ABŞ-da neyroelm adamları siçanların beynində funksional insan hüceyrələrinin inkişaf etdirilməsinə nail olublar. Tədqiqatçılar ümid edirlər ki, yalnız insanlarda rast gəlinən psixiatrik və neyroinkişaf xəstəlikləri üçün potensial müalicələr artıq laboratoriya gəmiriciləri üzərində sınaqdan keçirilə bilər. Beyni qismən insan olan siçanlar Kafkaesk bir təcrübə kimi səslənsə də, alimlər bunların "insan kimi düşünən siçanlar" olmadığını bildiriblər. Heyvanlar genetik olaraq dəyişdirilib və cərrahi yolla modifikasiya edilib ki, onların bəzi beyin toxumaları insan mənşəli olsun. Alimlər bildiriblər ki, Nature jurnalında dərc olunan işləri müstəqil etik nəzarət altında həyata keçirilib. Bu etik cəhətdən mürəkkəb nailiyyətin məqsədi, hazırda effektiv müalicəsi olmayan beyin xəstəliklərinin biologiyasını daha yaxşı anlamaq idi. Bəzi vəziyyətlər siçan üzərində öyrənilə bilməz, çünki gəmiricilərdə bizdə olan bəzi beyin xəstəlikləri inkişaf etmir. Stanford Universiteti ndən baş tədqiqatçı professor Sergiu Pașca mətbuat konfransında izah etdiyi kimi, psixiatriya "klinik sınaqlar üçün ən aşağı uğur nisbətlərindən birinə" malikdir. O, mətbuat konfransında deyib: "Hətta klinik sınaqlara çıxan – heyvan modellərində həqiqətən yaxşı işləyən görünən dərmanlar klinikada kəskin şəkildə uğursuzluğa düçar olur". "Bu bizə insan biologiyası haqqında çoxlu məlumatın əskik olduğunu və bunu əldə etməyin vacib olacağını göstərir." Stanford tədqiqatçıları bildiriblər ki, epilepsiya, autizm və serebral iflic kimi bəzi mürəkkəb vəziyyətlər üçün bu, "transformasiyaedici" potensiala malikdir. Pașca deyib: "Burada bizdə insan beyninin funksiyasının aspektlərini əvvəllər mümkün olmayan şəkildə ələ keçirməyə imkan verən yeni bir model var." İnsan beyni milyardlarla hüceyrədən ibarətdir, milyonlarla dövrədə bir-birinə bağlıdır, bu da onun inkişafını və işlər səhv getdikdə hüceyrə səviyyəsində nə baş verdiyini anlamağı çətinləşdirir. Bu tədqiqat insan neyronlarının laboratoriya gəmiricilərinə ilk dəfə implantasiyası olmasa da, bu alimlər bu yanaşmanı yeni bir səviyyəyə qaldırıblar. Əvvəlcə, onlar siçanları genetik olaraq dəyişdirərək öz beyin qabığı nın – bəzən "boz maddə" adlandırılan beynin xarici qatının demək olar ki, heç birini inkişaf etdirməmələrini təmin etdilər. Bu, yüksək səviyyəli düşünmə, yaddaş və duyğuları idarə edir. Tədqiqatçılar daha sonra insanlardan götürülmüş dəri hüceyrələrindən istifadə edərək onları "yenidən proqramlaşdırdılar", beləliklə onlar beyinə bənzər toxuma parçalarına çevrildilər. Bunlar orqanoidlər adlanan strukturlardır – onlar qablarda yetişdirilmiş tam beyinlər deyil, daha çox bir-birinə bağlı, canlı hüceyrələr toplusudur. Bu orqanoidlər siçan beyninə implantasiya edildikdə – hüceyrələr bölündü və heyvanın mövcud beyin dövrəsinə daxil olaraq, siçanın beyninin və onurğa beyninin qalan hissəsi ilə əlaqə qurdular. İmplantasiya edilmiş siçanların qabığı mükəmməl deyil – normal qabıq təşkilatlanmış, strukturlaşdırılmış qatlar əmələ gətirir. Neyroelm adamı doktor Ilary Allodi nin dediyi kimi, bu insan-siçan beyinlərinin skanları "bir qədər qarışıq" görünür. Lakin bir neçə aydan sonra insan hüceyrələri siçan beyninin xarici qatı kimi görünməyə və fəaliyyət göstərməyə başladı. Əməliyyatdan təxminən altı ay sonra alimlər siçanları bəzi əsas davranış testlərindən keçirdilər – kiçik bir masaüstü arenada hərəkət edərkən onları müşahidə etdilər. Pașca onların "əsasən [normal] siçanlar kimi" davrandıqlarını söylədi. O əlavə etdi: "Onlarda heç bir inkişaf yoxdur." Bu tədqiqatda iştirak etməyən Edinburq Universiteti nin bioetika üzrə mütəxəssisi doktor Sarah Chan BBC News-a bildirib ki, "burada yaradılanların insan kimi düşünə bilən siçanlar, yaxud siçan bədənində insan beyni olduğuna dair heç bir əlamət yoxdur." Lakin o, tədqiqatın "heyvanların idrakını dəyişdirməyə başladığımızda bunun nə demək ola biləcəyi barədə düşünməyə vadar etdiyini" söylədi. O əlavə etdi: "Bu siçanlardan biri olmaq necədir, bunu necə bilə bilərik? Və laboratoriya heyvanlarına münasibətimizdə bunu necə nəzərə alırıq?" Tədqiqatda iştirak etməyən St Andrews Universiteti ndən neyroelm adamı doktor Ilary Allodi alimlərin gördüyü işin "çox təsir edici" olduğunu söylədi. Xüsusilə, Allodi qeyd etdi ki, yalnız insan və digər primat beyinlərində – siçanların beynində deyil – tapılan hüceyrə tipləri implantasiya edilmiş siçanlarda spontan şəkildə əmələ gəlib. O, BBC News-a deyib: "Siz insan proqramını siçan mühitində saxlayırsınız – sanki siçan bir inkubatordur." Tədqiqatçıların bildirdiyinə görə, ciddi etik və rifah qaydalarına uyğun olaraq hazırlanmış və yetişdirilmiş bu siçanlar, çox güman ki, az sayda laboratoriyada bir neçə, çox spesifik beyin xəstəliklərinin öyrənilməsi üçün istifadə olunacaq. St Andrews Universiteti ndən neyroelm adamı professor James Ainge qeyd etdi ki, bu inkişaf texniki cəhətdən çox təsir edici olsa da, bu siçanlar "məhdud istifadəyə" malik ola bilər. O, bunun qismən "siçanda canlı insan beyin toxumasının yetişdirilməsinin etik məsələləri və bunun heyvanın təcrübəsi üçün nə demək olacağı" ilə əlaqədar olduğunu söylədi. İnsan beynini öyrənən neyroelm adamları, Allodinin qeyd etdiyi kimi, hamısı eyni məhdudiyyətlərlə mübarizə aparır. "Biz insan xəstəliyini anlamağa çalışırıq və əlimizdə siçanlar, qabda yaşayan hüceyrələr və kompüterdəki neyron şəbəkələr var. "Beləliklə, bu yeni bir yoldur."