[P1] General Dynamics geri çəkildikdə və yanacaq şirkətləri pul tələb etməyə başlayanda, Fred Smith idarə heyətinin heç vaxt təsdiq etməyəcəyi bir şey etdi. Şirkətin son pulları ilə etdiyi bu hərəkət ya FedEx -i xilas etdi, ya da sadəcə bir həftəlik ömür verdi… [P2] Roger Frock -un hekayəsinə görə, Federal Express -in cəmi 5 000 dolları qalmışdı. Pul şirkətə məxsus idi. Bu, şirkətin son nağd pulu idi və heç biri Fred Smith -in şəxsi pulu deyildi. Smith buna baxmayaraq pulu Las Vegas -a apardı. [P3] Səyahət bir həftəlik təyyarə yanacağının pulunu ödədi. Həyatının sonuna qədər Smith o həftəni əhəmiyyətli an adlandırmaqdan imtina etdi. [P4] Smith 1966-cı ildən 1969-cu ilə qədər Dəniz Piyadaları Korpusu nda taqım komandiri və Cənubi Vyetnam da qabaqcıl hava nəzarətçisi kimi xidmət etmişdi. O, iki döyüş turunda iştirak etmiş, kapitan rütbəsi ilə şərəflə tərxis edilmiş və Gümüş Ulduz , Bürünc Ulduz və iki Bənövşəyi Ürək medalı ilə təltif edilmişdi. [P5] O, 18 iyun 1971-ci ildə 4 milyon dollarlıq mirasdan istifadə edərək Federal Express -i qurdu. Əməliyyatlar 17 aprel 1973-cü ildə 14 Dassault Falcon təyyarəsi və 389 işçi ilə başladı. İlk gündə şirkət 25 ABŞ şəhərində 186 bağlama çatdırdı. İlk iki il ərzində 30 milyon dollar zərər etdi. [P6] Memphis jurnalına görə, bu dövrdə maaş çekləri bəzən sonrakı tarixə yazılır, pilotlar isə bəzən yanacaq pulunu şəxsi kredit kartları ilə ödəyirdilər. [P7] Yanacaq şirkətləri Federal Express -dən hər bazar ertəsi əvvəlcədən ödəmə tələb edirdi. Frock -un hekayəsində, həftəlik avans 24 000 dollar təşkil edirdi. General Dynamics -in (NYSE:GD) idarə heyəti əlavə pul qoymaqdan imtina etdikdən sonra, Smith evə getmək əvəzinə Las Vegas -a uçdu. [P8] O zaman əməliyyatlar üzrə baş vitse-prezident olan Frock , növbəti hadisələri “Changing How the World Does Business” adlı kitabında təsvir edir. Frock -un hekayəsində, o bazar ertəsi şirkətin balansı 32 000 dollar idi. Frock pulun haradan gəldiyini soruşduğunu və Smith -in belə cavab verdiyini xatırlayır: “Bazar ertəsi üçün pula ehtiyacımız olduğunu bilirdim, ona görə də Las Vegas -a təyyarə ilə getdim və 27 000 dollar qazandım.” [P9] Frock eyni kitabda cavab verdiyini yazır: “Yəni son 5 000 dollarımızı götürdün? Bunu necə edə bildin?” Frock -un dediyinə görə, Smith cavab verdi: “Nə fərqi var idi? Yanacaq şirkətləri üçün vəsait olmasaydı, onsuz da uça bilməzdik.” [P10] Pul bir həftəlik təyyarə yanacağının pulunu ödədi. Başlıqda pulun şirkəti ayaqda saxladığı deyiləndə, bu, o bir həftə nəzərdə tutulur. Pul vaxt qazandırdı və başqa heç nə. Şirkəti sonrakı aylarda ayaqda saxlayan investorların xoş niyyəti, maaş çeklərini nağdlaşdırmağı qəbul edən işçilər və sonrakı maliyyələşdirmə oldu. [P11] Smith -in öz fikrincə, pulun rolu kiçik idi, baxmayaraq ki, o, bunu işlərin yaxşılaşacağına dair bir əlamət kimi qəbul edirdi. O, həmçinin biznes məktəbi məzunlarının onun bu addımını maliyyə strategiyası kimi tövsiyə etməyəcəyini söylədi. [P12] Səyahətin ili qeyri-müəyyən olaraq qalır. Frock bunu iyulun ortalarına aid edir, lakin ilini qeyd etmir. Bəzi mənbələr bunu 1973-cü ilə, ən azı biri isə 1974-cü ilə və ya onun ətrafına aid edir. Başlıq daha əvvəlki ili istifadə edir. [P13] O həftədən sonra şirkət bu gün dünya üzrə müştərilərə geniş nəqliyyat, e-ticarət və biznes xidmətləri portfeli təklif edən FedEx -ə (NYSE:FDX) çevrildi. Smith 21 iyun 2025-ci ildə Memphis -də 80 yaşında təbii səbəblərdən vəfat etdi. Ölümü zamanı Forbes onun xalis sərvətini 5,3 milyard dollar qiymətləndirirdi. Təyyarə yanacağı ilə bağlı o həftəni bu sərvətdən təxminən beş onillik ayırır. [P14] Smith haqqında ən çox təkrarlanan hekayə, onun ən çox kiçiltməyə çalışdığı hekayədir. O, 27 000 dolları bir əlamət və başqa heç nə adlandırmırdı. Şirkət sonrakı aylarda gecikmiş maaş çekləri, səbirli investorlar və yeni pullar sayəsində sağ qaldı və Smith bu uğuru heç vaxt Las Vegas səyahətinə aid etmədi.