Son dövrlərdə mal əti qiymətlərində müşahidə olunan kəskin artım ABŞ istehlakçılarının büdcələrinə ciddi təsir göstərməyə başlayıb. Uzun müddət ərzində mal əti, xüsusilə də çiy mal əti, bir çox amerikalı üçün əsas zülal mənbəyi olub. Lakin hazırkı vəziyyət göstərir ki, istehlakçılar artıq bu məhsul üçün daha yüksək qiymətlər ödəməkdə çətinlik çəkirlər. Bu tendensiya, ərzaq bazarında ümumi inflyasiya təzyiqlərinin bir hissəsi kimi qiymətləndirilə bilər. Aaron Kaufman kimi şəxslər üçün bu vəziyyət gündəlik qidalanma vərdişlərini dəyişməyə məcbur edir. Kaufman, çəkisinin hər funtu üçün bir qram zülal qəbul etmək kimi iddialı bir hədəfə çatmaq üçün əvvəllər çiy mal ətindən istifadə edirdi. Lakin qiymət artımları onun bu vərdişini davam etdirməsini qeyri-mümkün edib. Bu, təkcə fərdi istehlakçılar üçün deyil, həm də ümumi ərzaq sənayesi üçün əhəmiyyətli bir dəyişikliyin göstəricisidir. Mal əti qiymətlərinin bu səviyyəyə çatması, istehlakçıların xərcləmə qabiliyyətinin limitinə çatdığını göstərir. Bu vəziyyət, gələcəkdə digər ərzaq məhsullarına olan tələbatın dəyişməsinə və ya istehlakçıların daha ucuz alternativlərə yönəlməsinə səbəb ola bilər. İqtisadi təhlilçilər bu tendensiyanın istehlakçı xərclərinə və ümumi iqtisadi artıma necə təsir edəcəyini yaxından izləyirlər. Bu, həmçinin təchizat zəncirindəki problemlərin və istehsal xərclərinin artımının bir əks-sədasıdır.