Bu ay məzuniyyətə hazırlaşan bir çox lisey şagirdi kimi, mən də 18 yaşımda hər şeyi həll etdiyimi düşünürdüm: hansı kollecə gedəcəyimi, nə oxuyacağımı və bunun pulunu necə ödəyəcəyimi. Liseydə boulinq və rəsm mənim iki ehtirasım idi, buna görə də təsviri sənət üzrə ixtisaslaşa biləcəyim başqa bir ştatın universitetində boulinq üçün tam təqaüd qazanmaq mənim gerçəkləşən arzum idi. Təəssüf ki, bilək zədəsi və ardıcıl iki əməliyyat məni yaxın gələcəkdə boulinq oynamaqdan və ya rəsm çəkməkdən məhrum etdikdə, bütün bunlar alt-üst oldu. Eləcə də planım pozuldu. Ödənilməli olan artan borclar və itirilmiş istiqamət hissi ilə o zaman ən məsuliyyətli görünən şeyi etdim: təhsili yarımçıq qoydum və tam ştatlı işə başladım. Altı ay sonra doğma şəhərimdəki bir ictimai kollecə daxil oldum. Blockbuster-də müştəri xidmətindən tutmuş kollecdə yazı mərkəzini idarə etməyə qədər müxtəlif işlərdə çalışaraq assosiativ dərəcə qazandım. Bir neçə il sonra psixologiya və incəsənət terapiyası üzrə bakalavr dərəcəsi almaq üçün geri döndüm. İş axtarışım Craigslist də daxil olmaqla mövcud hər vasitəni və platformanı tükəndirdi, burada Kaplan-da həyatımı dəyişdirən bir rol tapdım. Bu gün mən CEO-yam . Məsələ bundadır: əgər mənim təhsil və karyera yollarım qrafikdə xətlər olsaydı, onlar səliqəli şəkildə yuxarıya doğru getməzdi. Orada sıçrayışlar, enişlər, xətt qırılmaları, bəlkə də bir neçə döngə olardı. Bəzən mənim kimi yolları “qeyri-ənənəvi” adlandırırlar, lakin insanlar burada səhv edirlər. Alternativ Təhsil Yollarının Yanlış Etiketlənməsinin Qiyməti “Qeyri-ənənəvi” o deməkdir ki, liseydən dərhal sonra bakalavr dərəcəsi almaqdan kənar hər hansı bir yol normadan kənardır – standartdan bir sapmadır. Lakin 70 milyon ABŞ işçisi – və ya əmək bazarının yarısı – iş başında öyrənmə, şagirdlik, hərbi xidmət, ictimai kollec və sertifikat proqramları kimi bakalavr dərəcəsinə alternativ yollarla bacarıqlıdır. Əslində, bu işçilərin təxminən 32 milyonu tələb olunan işlər üçün bacarıqlara malik olduğu sübut edilmişdir ki, bu işlər orta əmək haqqından 50% və ya daha çox ödəyir, lakin tez-tez lazımsız bakalavr dərəcəsi tələbləri ilə bloklanır. “Ənənəvi” yol (liseyi bitirmək, dörd illik universitetə getmək, məzuniyyətdən sonra istədiyiniz sahədə iş tapmaq) heç vaxt ABŞ işçilərinin əksəriyyətinin təcrübəsi olmamışdır – bu da onun niyə əvvəldən ənənəvi adlandırılması sualını doğurur. Dörd illik bir müəssisəyə getməkdə və ya yüksək dərəcələr almaqda qətiyyən heç bir səhv yoxdur, lakin biz bu təcrübəni işləyən əhalinin yarısını belə təmsil etmədikdə gözlənti kimi qəbul edə bilmərik.