Ölçü, qoxu və ya istifadə kimi hər şey ikinci dərəcəlidir. Əsas fərq gövdədədir. Otların yumşaq, yaşıl, odunsuz gövdələri olur. Kolların isə sərt, odunlu gövdələri var. Bu sərtlik liqnin adlı birləşmədən qaynaqlanır. EBSCO-nun gövdə anatomiyası üzrə botanika tədqiqatına görə, otlu toxumadan odunlu toxumanın inkişafı liqnifikasiya nəticəsində baş verir ki, burada gövdənin daxilindəki hüceyrə divarları liqninin mövcudluğu səbəbindən qalın və sərt olur. Liqnin yoxdursa, bu bir otdur . Liqnin varsa, bu bir koldur . Bu, hər bir ev bağbanı üçün ən praktik fərqdir. Qış və ya sərt şərait gəldikdə, otun gövdəsi ölür. Kolun odunlu gövdəsi isə torpağın üstündə qalır və sağ qalır. Functional Ecology jurnalında dərc olunan tədqiqat təsdiqləyir ki, kollar və ağaclardan fərqli olaraq, otların yerüstü strukturlarının əksəriyyəti qocalır və əsasən yeraltı orqanlar sərt mövsümlərdə sağ qalır. Beləliklə, əgər bitki hər mövsüm yox olub kökündən yenidən böyüyürsə, bu bir otdur . Budaqların haradan başladığına baxın. Bir kolda , torpağın üstündən çoxlu odunlu budaqlar çıxır ki, bu da ona dolğun, kollu görünüş verir. Bir otun isə adətən çox az budaqlanma ilə bir mərkəzi yumşaq gövdəsi olur. Buna görə də tulsi nazik və dik görünür, qızılgül kolu isə kənara və geniş yayılır. Budaqlanma forması, gövdəni kəsmədən onları ayırd etməyin ən asan yollarından biridir. Əksər otlar həyat dövrünü bir və ya iki mövsümdə tamamlayır. Kollar isə illərlə, bəzən onillərlə yaşamaq üçün yaradılmışdır. Missuri Universitetinin Genişləndirmə Proqramı otlu çoxillik bitkiləri, yerüstü hissələri adətən hər il yerə qədər ölən, lakin güclü kök sistemi, soğanaqlar, kök yumruları və ya yeraltı rizomlar vasitəsilə sağ qalan odunsuz bitkilər kimi müəyyən edir. Kollar isə ildən-ilə öz strukturlarını yerüstü saxlayır. Buna görə də siz hər mövsüm koriandr əkirsiniz, lakin hibiskusunuz davamlı olaraq böyüyür. İnsanlar kolların həmişə böyük bitkilər olduğunu düşünürlər. Bu doğru deyil. Bəzi kollar diz boyu olur. Bəzi otlar isə təəccüblü dərəcədə hündür böyüyür. Fərq hündürlüklə heç bir əlaqəsi yoxdur. Journal of Experimental Botany şərhində qeyd olunur ki, otluqdan odunluğa keçid yaxşı məlum olan bir təkamül nümunəsidir və hətta kiçik bitkilər də öz mühitlərinə uyğunlaşma olaraq liqnifikasiya olunmuş gövdələr inkişaf etdirə bilər. Kiçik bir odunlu bitki hələ də bir koldur . Hündür, yumşaq gövdəli bitki hələ də bir otdur . Hər bitki səliqəli şəkildə bir kateqoriyaya düşmür. Yarımkollar adlanan aralıq bir qrup var. Bu bitkilərin bir qədər odunlu əsası, lakin yuxarı hissələrdə yumşaq yaşıl gövdələri var. Lavanda klassik bir nümunədir. Stevia da həmçinin. Botanika ədəbiyyatı yarımkolları , qalıq odunlu quruluşu saxlayan, lakin böyümə və mövsümi olaraq ölmə baxımından otlu bitkilər kimi davranan bitkilər kimi təsvir edir. Əgər siz lavandanın ot yoxsa kol olması ilə bağlı çaşqınlıq yaşamısınızsa, indi bilirsiniz. Texniki olaraq hər ikisidir. Fərqi bilmək bitkiləri daha yaxşı yetişdirməyə və istifadə etməyə kömək edir. Otlar daha tez-tez yenidən əkilməyə ehtiyac duyur və qabları üstün tutur. Kollar isə yerə, budanmaya və daimi bir yerə ehtiyac duyur. Bişirmədə otlar gənc və tez yığılır, koriandr yarpağı və ya rozmarin kimi kollar isə minimal səylə illərlə məhsul verməyə davam edir. Gövdə növü bitkinin sizdən nə qədər vaxt, yer və səy tələb edəcəyini dəqiq göstərir.