Sakinlər və bir diplomatın bildirdiyinə görə, cümə günü Efiopiya hökumət qüvvələri şimaldakı üsyançıların dayağı olan Tiqrayın paytaxtına yaxınlaşıb. Efiopiya və Eritreya diplomatik əlaqələri kəsdikdən sonra döyüşlərin daha geniş müharibəyə çevrilə biləcəyi ilə bağlı qorxular artıb. Təhlükəsizlik səbəbindən adlarının çəkilməsini istəməyən iki sakinin Reuters-ə verdiyi məlumata görə, Mekelle şəhərində banklar və mağazalar bağlı idi, çünki Efiopiya Milli Müdafiə Qüvvələri (ENDF) və müttəfiq milislər hücum məsafəsində idilər. Hökumətyönlü qüvvələr, regionun hakim partiyası olan Tiqray Xalq Azadlıq Cəbhəsi (TPLF) tərəfindən idarə olunan üsyançı ittifaqla keçən həftə döyüşlər başlayandan bəri Tiqrayda sürətli irəliləyişlər əldə ediblər. Bu, 2020-2022-ci illər vətəndaş müharibəsindən bəri ən pis zorakılıq eskalasiyasıdır. Lakin bu həftənin əvvəlində Efiopiyanın paytaxtı Addis Ababa üzərində şübhəli dron hücumları TPLF və onun müttəfiqlərinin əvvəllər düşünüldüyündən daha yaxşı zərbə qabiliyyətinə malik ola biləcəyini göstərdi. Efiopiya ordusu və hökumətinin sözçüləri bildirilən irəliləyiş və ya Addis Ababa üzərindəki şübhəli hücumlarla bağlı şərh sorğularına cavab verməyiblər. Analitiklər hazırkı münaqişənin regional güclərin təsir uğrunda mübarizə apardığı getdikcə kövrək olan ərazidə Efiopiyanın sərhədlərindən kənara yayıla biləcəyindən narahatdırlar. Tiqrayın şimalında Efiopiyanın uzun müddətdir düşməni olan Eritreya , qərbində isə üç ildən çoxdur vətəndaş müharibəsi ilə əhatə olunmuş Sudan yerləşir. Efiopiya hökuməti Eritreya , Sudan və Misiri müxalifət ittifaqını dəstəkləməkdə ittiham edib – bu ittihamı onlar hamısı rədd ediblər. Cümə axşamı Efiopiya , “ Eritreyanın birbaşa və dolayı düşmənçilik və müharibə aktlarına cavab olaraq” Eritreyadakı səfirliyini bağladığını və 10 Eritreya diplomatına 48 saat ərzində Efiopiyanı tərk etməyi əmr etdiyini bildirdi. Eritreya isə Efiopiya ilə bütün diplomatik əlaqələri kəsərək cavab verdi. İki ölkə 1998-2000-ci illərdə sərhəd müharibəsi aparmış və diplomatik əlaqələri yalnız 2018-ci ildə bərpa etmişdi. Eritreya , yüz minlərlə insanın öldürüldüyü 2020-2022-ci illər müharibəsi zamanı TPLF-ə qarşı Efiopiyanın federal hökuməti ilə birlikdə döyüşmüşdü. O vaxtdan bəri münasibətlər pisləşib, qismən də dənizə çıxışı olmayan Efiopiyanın dənizə çıxışın təhlükəsizliyi və iqtisadiyyatı üçün həyati əhəmiyyət kəsb etməsi ilə bağlı ictimai israrı səbəbindən. Eritreya , Efiopiyanın Assab limanını güc yolu ilə ələ keçirməyə çalışacağından qorxduğunu bildirir. Efiopiyanın Baş Naziri Abiy Ahmed , Efiopiyanın dənizə çıxışı dinc yollarla təmin etmək niyyətində olduğunu söyləyib. Hökumətyönlü Tiqray Sülh Qüvvələri milisi cümə axşamı bildirdi ki, federal qüvvələr və müttəfiq milislər Mekelledən təxminən 75 km (50 mil) cənubda bir şəhəri ələ keçiriblər. Mekelle sakinlərindən biri onların indi 30 km məsafədə olduğunu söylədi. TPLF sədri Debretsion Gebremichael cümə axşamı federal qüvvələrin regionun bəzi hissələrini işğal etdiyini etiraf etdi, lakin qüvvələrinin “vaxtında” əks-hücum edəcəyini bildirdi. O, bəyanatında deyib: “Biz təmin etməliyik ki, Tiqray onların oyun meydançası deyil, qəbiristanlığı olsun”. Cümə axşamı Efiopiyanın xarici işlər nazirliyi də bir Misir diplomatını ölkədən çıxardı, bu da Qahirənin cavab olaraq bir Efiopiya səfirliyi müşavirini ölkədən çıxarmasına səbəb oldu. Bəyanatda Afrika İttifaqı Komissiyası Efiopiya , Eritreya və Misiri “maksimum təmkin” nümayiş etdirməyə çağırdı. Son döyüşlərdən əvvəl TPLF , Abiy hökumətini devirməyi hədəflədiklərini bildirən altı digər Efiopiya silahlı qrupu ilə ittifaq qurmuşdu. TPLF və müttəfiq döyüşçülər qonşu Amhara və Afar regionlarında bəzi ilkin qazanclar əldə etsələr də, hökumətyönlü qüvvələr bunların əsasən geri qaytarıldığını bildirirlər. Çərşənbə gecəsi Addis Ababada partlayışlar eşidildi. Müxalifət ittifaqı ilə əlaqəli bir mənbə bunun ENDF qərargahını və digər yerləri hədəf alan dron hücumları olduğunu bildirdi. Reuters bunu müstəqil şəkildə təsdiq edə bilmədi. Təsdiqlənərsə, bu, şimal cəbhə xəttindən yüzlərlə kilometr uzaqda yerləşən Addis Ababa üzərində hökumət əleyhinə qüvvələr tərəfindən həyata keçirilən ilk məlum dron hücumu olacaqdı.