Altı il əvvəl, Bukingem Sarayı ilə gərgin ayrılıqdan sonra Sasseks hersoqu və hersoginyasının ikinci həyatının fonu kimi, Kaliforniyanın sahilindəki pastoral Montecito şəhəri diqqət mərkəzinə düşdü. Lakin cütlük Birləşmiş Krallığa qayıtmağı planlaşdırdıqca, Montecito -nun qlobal səhnədəki qısa müddətli şöhrəti sona çata bilər. Açıq demək lazımdır ki, Santa Barbara yaxınlığındakı bu varlı yaşayış məntəqəsi məşhurlar üçün sığınacaq kimi reputasiyasını itirməyəcək – təxminən 90 mil (145 km) cənubda yerləşən Los Ancelesin paparatsilər üçün bir yuva ola biləcəyi yerdən bir qurtuluş. Oprah , Gwyneth Paltrow və Ellen DeGeneres , digər ictimai xadimlər arasında, hamısı bu zəngin icmada yaşamışlar. Lakin Şahzadə Harri və Meqan , şübhəsiz ki, Montecito -nun ən çox diqqət çəkən sakinləri üçün əsas namizədlər idi. Cütlüyün ərazidə 14.7 milyon dollarlıq bir mülk aldığı xəbəri yayıldıqdan sonra, xəbər helikopterləri və fotoqraflar əraziyə axışdı, bu da bəzi qonşuların narazılığına səbəb oldu. Hətta jurnalistlər yerli bir Facebook səhifəsində məlumat üçün tələsirdilər, bu da bir moderatoru 2020-ci ildə bir postda jurnalistlərə xəbərdarlıq etməyə vadar etdi: “Heç kim satmayacaq və ya mətbuata danışmayacaq. Kim olduğunuz və haradan gəldiyiniz bizə maraqlı deyil, əgər qonşumuzsunuzsa və qonşu kimi davranırsınızsa, sizi dəstəkləyirik.” Bu arada, Santa Barbara turizm rəsmiləri bu həvəsi qəbul edərək, gələcək sakinləri və ya ziyarətçiləri onlayn şüarla cəlb etdilər: “ Montecito : Kral ailəsi üçün uyğundur”. Guardian -a danışan Montecito sakinlərinə görə, Sassekslər gündəlik həyata qarışaraq aşağı profil saxladılar. Cütlüyün növbəti addımı okeanın o tayında bomba kimi düşdüyü halda – hətta bəzi kral rəsmiləri üçün də şok olsa da – Montecito -da sakinlər laqeydlik və anlayışla reaksiya verdilər. Cümə axşamı günorta yemək saatında, Coast Village Road boyunca mağazalar canlandı. Montecito Country Mart -da ziyarətçilər çöldə dayanıb sendviç yeyir və yaxınlıqdakı bir sıra çörəkxanalardan kofeinli içkilər içirdilər. Bu səs-küylü ərazi, hündür, yaxşı baxılmış kolların arxasında gizlənmiş dəbdəbəli evləri olan şəhərin digər, daha sakit hissələri ilə kəskin təzad təşkil edirdi. Dəniz bəzək əşyaları ilə dolu bir butikdə, 65 yaşlı Susanne , Harri və Meqanın ailələri ilə barışmaq ehtimalı üzərində düşündü. “Bunu görmək istərdim,” dedi, soyadını verməkdən imtina edərək. Son illərdə cütlük Bukingem Sarayından uzaq durmuşdu. Qarışıq irqdən olan Meqan , irqçi pis rəftar və medianın müdaxiləsinin qeyri-adekvat idarə edilməsi səbəbindən kral qohumlarını açıq şəkildə tənqid etmişdi. Daha yaxınlarda, cütlük təhlükəsizliklərinin maliyyələşdirilməsi ilə bağlı uzunmüddətli hüquqi mübahisəyə cəlb edilmişdi. “Bölünməsi kədərlidir,” dedi Susanne . 11.000-dən çox üzvü olan Montecito Facebook səhifəsinin moderatoru Erin E Doherty , Harri və Meqanın öz ərazisində yaşamasında heç bir problem görmədi, o, bu ərazini “kiçik bir cənnət parçası” adlandırdı. O, milyarderlərin aşağı gəlirli insanlarla ünsiyyət qurmasının qeyri-adi olmadığını qeyd edərək, Harrinin uşaqları ilə çimərlikdə gəzərkən ona “hər zaman” rast gəldiyini bildirdi. Doherty -nin kral hadisəsi ilə bağlı yeganə şikayəti həddindən artıq həvəsli mətbuat üzvləri ilə idi. “Düşünürəm ki, uşaqları ailə ətrafında böyütmək və onların əmioğluları ilə münasibətlər qurmasına icazə vermək təbiidir,” dedi onların köçü haqqında. “Əgər etməsəydilər, əminəm ki, peşman olardılar.” Visit Santa Barbara -nın ictimaiyyətlə əlaqələr direktoru Karna Hughes , yerli müəssisələrə dəstək verdikləri üçün cütlüyü yüksək qiymətləndirdi. Şəhərin bəzi attraksionları Meqanın Netflix -də yayımlanan “ With Love, Meghan ” adlı yemək şousunda ekran vaxtı ilə Hollivud müalicəsi aldı. “Ümid edirik ki, onlar dağların və çimərliklərin gözəl mənzərələrində, eləcə də qonşuluq dostluğunda rahatlıq tapdılar,” dedi Hughes . “Onları hər zaman isti qarşılayacağıq.” Lakin başqa bir yerli sakin Harri və Meqana nisbətən aşağı qiymət verdi. Sakana Sushi -də çöldə yemək yeyən və adını verməkdən imtina edən bir kişi dedi ki, Montecito əvvəllər “şirin kiçik bir şəhər” idi. Orada həmişə köhnə pul var idi, lakin 1974-cü ildən bəri yaxınlıqda yaşayan “fəhlə sinfi podratçısı” kimi onun nöqteyi-nəzərindən, o, bu yaşayış məntəqəsinin dözülməz dərəcədə “zənginləşdiyini” görmüşdü. “Yaxşı yol,” dedi cütlüyün okeanın o tayına qayıtması haqqında. Harri və Meqan Montecito ilə tamamilə əlaqəni kəsməyə bilərlər. Onların mülklərini saxlamağı planlaşdırdıqları bildirilir.