Keçən həftə, sentyabrın 9-da, Automattic -in idarə heyəti CEO Matt Mullenweg -i ödənişli məzuniyyətə göndərmək qərarına gəldi, lakin idarə heyəti bu qərarı hələ də ictimaiyyətə izah etməyib. Mullenweg şirkət daxilindəki Slack mesajında CFO Mark Davies -i üç idarə heyəti üzvü ilə arxasıyca sui-qəsd quraraq səsverməni məcbur etməkdə ittiham etdi və bildirdi ki, ona cəmi 50 dəqiqə xəbərdarlıq edilib və qərarın kənar hüquq məsləhətçisi tərəfindən nəzərdən keçirilməsi üçün vaxt verilməyib. O, təxminən 33 saat sonra vəzifəsinə qayıtdı və onu vəzifədən uzaqlaşdıran eyni idarə heyəti üzvləri də şirkətdən ayrıldılar. Lakin onlar sadəcə qapıdan çıxıb getmədilər. Mullenweg -in məzuniyyətə göndərilməsi və qayıtması arasındakı 33 saatlıq müddətdə şirkətin iki əsas rəhbəri bir-birləri üçün səxavətli işdənçıxarma paketləri imzaladılar. Bu müddət ərzində müvəqqəti CEO olan Davies və Baş Hüquq Müşaviri Andy Missan hər biri digərinin 10 sentyabr tarixindən etibarən qüvvəyə minən işdənçıxarma müqaviləsini imzaladı. TechCrunch tərəfindən nəzərdən keçirilən işdənçıxarma sənədlərinə görə, bu müqavilələr, əslində, “qızıl paraşüt” rolunu oynayaraq, hər birinə birdəfəlik ödəniş şəklində 12 aylıq əsas əmək haqqı, səhmləri üçün sürətləndirilmiş vesting cədvəli, səhm opsionlarını həyata keçirmək imkanı və daha bir il sağlamlıq sığortası təmin edir. İkisi arasında, tam paket – sürətləndirilmiş səhm və bir illik əmək haqqı – Automattic -in hər iki rəhbərə borclu olacağı 8,15 milyon dollar təşkil edir, çünki Mullenweg qayıtdıqdan sonra onları işdən çıxardı. Automattic -in hüquq qrupu növbəti addımların nə olacağını müəyyənləşdirmək üzərində işləyir: bu məbləğləri ödəmək, yoxsa hüquqi etibarlılıqlarına etiraz edərək onlarla mübarizə aparmaq. (Şirkət əvvəlki hüquq məsləhətçisi Gibson Dunn -ı Susman Godfrey LLP -dən Stephen Shackelford və Shawn J. Rabin ilə əvəz etdiyini şirkət və Mullenweg çərşənbə günü birgə elan etdi. Mənbələr bildirir ki, Automattic -in Baş Hüquq Müşaviri Jordan Hinkes -in də şirkət hesabı deaktiv edilib, bu da onun da getdiyini göstərir.) Müqavilələrə əsasən, rəhbərlər yalnız iddialardan geniş imtina sənədi imzaladıqları və məxfilik, işə cəlb etməmə və digər hüquqi cəhətdən məcburi işdən sonrakı məhdudiyyətlərə riayət etməyə davam etdikləri təqdirdə faydalarını alırlar. Müqavilələr həmçinin “səbəb” – şirkətin kimisə işdənçıxarma haqqı ödəmədən işdən çıxarmaq üçün yerinə yetirməli olduğu hüquqi standart – tərifinə gəldikdə rəhbərlərin xeyrinə yazılıb. Bu şərtlərə əsasən, şirkət davranış haqqında öyrəndikdən sonra 60 gün ərzində rəhbərə yazılı bildiriş göndərməli, əgər düzəldilə bilərsə, davranışı düzəltmək üçün 30 gün vaxt verməli, sonra isə idarə heyətinin əksəriyyətinin səbəbin mövcud olduğuna razılaşmasını təmin etməlidir. “Səbəb” özü müqavilələrdə şirkətə maddi zərər vuran kobud səhlənkarlıq; maddi zərər vuran bilərəkdən yalançılıq, fırıldaqçılıq və ya yanlış təqdimat; maddi zərər vuran maddi hüquqi pozuntu; maddi məxfilik və ya IP pozuntusu; və ya “mənəvi pozğunluq” (əxlaqi cəhətdən qınanılan və ya vicdansız hesab edilən davranış üçün hüquqi termin) ilə əlaqəli cinayət kimi dar şəkildə müəyyən edilir. Davies -in vəziyyətində, müqavilədə həmçinin qeyd olunur ki, onun müvəqqəti CEO vəzifəsindən uzaqlaşdırılması “Əsaslı Səbəb” – normalda rəhbərə iş şərtlərinin pisləşməsi səbəbindən istefa verməyə və hələ də işdənçıxarma haqqı almağa imkan verən hüquqi termin – kimi sayılmayacaq, əgər o, CFO olaraq qalarsa. Bu bəndin özü hüquqi müqavilə üçün qəribə olmasa da, sənədin Davies -in dəqiq şərtlərini – müvəqqəti CEO olmasını – nəzərə alaraq hazırlandığını göstərir, bu da Automattic -in müvəqqəti CEO vəzifəsi başa çatdıqdan sonra ona işdənçıxarma haqqı ödəməyəcəyini effektiv şəkildə təmin edir, çünki o, bunu təkbaşına istefa səbəbi kimi iddia edə bilməz. Rəhbərlərin bir-birlərinin müqavilələrini imzalaması mütləq qeyri-qanuni olmasa da, Automattic -dəki idarəetmə mübarizəsi kontekstində diqqətəlayiqdir. Bu yaxınlarda üzə çıxan başqa bir amil isə TechCrunch tərəfindən nəzərdən keçirilən HR sənədinə görə, Davies -in ayrıldığı zaman Automattic səhmlərinə sahib olmamasıdır. (Şirkətdəki bir mənbə Davies -in səhmləri “bir neçə ay əvvəl” satdığını bildirsə də, TechCrunch satışın vaxtını təsdiqləyə bilməz.) Lakin HR sənədi göstərdi ki, Davies hələ də çox sayda ödənilməmiş vesting opsionlarına sahib idi. Bu hadisələr iki fərqli şəkildə şərh edilə bilər. Bir ssenaridə, Automattic -in idarə heyəti daxili liderlik böhranına cavab verir, Mullenweg -i məzuniyyətə göndərmək üçün səs verir və sonra müdaxilə uğursuz olarsa (indiki kimi) mənfi nəticələrlə üzləşə biləcək rəhbərlər üçün müdafiə tədbirləri görür. Automattic -in hosting provayderi WP Engine ilə hüquqi mübarizəsi burada rol oynaya bilər. İyul ayında WP Engine Mullenweg -i hüquqi sənədlərdə, xüsusilə Signal , WhatsApp və Telegram kimi mesajlaşma proqramları vasitəsilə sübutları məhv etməkdə ittiham etmişdi. Əgər direktorlar Mullenweg -in davranışının ciddi korporativ riskə çevrildiyinə inansaydılar, onu məzuniyyətə göndərmək və rəhbərliyi dəyişdirmək idarə heyətinin narahatlıqları ciddi qəbul etdiyini məhkəməyə nümayiş etdirməyə kömək edə bilərdi. Bu, hər hansı mümkün sanksiyaları və ya cərimələri azaltmağa və ya razılaşma şərtlərini yaxşılaşdırmağa kömək edə bilərdi. ( Mullenweg -in 10 sentyabr tarixli X postu, idarə heyətinin hərəkətindən dərhal sonra iddia edilən sübutların məhv edilməsinə və ya “spoliation”-a istinad edərək, bu nəzəriyyəni dəstəkləyə bilər.) Başqa bir ssenaridə isə, Automattic -in idarə heyətinin Mullenweg -i məzuniyyətə göndərərək və idarəetməni ələ alaraq başqa bir səbəbdən – bəlkə də strateji əməliyyat üçün – nəzarət pəncərəsi yaratmağa çalışdığı görünə bilər. Mənbələrə görə, bu, Mullenweg -in şübhələndiyi nəzəriyyədir – baxmayaraq ki, özünün dediyinə görə, idarə heyəti ona səsvermə üçün heç vaxt səbəb bildirməyib, onu, kənar müşahidəçilər kimi, əsas motiv haqqında fərziyyələr yürütməyə məcbur edib. Bu izahatın olmaması, CFO -nun səhm satışı ilə birlikdə, onun şübhələrini artırmış və CEO vəzifəsini geri almaq, idarə heyətini və digər rəhbərləri vəzifədən uzaqlaşdırmaq qərarına təsir etmişdir. Automattic -dən şərh istənilib. Missan və Davies ilə əlaqə saxlamaq cəhdləri uğurlu olub.