Cənubi Afrikada köhnə bir kimyəvi emal zavodundakı iki nəhəng qum təpəsi, sənaye mədən tullantılarından yüksək tələbatlı nadir torpaq elementlərinin çıxarılması üçün ABŞ tərəfindən dəstəklənən kəşfiyyat layihəsinin mərkəzindədir. Phalaborwa Nadir Torpaqlar Layihəsi , hökumətin Beynəlxalq İnkişaf Maliyyə Korporasiyası tərəfindən 50 milyon dollarlıq səhm investisiyası ilə ABŞ dəstəyinə malikdir və ABŞ-ın elektron cihazlar, robototexnika, müdafiə sistemləri, elektrikli nəqliyyat vasitələri və digər yüksək texnologiyalı məhsulların istehsalı üçün kritik minerallar üzrə iqtisadi rəqibi Çinə olan asılılığını azaltmaq üçün sürətləndirilmiş səylərinin bir hissəsidir. Ölkələr, mis, kobalt, litium və nikel daxil olmaqla onlarla mineralı yeni texnologiyalar üçün vacib olduğu üçün kritik olaraq müəyyən etmişlər. 17 nadir torpaq elementi onların bir alt qrupudur. Prezident Donald Trump , Çinə qarşı mübarizə aparmaq üçün ABŞ-ın nadir torpaq elementləri də daxil olmaqla kritik minerallara çıxışını genişləndirməyi mərkəzi siyasətə çevirmişdir. Trump administrasiyası bu il öz strateji ehtiyatını yaratmaq üçün təxminən 12 milyard dollar sərf edəcəyini bildirdi. Layihə diplomatik gərginliyə baxmayaraq davam edir. DFC ilk Trump administrasiyası dövründə yaradılmış və 2023-cü ildə keçmiş ABŞ Prezidenti Joe Biden dövründə Phalaborwa layihəsinə investisiyasını öhdəsinə götürmüşdür. Cari Trump administrasiyası , Cənubi Afrika ilə böyük diplomatik gərginliyə baxmayaraq layihəni irəli aparmışdır. Bu gərginlik Trump vəzifəyə qayıtdıqda və keçən fevral ayında ölkəyə bütün maliyyə yardımını dayandırmaq üçün icra sərəncamı verdikdə başlamışdır. Lakin administrasiya müəyyən iqtisadi narahatlıqların birinci yerdə olduğunu göstərmişdir. DFC , ABŞ-ın strateji maraqlarını irəli sürərkən Afrikanın mineral potensialını açmaq səylərinin bir hissəsi olaraq Phalaborwa layihəsindəki iştirakını təbliğ etmişdir. Phalaborwa layihəsi Rainbow Rare Earths tərəfindən hazırlanır. DFC-nin investisiyası, Qərb üçün kritik mineral tədarükünü təmin etməyə fokuslandığını bildirən TechMet tərəfdaşı vasitəsilədir. Cənubi Afrika hökumətinin layihədə birbaşa payı yoxdur. Rainbow Rare Earths-in baş direktoru George Bennett Associated Press-ə bildirib ki, onlar əsasən ABŞ-ı təmin etməyə ümid edirlər və layihəyə marağının əsasən müdafiə sistemləri ilə əlaqəli olduğunu söyləyib. Şirkət, Cənubi Afrika layihəsindən nadir torpaq elementləri olan neodimium , prazeodimium , disprozium , terbium və digərlərini təmin etməyi hədəflədiyini bildirir. Onlar külək turbinlərində, elektrikli nəqliyyat vasitələrində, müdafiə və robototexnika daxil olmaqla inkişaf etməkdə olan tətbiqlərdə yüksək performanslı maqnitlərdə istifadə olunur. Phalaborwa layihəsi 2028-ci ildə iki nəhəng qum təpəsindən nadir torpaqları çıxarmağa başlamağı hədəfləyir. Qum təpələri 35 milyon ton fosfogipsdən ibarətdir ki, bu da mədən tullantılarının və turşu və gübrə istehsalı üçün fosfat süxurlarının emalının yan məhsuludur. Layihənin 16 il fəaliyyət göstərəcəyi gözlənilir, Rainbow Rare Earths bildirib. DFC-dən gələn 50 milyon dollarlıq investisiya yalnız Rainbow Rare Earths 2027-ci ilin əvvəlində gözlənilən Phalaborwa-da emal zavodunun tikintisinə başladıqdan sonra istifadə olunacaq. Nadir torpaqlar nisbətən yayğındır, lakin adətən aşağı konsentrasiyalarda olur və ayrılması çətindir, bu da onların hasilatını baha edir. Benchmark Mineral Intelligence-in tədqiqat meneceri Neha Mukherjee , Phalaborwa layihəsinin eksperimental yerüstü mineral hasilatı prosesi ilə unikal olsa da, potensialının hələ də naməlum qaldığını söylədi. O, əməliyyat xərcləri baxımından olduqca aşağı xərcli bir aktivə bənzəyir, dedi. Hətta kapital tələbi də çox yüksək deyil... bu yaxşı əlamətdir. Mukherjee əlavə etdi ki, layihə vacibdir, çünki Çindən kənarda bütün tələbatı ödəmək üçün kifayət qədər layihəmiz yoxdur. ABŞ 'çatmağa çalışır' Rainbow Rare Earths bildirir ki, qum təpələrindən mineral hasilatı 90%-ə qədər bərpa olunan enerji istifadə edəcək və tipik nadir torpaq hasilatından əhəmiyyətli dərəcədə ucuz olacaq. Bennett , Phalaborwa-nın Çin istehsalçıları ilə müqayisə oluna bilən aşağı xərcli bir istehsalçı olacağını söylədi. (Keçmiş sahiblər) onu əzdilər, üyütdülər, ona enerji verdilər, istilik verdilər, bütün bunlar nadir torpaqları istehsal etmək üçün lazım olan fosfogipsi yaratmaq üçün idi, dedi Rainbow Rare Earths layihə direktoru Alberto Bruttomesso , tullantıların əvvəllər keçdiyi proseslərə istinad edərək. İstilik prosesin ən bahalı hissəsidir. Ən çox pul tələb edən budur. Trump administrasiyası ABŞ-da kritik mineral hasilatına da sərmayə qoymuş və Ukrayna da daxil olmaqla xaricdə bu minerallara çıxışı təmin etmək üçün müqavilələr bağlamışdır. Qrenlandiyanın nadir torpaqları Trump-ın Arktika adasını əldə etmək istəməsinin səbəblərindən biridir. Phalaborwa layihəsi Afrikada DFC investisiyası ilə bir neçə mineral layihəsindən biridir. İsveçdəki Nordic Africa İnstitutunun mədən mütəxəssisi Patience Mususa , ABŞ-ın Afrika qitəsində mədənçilik sahəsində investisiya baxımından Çinin dominant oyunçu olduğu yerdə çatmağa çalışdığını söylədi. Fevral ayında ABŞ Ticarət və İnkişaf Agentliyi , Mozambikdəki Monte Muambe nadir torpaqlar layihəsində texniki-iqtisadi əsaslandırma üçün 1.8 milyon dollar təmin etmək üçün rəsmi müqavilə imzaladı. Afrikada , Trump administrasiyası , Konqo və Zambiyanın mineral zəngin bölgələrini Afrikanın Atlantik sahilləri ilə birləşdirən 800 mil (1,290 kilometr) dəmir yolu tikmək üçün Biden administrasiyasının təşəbbüsü olan Lobito Dəhlizi üçün ABŞ-ın maliyyə dəstəyini davam etdirir.