Brighton -ın 125 illik yubiley şənlikləri daha yaxşı keçə bilməzdi. Xüsusi hazırlanmış xatirə formalarında meydana çıxan Fabian Hurzeler -in komandası bu münasibətə layiq bir performans göstərdi. Arsenal -a qarşı ev oyunu şənliklərə kölgə sala bilərdi, lakin əvəzində Brighton hazırkı Premyer Liqa çempionlarını darmadağın etdi. Amex Stadionu nda rekord sayda 31 944 azarkeş bu hadisəyə şahidlik etdi və komandalarını 3-0 hesablı ən əhatəli qələbəyə ruhlandırdı. Pascal Gross onları irəli çıxardı, Charalampos Kostoulas fasilədən əvvəl ikinci qolu vurdu və Chema Andres -in baş zərbəsi fasilədən sonra hesabı üçə çatdırdı. Onların liderliyini artırmaq üçün şansları var idi, lakin üç qol kifayət qədər idi və tribunlardakı şənliklər final fitindən çox əvvəl başlamışdı. Hurzeler BBC Match of the Day -ə verdiyi müsahibədə dedi: “Bu, xüsusi bir oyun idi, təkcə İngiltərə nin bəlkə də ən yaxşı komandasına qarşı oynadığımız üçün deyil, həm də göstərdiyimiz performans səbəbindən. Uşaqlar həqiqətən gərgin başladılar, şəxsi duelərini qazandılar, topa sahiblikdə yaxşı oynadılar və şanslar yaratdılar. “Mən komandamla həqiqətən fəxr edirəm, ümid edirəm ki, bu gün bundan zövq alacaqlar, çünki bu cür anlar zövq almaq üçün vacibdir.” Demək olar ki, unudulmaqdan Avropa ya yüksəlməyə və klubun yubiley günündə İngiltərə çempionlarını məğlub etməyə qədər, bu, Seagulls -un diqqətəlayiq hekayəsidir... 2023-cü il noyabrın 9-u, cümə axşamıdır. Brighton -ın meneceri Roberto de Zerbi Amsterdam Arena da Ajax ilə Avropa Liqası matçından əvvəl oyunçularına müraciət edir. İtalyan dedi: “Bu gecə bu stadionda 3 000 Brighton azarkeşi var. Lakin şəhərdə səyahət edən bu saydan iki dəfə çox azarkeş var. Meydana çıxanda bunu unutmayın.” Həmin gün soyunma otağında uzun müddət xidmət etmiş yüksək rütbəli bir Brighton rəsmisi var idi. Əvvəlcə azarkeş, lakin klub üçün demək olar ki, otuz il işləmiş bir şəxs. O dedi: “Bu, boynumdakı tükləri biz-biz etdi.” Bəzi klublar üçün Ajax ilə qarşılaşma adi haldır. Brighton üçün isə yox. Rəsmi deyir: “ Avropa futbolunun kraliyyəti. Gəldiyimiz yerdən bu mühitdə olmaq. Bu, məni çimdikləmə anı idi.” Brighton 2-0 hesabı ilə qalib gəldi. Bu, klub tarixindəki ilk Avropa kampaniyasının zirvəsi idi. Paul Samrah -dan Brighton azarkeşi kimi ən yaddaqalan anını soruşsanız, çox fərqli bir cavab alacaqsınız ki, bu da Arsenal səfəri ətrafında 125 illik yubileylərini qeyd edərkən Seagulls -un İngiltərə klubları arasında niyə demək olar ki, unikal olduğunu göstərir. 2007-ci ilin avqustu. O izah etdi: “İllərlə davam edən kampaniyalardan, rejim dəyişikliyi və sonra stadion üçün mübarizə apardığım günlərdən və gecələrdən sonra, planlaşdırma icazəsi aldığımızı, etirazçılarımızın stadionun qarşısını almaq üçün faydasız səylərini davam etdirməməyə qərar verdiklərini eşitdiyim an. Biz döyüşümüzü qazanmışdıq.” Bu iki hekayə Brighton & Hove Albion -un əvvəlki və sonrakı reallığını vurğulayır. 1901-ci ildə qurulan Brighton , Futbol Liqası na səs verilməzdən əvvəl demək olar ki, iyirmi il Cənub Liqası klubu idi. Onlar 1979-cu ildə ilk dəfə yüksək liqaya yüksəlməzdən əvvəl yalnız yeddi mövsüm İkinci Divizion da oynamışdılar. İllər boyu onlar Sussex xaricində əsasən “Və Smith qol vurmalıdır...” ifadəsi ilə tanınırdılar – 1983-cü il FA Kuboku finalının kritik anında, əlavə vaxtın sonlarında mərhum Peter Jones tərəfindən səsləndirilən BBC radio şərhi. Bu, Gordon Smith -in Brighton -a ilk böyük kubokunu qazandırmaq şansı ilə qapı qarşısında təkbaşına qaldığı, lakin zərbəsinin Manchester United qapıçısı Gary Bailey tərəfindən dəf edildiyi an idi. United təkrar oyunu qazandı. Lakin 1995-ci ildə sədr Bill Archer Brighton -ın 1902-ci ildən bəri evi olan Goldstone Ground -u artan borclar səbəbindən satdı, hansı ki, onları ödəməyin açıq bir yolu yox idi. Azarkeşlərlə məsləhətləşmə aparılmadı və alternativ stadion təmin edilmədi. Brighton 1997-ci ilə qədər getmədi, baxmayaraq ki, Goldstone -dakı son mövsümləri yalnız stadiona sahib olan əmlak şirkəti tərəfindən təsdiqləndi, 1995-96 mövsümünün son oyunundan sonra, hansı ki, minlərlə qəzəbli azarkeşin sahibliyə etiraz etmək üçün meydana axışması səbəbindən dayandırılmalı oldu. Qarışıqlıq zamanı hər iki qapı dirəyi qırıldı. İki mövsüm 70 mil uzaqlıqda Gillingham -da oynadıqdan və Brighton -ın Toad's Hole Valley ərazisində yeni stadion ideyası uğursuz olduqdan sonra, klub 1999-cu ildə şəhərə qayıtdı və Olimpiya orta məsafə qızıl medalçısı Steve Ovett -in ev atletika meydançası kimi tanınan Withdean Stadionu nda oynamağa başladı. Bu bizi De Zerbi -nin Ajax -dakı oyunöncəsi komanda danışığına qaytarır. Həmin gecə Brighton -ın Amsterdam da 7 000-dən çox azarkeşi var idi. Onlar Withdean -a köçəndə onun tutumu cəmi 6 000 idi. Müasir Brighton əvvəlki klubdan tamamilə fərqli bir klubdur. Samrah dedi: “1983-cü il FA Kuboku finalından sonra oyunçular satıldı, investisiya yox idi, Goldstone çürüyürdü və azarkeş sayı azalırdı. İdarə heyəti ilə azarkeşlər arasında heç bir əlaqə yox idi, direktorlar gəlib-gedirdi. Davamlılıq, liderlik, istiqamət yox idi. Biz sadəcə sükan arxasında idik.” Brighton hekayəsində bəzi diqqətəlayiq şəxslər var. Keçmiş Futbol Assosiasiyası nın icraçı direktoru David Davies işə qarışdı, Baş nazirin müavini John Prescott Brighton -ın Falmer -dəki hazırkı stadionu üçün rədd edilmiş planlaşdırma ərizəsini ləğv etdi. Keçmiş sədr Dick Knight 1997-ci ildə Futbol Liqası ndan düşməkdən 27 dəqiqə uzaqda olan bir klubu sabitləşdirdi. Bu üçlük və daha çoxu olmasaydı, Brighton -ın mövcud olması çox güman ki, mümkün olmazdı. Müasir Brighton fərqlidir. Onlar keçən ay Norveç in Tromso şəhərində ikinci Avropa kampaniyalarına başladılar, bilirdilər ki, Konfrans Liqası o əlçatmaz ilk kuboku qazanmaq şansı təklif edir. Onlar şəhər mərkəzindən qısa bir qatar səfəri ilə möhtəşəm bir stadionda, yeni korporativ sahələri və ümumiyyətlə, inklüziv ailə atmosferi ilə oynayırlar. Onların oyunçu cəlb etmə modeli, oyunçuları alıb böyük qazanc əldə etmək üçün satmaq, həsəd aparılır. Yeni Brighton bu yaxınlarda Old Trafford da Manchester United -i altı səfərdən beşincisində məğlub etdi. Ardıcıl 10-cu Premyer Liqa kampaniyasının dörd oyunundan sonra onlar beşinci yerdədir. Müasir Brighton əsasən Tony Bloom -un vizyonu və investisiyası sayəsində mövcuddur. Brighton -da doğulmuş Bloom ömürlük azarkeşdir. Onun klubla əlaqəsi babası Harry (keçmiş vitse-prezident) və əmisi Ray (direktor) vasitəsilədir. 56 yaşlı Bloom sahibkardır. O, pulunu maliyyə və qumar oyunlarından, əsasən də məlumatlardan istifadə edərək qazanıb. O, 2009-cu ildə sədr oldu və Liqa Bir dən yüksəlişi və American Express Stadionu na köçməyi idarə etdi. Keçən mövsüm Brighton -ın orta tamaşaçı sayı 31 000-dən çox idi. 125 illik tarixində Brighton heç vaxt bu qədər yaxşı vəziyyətdə olmamışdı. İdman direktoru Mike Cave BBC Sport -a dedi: “Bu gün Brighton -a gələn hər kəs 15 il əvvəlki ilə müqayisədə bunun eyni futbol klubu olduğunu düşünməzdi. Klub inanılmaz bir səyahətdən keçib. Bizim bu səyahəti keçmiş işçilərimiz və bir çox azarkeşlərimiz var. 15 il əvvəl burada olmayanlarımız üçün məsuliyyətimiz gələcəyin – və düşünürəm ki, çox şey var – yaxın və ya uzaq keçmişdə baş verənlərdən daha yaxşı olmasını təmin etməkdir.” Bloom özünə gəlincə, o, Arsenal oyunu üçün proqramda Brighton -ın 125 illik yubileyini qeyd edib. O dedi: “1901-ci ildən bəri bu futbol klubu şəhərimizin və daha geniş Sussex qraflığının toxumasının bir hissəsi olub. O, nəsilləri və icmaları birləşdirib. Nənə və babalar uşaqlarını və nəvələrini oyunlara gətiriblər. Ömürlük dostluqlar tribunlarda, stendlərdə və səfər səfərlərində qurulub. Yaxşı və pis günlərdə Brighton & Hove Albion bir çoxumuza həyatımızın ən yaddaqalan anlarını bəxş edib. Bu klub mənim qanımda var. Ən erkən və ən dəyərli xatirələrim Goldstone -un görüntüləri və səsləri ilə bağlıdır. Sahib və sədr olmaq imtiyazına sahib olduğum zaman, bu, gələcək üçün qorunmalı və inkişaf etdirilməli olan qiymətli bir şeylə etibar edilmək kimi idi. Bu sözləri oxuyan bir çoxunuz o çətin illəri xatırlayacaqsınız. Goldstone -un itkisi. Gillingham -a uzun səfərlər. Withdean dövrünün çətinlikləri. Bu futbol klubunu xilas edən azarkeşlərinin qətiyyəti idi. Vedrə yığımları. Etirazlar. Albion -un yox olmasını qəbul etməmək. Bu yubiley hər kəs qədər bu azarkeşlərə də aiddir. Sadəcə olaraq, onlar olmasaydıq, bu gün burada olmazdıq.”