1993-cü ildir və gənc James Lewis Leeds şəhər şurasının şose departamentində təcrübə keçir. Onun komandası, Leeds United FC , İngiltərə çempionu titulunu yenicə itirmişdi. Şura isə böyük ideyalarla irəliləyirdi: 1980-ci illərin tərk edilmiş Metroline tramvay planını geridə qoyaraq, 1991-ci ilin sevilməyən Leeds Advanced Transit skytrain konsepsiyasını unudurdular. Supertram gələcək idi. “Böyük kağız planlarla dolu bu siyirmələri xatırlayıram,” deyə 33 il sonra Lewis bildirir. Lewis indi şəhər şurasının rəhbəridir və hər şey onlayn həyata keçirilir. Şəhər mərkəzinin böyük hissəsi dəyişdirilib, yenidən qurulub və piyadalar üçün ayrılıb. Leeds United bir daha çempion olmaq təhlükəsi yaratmayıb. Lakin Lewis Elland Road stadionunun qarşısında dayanaraq bitişik avtomobil yolunu necə keçməyi izah edərkən, bir şey dəyişməyib. Leeds -in həqiqətən istədiyi tramvay tikməkdir. Həmin Supertram üçün maliyyələşdirmə nəhayət gələn Leyboristlər hökuməti tərəfindən vəd edildi, lakin 2005-ci ildə xərclərə dəyməz hesab edilərək geri çəkildi. Daha ucuz bir alternativ, trolleybus şəbəkəsi, 2016-cı ildə ləğv edildi. İndi hökumət ən son versiya olan West Yorkshire Mass Transit üçün yeni dəstək verib. Birləşmiş hakimiyyətin meri Tracy Brabin -in son dörd ildə qeyd etdiyi kimi, bu, iki tramvay xətti ətrafında inteqrasiya olunmuş avtobus şəbəkəsi olmalıdır, biri Cənubi Leeds -dən keçərək, digəri isə qonşu Bradford -u birləşdirəcək. Ümumilikdə 200 milyon funt sterlinq inkişaf pulu verilib və şəhər regionuna ayrılmış 2.1 milyard funt sterlinq -dən gələcək maliyyələşdirmə mövcuddur. Lakin Xəzinədarlıq üçün aparılan planların tənqidi müstəqil araşdırmasında verilən xəbərdarlıqlardan sonra, hökumət həmçinin West Yorkshire -ın öz ciddi prosesinə riayət etməsini tələb edib – Brabin -in “qabaqcıl yanaşma” adlandırmağı sevdiyi üsuldan fərqli olaraq. Bu o deməkdir ki, yeni bir biznes planı hazırlanmalı, avtobuslara deyil, tramvaylara ehtiyac sübut edilməli və sonra məsləhətləşmələr yenidən aparılmalıdır. Bu, istənilən tramvayın açılış tarixini 2030-cu illərin sonlarına qədər təxirə salacaq. Bəziləri bunu ciddi öhdəliyin sübutu kimi görür; digərləri isə əbədi gecikmənin tanış hekayəsi kimi. Brabin bunun məyusedici olduğunu və bəzilərinin, o etiraf edir ki, “indi deyirlər ki, vəssalam, əlbəttə ki, heç nə əldə etməyəcəyik, ləğv edildi”. O, bunun “bizi sadəcə iki il geri atdığını, lakin hələ də yolda olduğumuzu” israr edir. Leeds kütləvi tranzit sistemi olmayan Avropanın ən böyük şəhəridir. Bir vaxtlar tramvayları var idi: 1959-cu ildə ləğv edilmiş, şəhər mərkəzi küçələrindən və yaşıllıqlar arasından keçən ikimərtəbəli tramvaylar. Geniş yollar çoxdur, bu qismən 1970-ci illərin “avtomobil yolu şəhəri” üçün şəhərsalma planlaşdırmasının mirasdır. Elland Road -u əhatə edən M621 indi şəhərin cənubunu rifahdan kəsdiyi kimi görünür. Tam ekranda görünüşə baxın. M621 indi şəhərin cənubunu rifahdan kəsdiyi kimi görünür. Foto: Christopher Thomond/The Guardian Avtobuslar bu yolla gəlir, lakin oyun günü əksər insanlar mərkəzdən stadiona iki mil piyada gedirlər. Hələ heç bir marşrut müəyyən edilməyib, lakin Lewis deyir ki, tramvay xətti yəqin ki, “ Docklands Light Railway kimi, avtomobil yolunun üstündən və ya altından keçəcək”. Əvvəlki təkliflər, o deyir, tramvayları mövcud avtobus marşrutlarına və yollara sıxışdırmağa çalışarkən uğursuzluğa düçar olub. Bu, o deyir, fərqli olacaq: şəhəri bağlayaraq və White Rose ticarət mərkəzi, stadion, əsas dəmir yolu stansiyası və St James xəstəxanası kimi qurumları “aydın, istifadəsi asan, yüksək keyfiyyətli ictimai nəqliyyat” adlandırdığı ilə birləşdirəcək. O, son gecikmə haqqında deyir: “ Rachel Reeves çox pul ayırıb. Bu, bir layihənin ictimai sorğu vasitəsilə nə qədər vaxt apardığına çox aydın baxan birisi idi. Bu, Londonda oturub ‘ Leeds daha beş il gözləyə bilər’ deyən birisi deyildi.” Hamı razı deyil. Leeds Universitetinin Nəqliyyat Araşdırmaları İnstitutunun professoru Greg Marsden deyir: “Bir tramvay xətti tikmək üçün 18 il vaxt sərf edirik. Bu necə mümkün ola bilər?” Ən son sxem özü HS2 -nin itirilməsi üçün bir təsəlli idi: London , Manchester və Leeds -i birləşdirən yüksək sürətli dəmir yolu şəbəkəsinin planlaşdırılan şimal-şərq qolu. Bu, Boris Johnson dövründə, 2021-ci ildə ləğv edildi; daha yaxşı, o dedi, West Yorkshire kütləvi tranzitlə məşğul olsun. O vaxtdan bəri, Marsden deyir: “Olduqca çox proses, bütün bir şəbəkə üçün təkliflər, məsləhətləşmələr olub. Hələ də irəliləmək üçün vəziyyətdə olmadığımızı demək, real öhdəliyin olmamasından xəbər verir.” Leeds -dəki Data City şirkət məlumat qrupunun həmtəsisçisi Tom Forth deyir ki, “əsas səbəb Nəqliyyat Departamenti -nin Londonda yerləşməsi, Xəzinədarlıq -ın Londonda yerləşməsi, siyasi qərarın Londonda qəbul edilməsidir. Yerli vergi toplamaq lazımdır. Əgər bizdə səlahiyyət bölgüsü olsaydı, bu işləri görərdik.” Tam ekranda görünüşə baxın. Leeds -dəki Armley , Bradford -a gedən tramvay xəttinin keçəcəyi yerdir. Foto: Christopher Thomond/The Guardian Forth və Marsden Fransa -ya işarə edirlər ki, orada tramvay sistemləri şübhəli Xəzinədarlıq -a pulun dəyərini sübut etmək əvəzinə yerli olaraq ödənilir və qərar verilir. “İnanırıqmı ki, hətta rəqəmlər fayda-xərc nisbətində cəlbedici görünməsə belə, bu, həqiqətən Leeds -i dəyişdirəcək, regionda əlaqəni dəyişdirəcək?” Marsden deyir. “Bunu tik və onlar gələcək, Xəyallar Sahəsi kimi bir element olmalıdır.” Forth deyir ki, bu, “ Britaniyanın heç nə tikə bilməməsi hissinə” səbəb olur. Heathrow -un üçüncü uçuş zolağı daha izaholunandır, o deyir. “Çox adam onun tikilməsini istəmir. Lakin Leeds həqiqətən tramvay istəyir.” Leeds United -in sərmayəçisi və direktoru Pete Lowy səsli bir dəstəkçidir. Stadionun 15,000 yerlə genişləndirilməsi işləri davam edir və kütləvi tranzit ətrafdakı ərazinin necə inkişaf etdiriləcəyinə böyük təsir göstərəcək – potensial olaraq 2,500 yeni ev, iş, pərakəndə satış və istirahət sahələri tikmək üçün 1 milyard funt sterlinq investisiya gətirəcək. O deyir: “Əgər tramvay irəliləsə və şəhər bunu düzgün etsə, o zaman Leeds -in o hissəsini dəyişdirməyə kömək edə bilərik. Bu, oyun günlərindən daha çox şeydir. Bu, Leeds üçün infrastruktur, mənzil, investisiya və yenidənqurmanı uzunmüddətli təsir göstərə biləcək şəkildə birləşdirmək üçün real bir fürsətdir.” Leeds South Bank keçən ay hökumətin yeni şəhərlərindən biri kimi qısa siyahıya salındı, bu da şəhərin böyüməsini sürətləndirə bilər. Yüksək mərtəbəli mərkəz cənuba doğru yayılaraq, Sweet Street -dəki boş qəhvəyi sahələrə və sənaye zonalarına çatdı, bu, əfsanəvi keçmiş hücumçu Peter Lorimer -in Commercial Inn -in yeridir. 2018-ci ildən bəri bağlanmış, talan edilmiş və yandırılmış bu yer, bu yaxınlarda Yorkshire rəssamı Kid Acne tərəfindən “müsbət enerji” divar rəsmləri ilə bəzədilib, ofislər və 1,350 mənzil üçün qonşu inkişaf sahəsi üçün bir əlamətdir. Leeds ictimaiyyətinin hamısı kütləvi tranzitə ehtiyac olduğuna inanmır. Sweet Street sahəsini tərk edən bir inşaatçı deyir: “ Leeds tramvay üçün kifayət qədər böyük deyil. Manchester kimi deyil; o, nəhəngdir.” Şəxsi məşqçi olmaq üçün təhsil alan Gladys Crosby Holbeck -ə evə gedir. Şəhərin digər tərəfindəki təcili yardıma birbaşa əlaqə kömək edərdi, o deyir, lakin çox ümid bəsləmir: “Bütün həyatım boyu deyiblər ki, daha yaxşı olacaq – indi 24 yaşım var.” Armley -də, Reeves -in Leeds West seçki dairəsinin Bradford xəttindən faydalanmağa hazır olan daxili şəhər tərəfində, yaşlı bir cütlük Uber gözləyir. Tramvayı qarşılayardılarmı? “Ooh bəli,” o deyir. Lakin kişi deyir: “Mən doğulduğum il bağladılar. Heç vaxt olmayacaq.” Tam ekranda görünüşə baxın. Armley -də yerli sakinlər tramvay layihəsinin baş tutacağına şübhə ilə yanaşırlar. Foto: Christopher Thomond/The Guardian İkinci planlaşdırılan xəttin uzaq ucunda, Northern Powerhouse Partnership -in baş icraçı direktoru Henri Murison Bradford qovşağının üstündə küləkli bir yol körpüsündə dayanaraq yeni bir binanı göstərir. Böyük bir klinika, tramvay tərəfindən təşviq edilən şəhərin South Gateway layihəsi olan daha geniş şəhər yenidənqurmasının başlanğıcıdır. “Bu, hipotetik deyil: bu, vəd edilmiş nəqliyyat inkişafının arxasında hazırda gələn sübut edilə bilən investisiyadır.” Murison -un oxunuşunda, gecikmə alqışlanır: Xəzinədarlıq prosesinin hərfi mənası ilə nazirlik dəstəyi ilə bunu etmək, 1990-cı illərin Supertram -ının taleyini yaşama ehtimalını azaldır. Brabin deyir ki, 2028-ci ilə qədər hər hansı hazırlıq işləri üçün “yerə kürəklər” vədi qalır. O vaxta qədər komanda enerjisini mövcud avtobus xidmətlərinin yaxşılaşdırılmasına yönəldəcək. Avtobuslar 2027-ci ildə ictimai nəzarətə keçəcək. Şəhərlər Mərkəzindən Rob Johnson -a görə, hazırda “ Leeds -in edə biləcəyi ən əhəmiyyətli şey mövcud avtobus xidmətlərinin tezliyini artırmaqdır”. O, bir araşdırmada şəhərin 800,000 sakinindən yarıdan azının, təxminən 390,000-nin yaxşı əlaqəli olduğunu və yalnız daha yaxşı avtobusların yeni tramvaylardan daha çox insanı birləşdirəcəyini tapdı. Lakin Lewis və Brabin tramvayın məqsədinin yalnız mövcud səyahətləri yaxşılaşdırmaq deyil, həm də böyük inkişafı dəstəkləmək olduğunu iddia edirlər. Brabin üçün tramvaylar “daha cəlbedicidir, daha çox insan daşıyır, daha çox iş yeri və böyümə təmin edir. Onlar daha etibarlıdır. “Mən tramvay vəd etdim və tramvay da əldə edəcəyik.”