Şənbə günü mən Ərəb dənizində üzən bir aviadaşıyıcının idarəetmə mərkəzində dayandım və ümumi elan sistemi vasitəsilə bütün heyətə müraciət etdim. Mən hər bir hərbi dənizçi və dəniz piyadasının eşitmək istədiyi sözləri çatdırdım: “Siz əsrlik bir performans göstərdiniz və indi evə qayıdırsınız.” Mən USS Abraham Lincoln -a səfər etdim, çünki 4000-dən çox hərbi qulluqçunun necə olduğunu görmək və daimi təzyiq qarşısında göstərdikləri müstəsna dözümlülüyə görə onlara təşəkkür etmək istəyirdim. Bu, heyrətamiz bir səfər idi. Mən nail olduqları hər şeylə haqlı qürur duyan bu güclü, yüksək nailiyyətli Amerikalılar qrupundan çox təsirləndim. Mən həmçinin 260 gündən çox dənizdə, 150 gündən çox isə döyüş zonasında keçən reallığı gördüm, eyni zamanda əksər qonaqların görmədiyi yerlərdə dənizçilərlə danışdım. Son media xəbərləri əməliyyat tempinə, heyətin əhval-ruhiyyəsinə və yerləşdirilmiş qüvvələrimizin üzləşdiyi reallıqlara dair müxtəlif perspektivlər təqdim edib. Lincoln -da gördüyüm odur ki, bu hekayələrin bir çox elementi köhnə xəbərlərdir. Mən kiçik rütbəli heyət və kiçik zabitlərlə kiçik qruplarda söhbət etdim. Aylar əvvəl qaldırılan yemək, isti su və digər narahatlıqlarla bağlı məsələlər rəhbərlik tərəfindən həll edildi. Heyət yorğundur, lakin onlar bütün gücləri ilə işləməyə davam edirlər. Tarix bu yerləşdirməni müasir dövrün ən əməliyyat baxımından intensiv və nəticəli yerləşdirmələrindən biri kimi qeyd edəcək. Aylarla davam edən döyüş əməliyyatları zamanı Lincoln komandası beynəlxalq gəmiçiliyi və ABŞ qüvvələrini təhdid edən 200-dən çox İslam İnqilab Keşikçiləri Korpusu dronunu vurdu. Zərbə qrupunun idarə olunan raket esminatları İkinci Dünya Müharibəsindən bəri Hərbi Dəniz Qüvvələrinin gördüyü ən intensiv dəniz döyüşlərində iştirak etdi və hava qanadı İİKK hədəflərinə yüzlərlə həlledici zərbə endirərək İran donanmasını müstəsna taktiki dəqiqliklə batırdı. Zərbə qrupu müasir tarixdə ən effektiv dəniz blokadasını iki dəfə həyata keçirdi. Lakin Amerika dəniz gücünün əsl təməli mən deyil...