Victor Wembanyama 27 xal toplayıb və 17 ribaund alaraq ev sahibi San Antonio Spurs -u Minnesota Timberwolves üzərində 126-97 hesabı ilə qələbəyə aparıb və Qərb Konfransı yarımfinal seriyasında 3-2 hesabı ilə önə keçib. Wembanyama bazar günü 4-cü oyunda Timberwolves -a 114-109 hesabı ilə məğlub olduqları matçın ikinci rübündə rəqibinin üzünə dirsəklə vurduğu üçün meydandan qovulduqdan sonra çərşənbə axşamı yenidən meydana qayıdıb. Wembanyama 5-ci oyun üçün meydana qayıtmaq istəyi barədə soruşulduqda: “Çox, çox istəyirdim,” deyib. “Yəni, təzə idim, özümü yaxşı hiss edirdim.” “Amma dürüst desəm, bunun sadəcə həyəcanlanmaqdanmı, yoxsa başqa bir şeydənmi olduğunu demək çətindir. Aydındır ki, kəpənəklərlə həyəcanlanacağam. Beləliklə, həyəcan qeyri-adi bir şey deyil.” Spurs ikinci rübdə 18 xala qədər irəlidə idi, lakin sonra soyuyaraq fasiləyə 12 xallıq üstünlüklə getdi. Minnesota üçüncü rübün dördüncü dəqiqəsində hesabı 61-61 bərabərləşdirdikdən sonra, San Antonio rübün son 42 xalından 30-nu toplayaraq son 12 dəqiqəyə 91-73 hesabı ilə öndə girdi. “Biz işləyən şeylərdən uzaqlaşdıq və sonra müdafiə sadəcə çökdü,” Timberwolves -un baş məşqçisi Chris Finch deyib. “Üçüncü rübün son altı dəqiqəsində, bunun çoxu sadəcə topu saxlamaqla bağlı idi. Və, bilirsiniz, hücumda işləyən şeylər tapdıq, sonra sadəcə oyunları pozmağa başladıq. Və bu mənim işimdir.” “Mən bizi yenidən yola salmalıyam. Bu mənim üzərimdədir.” Spurs dördüncü rübün əvvəlində fərqi 20-yə çatdırdı. Minnesota 8-0-lıq bir seriya ilə cavab verərək 9:34 qalmış fərqi 93-81-ə endirdi, lakin oyunun qalan hissəsində heç vaxt 11 xaldan daha yaxınlaşa bilmədi. Keldon Johnson San Antonio üçün ehtiyat oyunçular skamyasından 21 xal əlavə etdi, De’Aaron Fox 18 xal, Stephon Castle 17 xal, Devin Vassell və Dylan Harper hər biri 12 xal topladı. Harper həmçinin 10 ribaund aldı. “Biz uyğun qorxu, intizam, icra, fiziki güc və təmkinlə oynadıq,” Spurs -un məşqçisi Mitch Johnson deyib. “Və düşündüm ki, bu gecə bunu bir çox insandan gördük və bunu görmək həqiqətən yaxşı idi. Bizə hər kəs lazım idi, çünki oyunun müxtəlif anlarında müxtəlif oyunçular irəli çıxdı.” Anthony Edwards Timberwolves -u 20 xalla öndə apardı. Jaden McDaniels və Julius Randle hər biri 17 xal, Ayo Dosunmu 16 xal topladı və Naz Reid 12 xalla bitirdi. Wembanyama oyunun əvvəlində alovlanmışdı, Spurs -un ilk 24 xalından 16-nı toplayaraq San Antonio -ya birinci rübün 6:17 dəqiqəsində 24-9 hesabı ilə üstünlük qazandırdı. Timberwolves fırtınaya dözdü, Reid -in 23 saniyə qalmış vurduğu lay-up 12 dəqiqəlik oyundan sonra fərqi 34-30-a endirdi. “Biz bilirdik ki, fiziki olacaq, buna görə də bunu vurğulamaq və onları hücum ribaundlarından uzaq tutmağa çalışmaq vacib idi,” Castle deyib. “Düşündüm ki, oyuna yaxşı başladıq və qaçışlarımız oradan gəldi. Amma aydındır ki, onlar yaxşı komandadır, öz qaçışlarını edəcəklər.” Spurs ikinci rübün ilk doqquz xalını toplayaraq, Castle -ın üç xallıq oyunu ilə üstünlüyünü 43-30-a çatdırdı. San Antonio rübün bitməsinə 3:24 qalmış Wembanyama -nın alley-oop danku ilə fərqi 58-40-a çatdırdı, lakin sonra rübün son səkkiz atışını qaçıraraq Minnesota -nın fasiləyə 59-47 hesabı ilə yaxınlaşmasına imkan verdi. Wembanyama təkcə birinci yarıda 21 xal toplayaraq və 11 ribaund alaraq double-double etmişdi. Fox fasilədən əvvəl San Antonio üçün 12 xal qazandırdı. “Düşünürəm ki, istifadə etmək istədiyim bir söz var, sadəcə 'yetkinlik',” Mitch Johnson Wembanyama haqqında deyib. “Son 48 saatda, son oyunda çox şey baş verdi və düşünürəm ki, bu gənc bu gecə necə çıxış etdi və müxtəlif yollarla, müxtəlif vəziyyətlərdə, təkcə istehsalı baxımından deyil, son dərəcə yetkin idi və sonra müdafiədə, əvvəldən sona qədər.” Dosunmu -nun doqquz xalı birinci yarıda Timberwolves -un hücumunu idarə etdi, Reid və Edwards hər biri səkkiz xal əlavə etdi. Minnesota üçüncü rübün əvvəlində hücumunu davam etdirdi, 7:51 dəqiqəsində Dosunmu -nun lay-upı 14-2-lik bir seriyanı tamamlayaraq hesabı 61-61 bərabərləşdirdi. “Mən soyunub-geyinmə otağımızda heç kimin narahat olduğunu görmürəm,” Edwards deyib. “Adam, bu başqa bir basketbol oyunudur. Beləliklə, çıxırsan, çəkmələrini geyinirsən və işə hazırlaşırsan.” Yeddi oyunluq seriyanın 6-cı oyunu cümə günü Minneapolis -də, 7-ci oyun isə – lazım olarsa – bazar günü Alamo City -də keçiriləcək.