Ucuz batareyalar enerji şəbəkəsini dəyişdirir. Onlar gündüz günəş enerjisini saxlayır və qaranlıqdan sonra buraxaraq təbii qazı əvəz edir. Lakin onlar hasilatı illər çəkən litium , nikel və kobalt minerallarından hazırlanır və mədənlər tələbatı qarşılaya bilmir. 2025-ci ildə dünya əvvəlki illə müqayisədə 46% daha çox batareya saxlama gücü əlavə etdi və 45% qiymət düşməsi bu minerallara olan tələbatı daha da artırdı. Tək litiuma olan tələbat 2024-cü ildə təxminən 30% artaraq, əvvəlki onilliyin sürətini üç dəfə üstələdi, bu da batareyalar və elektrik avtomobilləri tərəfindən idarə olunurdu. Beynəlxalq Enerji Agentliyinin məlumatına görə, elan edilmiş mədən layihələri mövcud iqlim öhdəlikləri çərçivəsində 2035-ci ilə qədər dünyanın ehtiyac duyduğu litiumun yalnız təxminən yarısını təmin edəcək və bu boşluğun 2030-cu illər ərzində genişlənəcəyi gözlənilir. Əgər mədənlər bu boşluğu doldura bilməsə, ucuz batareyalar ucuz qalmayacaq. Mədən hasilatı çox vaxt apdığı üçün dünya artıq istehsal olunan litiumdan asılıdır. Onun əksəriyyəti batareya fabrikinə çatmazdan əvvəl Çin emal zavodlarına gedir və bu da bir ölkəyə təchizata nəzarət etmək imkanı verir. Təkrar emal nəticədə alternativ təklif edə bilər, lakin ilk nəsil şəbəkə miqyaslı batareyalar köhnəlməyincə, zavodlar ən azı on il ərzində təkrar emal edə bilməyəcək. Beləliklə, batareyaların qiyməti gecikmiş mədən, ixrac məhdudiyyəti və ya ticarət mübahisəsi ilə pozula biləcək təchizat zəncirinin səmərəliliyindən asılı olacaq. Hər yeni litium mədəni üçün təxminən iki onillik gözləmə müddəti. Batareya tələbatı artdıqda, istehsalçılar təxminən iki il ərzində yeni bir zavod tikməklə cavab verirlər. Lakin bu zavodları təmin edən mədənlər bu tikinti sürətinə yaxınlaşa bilmir. Bir litium mədəni demək olar ki, bir nəsil vaxt aparır və icazə yoxlamaları və maliyyələşdirmə raundları prosesi daha da gecikdirir. Əmtəə tədqiqat firması olan S&P Global Market Intelligence-in məlumatına görə, on beş il əvvəl bir mədən kəşfdən ilk istehsala qədər orta hesabla 12,7 il çəkirdi. Bu gün orta hesabla 17,9 ildir . Kəşfiyyat, texniki-iqtisadi əsaslandırma, maliyyələşdirmə və icazə almaq vaxtın əksər hissəsini tutur və tək bir icazə bir neçə siyasi idarəetmə dövründən daha uzun çəkə bilər. Heç bir yeni mədən tələbatın artmasına real vaxtda cavab verə bilməz və son qiymətlər problemi daha da pisləşdirib. Litium 2021 və 2022-ci illərdə səkkiz dəfə artdı, sonra Çin , İndoneziya və Konqo Demokratik Respublikasından istehsal tələbatı üstələdiyi üçün 2024-cü ilə qədər 80%-dən çox azaldı. Düşən qiymətlər batareyaları ucuzlaşdırdı, lakin yeni mədənlərin açılması üçün əsasları zəiflətdi. Mədən investisiyaları 2024-cü ildə cəmi 5% artdı, əvvəlki ildəki 14%-dən aşağı düşdü. İnflyasiyadan sonra real artım 2% təşkil etdi. Şirkətlər kəşfiyyat büdcələrini artırmağı dayandırdılar və investorlar mədən startaplarından geri çəkildilər. Ucuz batareyaları mümkün edən minerallar yerdən çıxarılmağı haqq qazandırmaq üçün çox ucuzlaşmışdı. Demək olar ki, tamamilə Çin tərəfindən idarə olunan emal mərhələsi. Litium birbaşa yerdən batareyaya gedə bilməz. Əvvəlcə emal edilməlidir. IEA-nın məlumatına görə, Çin dünyanın litiumunun 65%-dən 74%-ə qədərini, kobaltının təxminən 76%-ni və batareya keyfiyyətli qrafitinin 94%-ni emal edərək demək olar ki, bütün emala nəzarət edir. Bu mineralları hasil edən ölkələr onları emal etmir. Dünyanın litiumunun yarısından çoxunu istehsal edən Avstraliya , filizini Çinə göndərir, eynilə Konqo Demokratik Respublikası dünyanın kobaltının əksəriyyətini və İndoneziya nikelinin yarısından çoxunu göndərir. Çin digər kritik minerallar üzərində ixrac nəzarətini ticarət mübahisələrində rıçaq kimi istifadə edib və onun nəzarəti zəifləmir. 2024 və 2025-ci illərdə Pekin ABŞ-a qallium, germanium və nadir torpaq elementlərinin ixracını məhdudlaşdırdı və litium və qrafit hələ məhdudlaşdırılmasa da, batareya istehsalçılarının belə bir vəziyyətdə müraciət edəcəyi az yer olardı. Hökumətlər on ildən çoxdur ki, emalı Çindən uzaqlaşdırmağı vəd edirlər, lakin indiyə qədər Çinin bu sahədəki payı əslində artıb. Batareya sənayesi fərqli kimyaya keçməklə riskini azaltmağa çalışıb. Litium dəmir fosfat batareyaları, LFP kimi tanınanlar, kobalt və ya nikel istifadə etmir və IEA-nın məlumatına görə, indi dünya üzrə şəbəkə miqyaslı saxlama gücünün 90%-dən çoxunu təşkil edir. Lakin LFP hüceyrələri hələ də ən çox çatışmazlıq ehtimalı olan litiuma ehtiyac duyur. Onlar həmçinin qrafitə ehtiyac duyur və Çin demək olar ki, hamısını emal edir. Batareyalar köhnəlməzdən əvvəl qurulan təkrar emal sənayesi. Təkrar emal nəticədə yeni mədənlər açmaq əvəzinə köhnə batareyalardan litium və digər mineralları bərpa etməklə çıxış yolu təklif edə bilər. Lakin təkrar emalçılar yalnız ömrünü başa vurmuş batareyaları emal edə bilər. Son on ildə quraşdırılmış batareyaların əksəriyyəti hələ də işləyir. IEA hesab edir ki, batareya zavodlarından qırıntılar və qüsurlu məhsullar 2035-ci ildən sonra da təkrar emal edilə bilən materialın əsas mənbəyi olaraq qalacaq. Bu onilliyin qalan hissəsi üçün üçüncü mineral mənbəyi yoxdur. Hətta 2030-cu ildən sonra ömrünü başa vurmuş batareyalar kütləvi şəkildə gəlməyə başlasa belə, təkrar emal problemin əksəriyyətini həll etməyəcək. IEA-nın məlumatına görə, təkrar emal edilmiş metallar 2050-ci ilə qədər litium, nikel və kobalt tələbatının yalnız 20%-dən 30%-ə qədərini ödəyəcək və qalanını mədən hasilatı təmin edəcək. Təkrar emal zavodları mövcuddur – investorlar artıq mövcud ömrünü başa vurmuş batareya təchizatının doldura biləcəyindən yeddi dəfə çox güc qurublar – lakin bir çox zavod boş dayanır. 2030-cu illərdə xammal gəldikdə, bu zavodlara ömrünü başa vurmuş batareyaları toplamaq və çatdırmaq üçün toplama sistemləri də lazım olacaq və bu toplama sistemləri hələ mövcud deyil. Qurğuşun-turşu avtomobil batareyaları Birləşmiş Ştatlarda 99% təkrar emal dərəcəsinə çatır, çünki onilliklər boyu davam edən mandatlar və depozit proqramları istehlakçılar üçün onları geri qaytarmağı adi hala gətirib. Litium-ion batareyaları üçün bu qaydalar yoxdur. Onları qurmaq daha çətin olacaq, çünki LFP hüceyrələri qurğuşun-turşu batareyalarından kiloqram başına daha az dəyərli metallar ehtiva edir, buna görə də təkrar emalçılar toplamağı məcbur edən mandatlar olmadan qazanc əldə edə bilməzlər. Müqayisə edilə bilən bir sistemin qurulması, hətta litium-ion batareyaları kütləvi şəkildə ömrünü başa vurmağa başladıqdan sonra da illər çəkəcək. O vaxta qədər batareya sənayesi inkişafı onilliklər çəkən mədənlərdən və tək bir qapalı ölkədəki emal zavodlarından asılı olmağa davam edəcək. Şəbəkəyə əlavə olunan hər yeni batareya litiuma ehtiyac duyacaq və eyni yavaş mədənlərdən və eyni Çin emal zavodlarından keçməli olacaq. Şəbəkə batareyalara nə qədər tez keçərsə, içindəki mineralları hasil edən və emal edən ölkəyə bir o qədər çox təsir imkanı verəcək.