməyən bir Sovet şəhərinin acı xatırladıcısı olaraq qalır. Kadykchan 1940-cı illərdə, Sovet İttifaqının İkinci Dünya Müharibəsi ilə mübarizə apardığı və yanacaq və xammala ehtiyac duyduğu dövrdə meydana çıxdı. Qəsəbə tikilməzdən əvvəlki illərdə daha geniş ərazidə kömür aşkar edildi və yataqlar ölkənin ən ucqar bölgələrindən birində mədən fəaliyyətinin əsası oldu. İş Sovet İttifaqı boyunca fəaliyyət göstərən geniş məcburi əmək düşərgələri şəbəkəsi olan Qulaq sistemi altında həyata keçirilirdi. Kadykchan məhbusların mədən və tikinti işlərində istifadə edildiyi Kolyma bölgəsindəki qəsəbələr arasında idi. Sərt mühit adi inkişafı çətinləşdirirdi. Kömür sadəcə özü üçün çıxarılmırdı. Kadykchanın mədənləri regional enerji sisteminin bir hissəsi oldu, əsas elektrik stansiyalarına kömür tədarük edirdi. Buna görə də qəsəbə sadə bir Sovet sənaye tənliyi ətrafında böyüdü: yeraltı kömür, onun üstündə işçilər və daha geniş bölgə üçün istehsal olunan elektrik enerjisi. Məcburi əmək qəsəbəsindən fəaliyyət göstərən Sovet şəhərinə. Kadykchanın hekayəsi Sovet sənaye sistemi yetkinləşdikcə dəyişdi. Məcburi əməklə əlaqəli bir qəsəbə olaraq başlayan yer, nəticədə mədənçilər və onların ailələrinin icmasına çevrildi. Şəhər məktəblər, mağazalar, mənzil binaları və mədəniyyət obyektləri inkişaf etdirdi. Artıq sadəcə işçilərin mədənlərə endiyi bir yer deyildi. O, məktəb, klinika, Mədəniyyət Evi və mərkəzi isitməli yaşayış binaları daxil olmaqla daimi bir icmanın infrastrukturuna malik idi. Onun əhalisi də Kadykchanın nə qədər dramatik şəkildə genişləndiyini göstərir. Siyahıyaalma rəqəmləri 1970-ci ildə 3.378 , 1979-cu ildə 4.764 sakini göstərir. 1986-cı il rəqəmi 10.270 nəfəri qeyd edir, baxmayaraq ki, sonrakı siyahıyaalma məlumatları 1989-cu ildə 5.794 nəfərlik əhəmiyyətli dərəcədə aşağı bir rəqəmi göstərir. Sovet dövrünün sonlarına doğru qəsəbə Sovet sənaye inkişafının tanış bir modelini təmsil edirdi: ucqar bir yerdə resurs sənayesi qurmaq, işçilər üçün yaşayış və ictimai xidmətlər təmin etmək və müəssisə ətrafında bütöv bir icma qurmaq. Bu model sənaye iqtisadi cəhətdən yaşaya bildiyi müddətcə işlədi. Sonra Sovet sistemi dağılmağa başladı. Kadykchanın tənəzzülü tək bir hadisə ilə izah edilə bilməz. Onun zəifliyi iqtisadi strukturuna daxil edilmişdi. Qəsəbə kömür hasilatından çox asılı idi, yəni Sovet iqtisadi sistemi dağılmağa başlayanda Kadykchanın az alternativi var idi. 1991-ci ildə Sovet İttifaqının dağılmasından sonra bölgədə kömür hasilatı getdikcə daha az gəlirli oldu. Yerli mədənlərdən biri 1992-ci ildə bağlandı. Sakinlər üçün mədənlərin yox olması işverəni itirməkdən daha çox şey demək idi. Bir şirkət şəhərində mədən bütün icmanı effektiv şəkildə dəstəkləyirdi. Sənaye əsası zəiflədikdə, belə ucqar və çətin bir mühitdə bir qəsəbəni saxlamağın iqtisadi səbəbi də zəiflədi. Bu, Kadykchanı daha böyük bir post- Sovet fenomeninin nümunəsi etdi: tək sənayelər ətrafında yaradılan qəsəbələr mərkəzi planlaşdırılan iqtisadiyyat çöktükdən sonra birdən-birə davamlı iqtisadi məqsəd olmadan qaldılar. 1996-cı il dönüş nöqtəsi oldu. 1996-cı ilə qədər Kadykchan artıq post- Sovet iqtisadi sarsıntılarının nəticələri ilə üzləşirdi. Sonra qalan mədənində başqa bir həlledici an gəldi. Həmin il mədəndə baş verən bir hadisə altı işçinin ölümünə səbəb oldu. Mədən sonradan bağlandı və səlahiyyətlilər sakinlərin başqa yerlərə köçürülməsini dəstəkləməyə başladılar. Bağlanma şəhərin iqtisadi əsasından qalanları aradan qaldırdı. Onilliklər boyu həyatlarını mədənlər ətrafında quran insanların indi iş yerlərinin yox olduğu bir qəsəbədə qalmaq üçün az səbəbi və getdikcə az vasitəsi var idi. Sakinlər getdi, şəhərin bəzi hissələri isə tədricən bağlandı. Dəyişikliyin miqyası əhali rəqəmlərində görünür. Kadykchan Sovet dövrünün zirvəsində minlərlə sakin qeyd etmişdi; 2002-ci il siyahıyaalmasına görə, cəmi 875 nəfər qalmışdı. 2007-ci ilə qədər əhali təxminən 200-300 nəfərə düşmüşdü. 2010-cu il siyahıyaalmasında heç bir sakin qeydə alınmadı. Yox olan, lakin itməyən bir şəhər. Kadykchanı xüsusilə təsirli edən odur ki, şəhər sadəcə mənzərədən yox olmadı. Onun fiziki qalıqları qaldı. Fotoqraflar və ziyarətçilər tərk edilmiş mənzil binalarını, məktəbləri, ictimai obyektləri və sakinlərin getdikdən sonra qalan gündəlik əşyaları sənədləşdirmişlər. Binalar adi Sovet həyatının qeyri-adi vizual qeydini təmin edir: uşaqlar, işçilər və ailələr üçün nəzərdə tutulmuş yerlər indi Kolyma bölgəsinin meşələri və sərt iqlimi ilə əhatə olunmuşdur. Bu mənada, Kadykchan bir xəyal şəhərindən daha çoxdur. O, bir iqtisadi sistemin fiziki son görüntüsüdür. Kömür hələ də yeraltındadır. Yollar və binalar hələ də oradadır. Yox olan isə şəhərin mövcud olmaq səbəbi idi.