Beysbolun üstünlük təşkil etdiyi və kriketin idman radarında çətinliklə qeydə alındığı bir ölkə üçün Yaponiya tarixində bənzəri olmayan iki həftəlik idman tədbirinə ev sahibliyi etməyə hazırlaşır. Gələn həftə Hindistan da daxil olmaqla dünya kriketinin ən böyük adlarından bəziləri Yaponiya torpağına enəcək və regional seçmə mərhələlərinə ev sahibliyi etməsi ilə tanınan bir milləti yüksək səviyyəli kriketin gözlənilməz mərkəzinə çevirəcək. Yüksək səviyyəli kriketin görünməmiş bu dövrü diplomatik manevrlər, korporativ sponsorluq və idmanın ölkədə kök salmasına kömək edən Yaponiya Kriket Assosiasiyasının (JCA) illərlə davam edən səssiz işinin nəticəsidir. JCA kişilər arasında Twenty20 dünya çempionları Hindistanı sentyabrın 22-də Sano da yerli komanda ilə oynamağa razı salaraq böyük bir uğura imza atdı. Bu, assosiasiya üzvü Yaponiya nın ilk dəfə Beynəlxalq Kriket Şurasının (ICC) tamhüquqlu üzvü ilə qarşılaşması deməkdir. Keçmiş dünya çempionları Pakistan və Şri-Lanka , eləcə də digər test oynayan ölkələr Banqladeş və Əfqanıstan sentyabr ayında Nisshin də yenidən təyinatlı beysbol meydançasında Asiya Oyunları kriket yarışları başlayanda meydanda olacaqlar. JCA -nın baş icraçı direktoru Naoki Alex Miyaji bu perspektivdən həyəcanlıdır, lakin iki həftəlik kriketin nə qədər nailiyyət əldə edə biləcəyinin sərhədləri barədə aydın düşüncələrini qoruyur. Yaponiya da cəmi 7,300 qeydiyyatdan keçmiş oyunçu və 16 kriket meydançası var. Qadınların T20 komandası dünyada 39-cu yerdədir, bu da kişilər komandasından iki pillə yuxarıdır. Miyaji Reuters -ə verdiyi müsahibədə deyib: “Bir oyun və ya yarış özü heç nəyi dəyişməyəcək və biz əlbəttə ki, bunun Yaponiya da qəfildən beysbol və ya futbol qədər populyar olacağını düşünmürük”. “Lakin Hindistan la oyun yeni bir dövrün ilk səhifəsidir.” JCA bir ildən çox idi ki, Hindistan lı həmkarı BCCI -nı Sano da T20 Beynəlxalq oyunu keçirməyə razı salmaq üçün çalışırdı. Bu səylər son aylarda Yaponiya hökuməti işə qarışdıqda sürət qazandı. Bu ilin əvvəlində Hindistan a səfəri zamanı Yaponiya nın xarici işlər naziri Toshimitsu Motegi Hindistan lı həmkarı Subrahmanyam Jaishankar a JCA tərəfindən təmin edilmiş kriket forması hədiyyə etdi. Jaishankar isə Hindistan lı kriketçilər tərəfindən imzalanmış bir beysbol çubuğu ilə cavab verdi. Daha sonra Yaponiya nın baş naziri Sanae Takachi iyul ayında Yeni Dehli də Hindistan lı həmkarı Narendra Modi ilə görüşdü və iki lider iki ölkə arasında diplomatik əlaqələrin 75-ci ildönümünü Suzuka Kuboku adlandırılan kriket oyunu ilə qeyd etmək barədə razılığa gəldilər. Miyaji dedi: “Hökumətin iştirakı və kriketi idman diplomatiyası kimi istifadə etmək istəyi ilə biz Hindistan şurasına gedə və onlara Sano da məşq etmək və T20 Beynəlxalq oyunu oynamaq imkanı təklif edə bildik.” “ Yeni Dehli dəki Yaponiya səfirliyi kriket diplomatiyası üçün dəstəyimizi istəyirdi. Onlar kriketin Hindistan da böyük bir şey olduğunu və iki ölkə arasında dostluq qurmaq üçün kriketdən necə istifadə edə biləcəklərini başa düşürlər.” Suzuki kimi böyük bir Yaponiya sponsorunun dəstəyi də kömək etdi. Bu şirkətin avtomobilləri dörd onillikdən artıqdır ki, Hindistan yollarında üstünlük təşkil edir. Miyaji dedi: “ Suzuki -nin tam dəstəklədiyi bir kriket turnirinin keçirilməsi Yaponiya cəmiyyətinə Suzuki -nin dəstəklədiyi bir idman növü olduğu üçün əhəmiyyətli olması barədə bir mesaj verir.” JCA Sano Beynəlxalq Kriket Meydançası nı Asiya Oyunları yarışları üçün məkan kimi təklif etmişdi, lakin yerli təşkilatçılar logistik problemlərdən qaçmaq üçün Naqoya nın kənarındakı bir beysbol stadionunu yenidən təyinatlandırmağı seçdilər. JCA , təxminən üç il əvvəl idman diplomatiyası vasitəsilə qurulmuş Şri-Lanka Kriket ilə əlaqələri sayəsində Asiya Oyunları təşkilatçılarına dəyərli dəstək verə bilmişdir. Bir Şri-Lanka lı kurator hazırda Oyunlar üçün Nisshin də meydança hazırlıqlarına nəzarət edir. İllərlə pərdə arxasında çalışdıqdan sonra JCA bu səylərin bəhrəsini görməyə ümid edir. Miyaji dedi: “Çiçəklənməyin vaxtıdır.”