May ayında Greenock -un solğun High Street küçəsində yeni bir mağaza açıldı. Anik African Store , Şotlandiya şəhərinə Nigeriyanın kiçik bir hissəsini gətirərək, yams, plantain, okra və nərə balığı satır. Bu, buradakı yeganə Afrika qida mağazası deyil – ərazinin dəyişən əhalisinə cavab olaraq bir neçə metr aralıda başqa bir mağaza da var. Yerli sakinlər deyirlər ki, beş il əvvəl Greenock -da qara dərili bir insan görmək nadir hal olardı. İndi yüzlərlə Afrikalı və qaçqın bu əraziyə köçüb. Yerli şura, əhalinin azalmasının qarşısını almaq üçün Şotlandiyanın qərbindəki bu küncə daha çox insan cəlb etmək üçün bir plan hazırlayıb. 2021-ci ildə Böyük Britaniyaya gələn Anik -in sahibi Christianah Omilana deyir ki, Şotlandiyalılar “mehriban və qonaqpərvərdirlər”. O əlavə edir ki, “iş olanda immiqrantlar gələcəklər”. Lakin iş yerlərinin olmaması Greenock və daha geniş Inverclyde ərazisində əhalinin azalmasının əsas səbəbi olub. Şotlandiyada heç bir yerli hakimiyyət orqanı əhalinin azalmasından bu qədər ağır zərbə almayıb. Inverclyde -də sakinlərin sayı 1981-ci ildəkindən 22,000 nəfər azdır. Və onun hazırkı əhalisi, 78,000 nəfər, növbəti iki onillikdə daha 16% azalacağı proqnozlaşdırılır. Şuranın bir nömrəli prioriteti, daha çox sakini burada saxlamaq və başqalarını əraziyə cəlb etməklə insanların çatışmazlığını aradan qaldırmaqdır. Anik -in müştərilərindən biri, Devon -dan yeni köçmüş Sunday deyir ki, bu, “gözəl, mehriban” bir şəhərdir. O, Glasgow -dakı bir xəstəxanada işə başlayıb və yerli xəstəxanada, Inverclyde Royal -da işləyən həyat yoldaşına qoşulmaq üçün Greenock -a gəlib. Sunday deyir ki, “əgər yerli şura [iş yerləri] təmin edə bilsə, Greenock -da hər şey dəyişəcək, çünki [Afrikadan] insanlar gəlmək istəyərlər”. Greenock -un Afrika əhalisinin əksəriyyəti Glasgow və ya Paisley -də işləyir və ya təhsil alır və ucuz mənzillər səbəbindən şəhərə cəlb olunublar. Bir çoxu səhiyyə və qayğı işçi qüvvəsini gücləndirməyə kömək edən, sponsorluq kimi tanınan ixtisaslı iş vizaları ilə gəliblər. Inverclyde Şurasının yenidən məskunlaşma strategiyası, onları burada kök salmağa təşviq etməyə, eləcə də digər qanuni miqrantları və qaçqın statusu verilmiş insanları köçməyə cəlb etməyə əsaslanır. Lakin iş yerlərinin olmaması şəhərin problemlərinin kökündə durur. Yerli valideyn və uşaq qrupunda görüşdüyümüz bir uşaq anası Tiffany deyir ki, “bu, xəyal şəhəridir”. “Orada heç nə yoxdur. Ediləcək heç nə yoxdur, mağazalar yoxdur. İş yoxdur.” 29 yaşlı qadın işləmək üçün Greenock -dan köçmüşdü, lakin uşağını böyütmək üçün geri qayıtdı. İndi o deyir ki, bir daha getməklə üzləşir. “Uşaq baxımı və özümə uyğun iş tapmaqda çətinlik çəkirəm. Buradan Paisley -ə köçməyi düşündüm, çünki orada daha çox şey var.” Greenock -un sənaye tarixinə nəzər salsanız, fərqli bir irs tapacaqsınız – 19-cu əsrdə şəkər emalı üçün qlobal bir mərkəz statusu ona “Şəkərpolis” ləqəbini qazandırmışdı. Təxminən 300 illik bir dövrdə sahil şəhərində minlərlə gəmi də tikilmişdi. Daha yaxınlarda, kompüter istehsalçısı IBM , Greenock yaxınlığındakı kampusunda 5,000-dən çox insanı işlə təmin edirdi. Lakin bu sahə 2016-cı ildə tamamilə bağlandı. Həqiqətən də, son dörd ildə daha 1,500 iş yeri yoxa çıxdı. Amazon , EE və bir sıra digər şirkətlər başqa yerlərə getdilər. Bu həftə yerli gəmiqayırma zavodu işçi qüvvəsinin təxminən dörddə birini ixtisar etdiyini elan etdi. Bu arada, yerli futbol komandası Greenock Morton -un tərəfdarları klubda maliyyə çöküşünün qarşısını almaq üçün mübarizə fondu yaratdılar. Şəhər tərk edilmiş vəziyyətdə qalıb – Şotlandiyanın Baş Naziri John Swinney -in bu ay problemləri ilk əldən eşitmək üçün ziyarət etməsi təəccüblü deyil. Səhiyyə və sosial qayğı rolları bir çox Afrikalını işlə təmin etsə də, yerli doğulmuşlar və qaçqınlar üçün iş imkanları tapmaq çətin ola bilər. High Street -dən bir daş atımı məsafədə yerləşən Lyle Gateway Community Cafe -də toplaşmış onlarla yaşlı sakindən biri olan Muriel deyir ki, “iş yoxa çıxanda insanlar da yoxa çıxır”. Stolüstü tennis oyunları və ucuz, doyurucu naharlar arasında qrup, insanların və getmək istədikləri mağazaların dolu olduğu canlı bir şəhəri xatırlayır. İndi söhbətdə “depressiv” və “boş” kimi sözlərin səpələndiyi bir ümidsizlik var. Pensiyaçılar şuranın yenidən məskunlaşma strategiyasına da şübhə ilə yanaşırlar. Miqrantların köçməsinə sevinmələrinə baxmayaraq, hər hansı bir axının nə qədər davamlı olacağını düşünürlər. Şura, əhalini sabit saxlamaq üçün hər il yüzlərlə daha çox immiqranta ehtiyac duyur. Pamela soruşur: “Onlar harada işləyəcəklər?” “ Greenock -dakı insanlar iş tapa bilmirlər, [başqa insanları] gətirmək bir yana qalsın.” Kafe, son beş ildə Şotlandiya Kilsəsinin naziri olan Jonathan Fleming -in xidmət etdiyi Lyle Kirk -də yerləşir. O, şəhərin əhalinin azalması böhranını ilk əldən hiss edir. O izah edir ki, kilsəsi “toy və xaç suyuna salma mərasimlərindən daha çox dəfn mərasimi keçirir”. “Və bu dəyişiklik, əvvəlkindən daha dramatikdir.” Fleming deyir ki, kilsə bu yaxınlarda bəzi İranlı qaçqınlara dəstək verib və onların təcrübəsi düşündürücüdür. Onlar pullu iş üçün can atırlar, lakin tapa bilmirlər. “Onlar cəmiyyətə töhfə vermək istəyirlər. Onlar maliyyə yardımı almaqdan müstəqil olmaq istəyirlər və bunu edə bilmirlər – əslində, bəzi cəhətdən buna tələyə düşüblər.” Inverclyde -ə xaricdən gələn insanların sayı son vaxtlar üç dəfə artaraq, 2023-cü ildən bəri ildə təxminən 750 nəfərə çatıb. Yüzlərlə Afrika miqrantı, eləcə də Ukrayna , Əfqanıstan və bir neçə digər ölkədən olan qaçqınlar indi bu ərazidə məskunlaşıb, bir çoxunun müsbət hekayələri var. Yenidən məskunlaşma planının bir hissəsi olaraq, şura ehtiyacı olanlar üçün İngilis dili dərsləri və ixtisaslı işə çıxış üçün kömək təklif edir. Məktəblər də inklüziv “anti-rasist təhsil” vermək üçün dəstəklənir. Mo Almalarashid 2018-ci ildə Suriya qaçqını olaraq bir kəlmə də İngilis dili bilmədən Greenock -a gəldi. O deyir ki, dəstəkləyici bir cəmiyyət tapıb və çox çalışdıqdan sonra indi yerli idman zalı təlimatçısı kimi işləyir. O deyir ki, “həmişə mənim üçün insanlar var idi”. Gərginliklər də olub. Keçən il yerli bir yeniyetmə yerli məsciddə kütləvi qətl planlaşdırdığına görə 10 il həbs cəzasına məhkum edildi. İyun ayında isə sığınacaq axtaranların yerləşdiyi yerli bir otelin qarşısında keçirilən etiraz aksiyası nəticəsində bir qadın nifrət cinayətində ittiham olundu və üç polis əməkdaşı yaralandı. Lakin may ayında keçirilən Şotlandiya Parlament seçkilərində, milli səviyyədə immiqrasiyanın azaldılması üçün güclü kampaniya aparan Reform UK , Inverclyde -də üçüncü yeri tutdu, qalib SNP namizədindən təxminən 8,500 səs geri qaldı və öz Şotlandiya liderini seçki dairəsində namizəd göstərməsinə baxmayaraq. Digər şura əraziləri də yaxın illərdə Inverclyde -in əhalinin azalması problemi ilə üzləşəcək. Şotlandiya , Uels və Şimali İrlandiyanın əhalisinin hamısının növbəti onillikdə azalmağa başlayacağı gözlənilir. 2007-ci ildən bəri demək olar ki, yalnız Inverclyde -in azlıq Leyborist partiyasının rəhbərlik etdiyi şurasına rəhbərlik edən Stephen McCabe , onun yenidən məskunlaşma planının təsir göstərməyə başladığına inanır. O deyir ki, son iki ildə əhali sabitləşib, əsasən immiqrasiya səbəbindən. McCabe deyir ki, yenidən məskunlaşma Inverclyde Şurasının əldə etmək istədiyi hər şeyin mərkəzindədir, mənzil layihələrindən və məktəb binalarının yenilənməsindən, bəlkə də ən əsası, iş yerlərinin yaradılmasına qədər. Lakin Greenock üçün fərqli bir vizyon axtarmaq üçün uzağa getməyə ehtiyac yoxdur. Cəmi 15 dəqiqəlik yolda, bir vaxtlar oxşar şəkildə məhrum olmuş Gourock -un mərkəzi var, burada kiçik, inkişaf edən High Street müstəqil pərakəndə satıcılarla doludur, bu da son 5 milyon funt sterlinqlik şura investisiyası və daha çox xərcləmə qabiliyyətinə malik sakinlər tərəfindən gücləndirilib. Yerli sakin Matthew Quinn , 19 yaşlı Şotlandiya Gənclər Parlamentinin keçmiş üzvü, Gournock -un işə gedib-gələn şəhər kimi gələcəyini qəbul etdiyini və Inverclyde -in digər hissələrinin də buna əməl etməli olduğuna inanır. Matthew inanır ki, şuranın yerli səviyyədə çoxlu iş yerləri yaratmağa diqqət yetirməsi səhvdir. O deyir ki, indi bir çox insan evdən işləyir və ərazinin Glasgow -a yaxınlığı – təxminən 40 dəqiqəlik məsafə – istifadə edilməlidir. O deyir ki, “əgər işlərin Glasgow -da olduğunu qəbul etsək, o zaman diqqətimiz ictimai xidmətlərə və insanların yaşayışı üçün gözəl bir mühitin təmin edilməsinə yönəlməlidir. O zaman düşünürəm ki, biz daha uğurlu olarıq”. “İnsanlar getməyə can atmırlar, sadəcə qalmaq üçün heç bir səbəb yoxdur.” Bu, bəzi Greenock sakinlərinin birbaşa həll etməyə çalışdığı bir problemdir. Yoluxucu pozitivliklə dolu Derek Mitchell , Aldi avtomobil dayanacağının yanında yerləşən keçmiş şəkər emalı zavodunu gənclərə təhsil verəcək və onları ruhlandıracaq inkişaf edən bir mərkəzə çevirməyi düşünür. O deyir ki, elm, texnologiya, mühəndislik, incəsənət və riyaziyyata diqqət yetirmək onlara gələcək üçün bacarıqlar təmin edəcək. “Əgər aidiyyət hissi təbii və üzvi şəkildə yaratsanız, insanlar getmək istəməzlər.” O, binanı yerli sakinlərdən ibarət bir qrupun tərkibində alıb, onlar tərəfdaşlıq axtarışlarını davam etdirərkən 5 milyon funt sterlinq investisiyaya ehtiyac duyulacağını təxmin edirlər. O deyir ki, “bir çox insan özləri üçün nəsə etməyə başlayır”. “Onlar potensial görürlər – gözləməkdən beziblər.” Böyük Britaniyanın bir çox yerində immiqrasiya ilə bağlı narahatlıqlar olduğu bir vaxtda, Inverclyde -in miqrantları və qaçqınları qəbul etmək qərarı onu fərqləndirir. Onun insan çatışmazlığı kəskindir, həlli isə təəccüblüdür. Digər icmalar da tezliklə oxşar əhalinin azalması problemi ilə üzləşəcək və Greenock -un nə etməyə çalışdığına mümkün bir yol kimi baxa bilərlər.