Açılış arqumentlərində prokurorluq Davis i atışmaya görə məsuliyyət daşıyan qrupun rəhbəri kimi təqdim etdi və onun həmmüəllifi olduğu xatirə kitabına istinad etdi, burada o, atışma gecəsi haqqında ətraflı yazmışdı. Baş Prokuror Köməkçisi Binu Palal münsiflər heyətinə dedi: “Aydın olaq, Duane Davis tetiği çəkməyib. Lakin o, qardaşı oğlunun döyülməsinə cavab olaraq atışmanı planlaşdırıb.” “Maraqlıdır ki, bunu Duane Davis in özündən öyrənəcəksiniz.” Davis in vəkilləri bu hekayəni “uydurma” adlandıraraq, işi onilliklər boyu davam edən qüsurlu istintaqın məhsulu kimi qiymətləndirdilər. Davis xatirə kitabından uzaqlaşaraq, hər şeyi özünün yazmadığını və bəzi hissələrin daha çox nüsxə satmaq üçün uydurulduğunu bildirdi. Tünd göy kostyum və mavi qalstuk geyinmiş Davis müdafiə qrupu ilə birlikdə oturdu, onlar niyə demək olar ki, otuz ildir heç kimin həbs olunmadığını soruşdular və niyə “heç kimin bunları təsdiqləmədiyini” soruşdular. Vəkili Michael Sanft soruşdu: “30 ildən sonra hansı faktlara malikdirlər?” Prokurorluğun ilk şahidi 1996-cı ilin sentyabrında atışma zamanı Las Vegas Metropolitan Polis Departamenti ndə işləyən Garry Dale idi. Polis məmuru Şakur vurulduqdan sonra onunla təcili yardım maşınında getdiyini ətraflı izah etdi. O, reperin nə baş verdiyi və kimin onu vurduğu barədə heç bir məlumat verməkdən imtina etdiyini söylədi. Məmurların ifadəsinə görə, Şakur dedi: “Biz bununla məşğul olacağıq.” İşin əsasında Şərq Sahili ilə Qərb Sahili rep rəqabətləri və 1990-cı illərdə rep mahnılarında və xəbər reportajlarında əbədiləşdirilmiş Bloods və Crips küçə bandaları arasındakı ərazi müharibələri dayanır. Polis uzun müddətdir ki, işdə əməkdaşlıq olmamasının istintaqda dalana dirənməsinə səbəb olduğunu bildirirdi. Reperin ətrafındakı şəxslər isə səlahiyyətliləri əvvəlcə onlara şübhəli kimi yanaşmaqda və vacib ipuclarını izləməməkdə günahlandırıblar. Bazar ertəsi gün ərzində prokurorlar münsiflər heyətinə bu mənzərəni çəkərək, atışmada rəsmi cinayət ittihamlarının olmadığını izah etdilər, çünki silah və banda dünyasında “sükut sağ qalmaq deməkdir”. Lakin prokurorlar qeyd etdilər ki, susmaqda çətinlik çəkən “bir nəfər” müttəhim idi və Davis 1998-2003-cü illər arasında işlə bağlı “bir sıra” ifadələr vermişdi. Prokurorlar iddia edirlər ki, Davis atışmanı qardaşı oğlu Orlando Anderson un bir neçə saat əvvəl Las Vegas da Şakur la davasından sonra planlaşdırıb. Onlar iddia etdilər ki, Davis qardaşı oğluna edilən hücumun “cavabsız qala bilməyəcəyinə” inanırdı. İkonik reper 1996-cı il sentyabrın 7-də Mike Tyson boks matçından sonra güllələnəndə cəmi 25 yaşında idi. O, atışmadan altı gün sonra vəfat etdi. Prokurorlar iddia edirlər ki, Davis – South Side Compton Crips küçə bandasının keçmiş lideri – Şakur un “ölümünü əmr edən” “yerüstü, yerində komandir” idi. Qətl işi Davis in özünün 2019-cu ildə nəşr etdirdiyi xatirə kitabında verdiyi ictimai açıqlamalara qədər böyük ölçüdə soyumuşdu. Kitabda və müxtəlif müsahibələrdə Davis iddia edib ki, o, həmin gecə Şakur un avtomobilinə atəş açan avtomobildə sərnişin olub. O, kitabda qətldə istifadə olunan silahı qardaşı oğlu Anderson a verdiyini və onun reperi vurduğunu bildirib. Vəkilləri kitabın uydurma olduğunu və üç onillik əvvəlki bir işlə bağlı cinayət məhkəməsində sübut kimi istifadə edilməməli olduğunu iddia etsələr də, hakim onun məhkəmədə istifadə edilə biləcəyinə qərar verdi. Müdafiə qrupu itkin düşmüş polis hesabatlarına, mübahisəli sübutlara və “qərəzli, səliqəsiz və natamam” detektiv işinə işarə etdi. Onlar prokurorların “cinayət qeydləri, maliyyə motivləri və ziddiyyətli ifadələri olan etibarsız insanlara” güvəndiyini iddia etdilər. Müdafiə həmçinin şahidlərin zamanla ifadələrini dəyişdiyini və pul, media diqqəti və ya müstəntiqlər tərəfindən verilən məlumatlardan təsirləndiyini iddia etdi.