Dörd onillikdən çox müddət ərzində “Today” şousunun film tənqidçisi və incəsənət reportyoru kimi tanınan, qabarıq saçları, böyük bığları və zarafatlara olan sevgisi ilə tanınan Gene Shalit vəfat edib. Onun 100 yaşı var idi. Shalitin ailəsi cümə günü NBC News -a verdiyi açıqlamada onun “100 illik möhtəşəm həyatdan sonra bu gün sakitcə vəfat etdiyini” bildirib. Shalit 1970-ci ildə “Today” şousuna müxbir kimi qoşulub və 1973-cü ildə incəsənət redaktoru olub, daha sonra “Critic’s Corner” seqmentində yer alıb. O, 2010-cu ildə şoudan ayrılarkən, böyük bir şəbəkədə son yüksək profilli film tənqidçilərindən biri idi. “Onun qeyri-adi görünüşündən daha çox, inanılmaz zəkası və diqqətəlayiq intellekti rezonans doğururdu. Lakin o, bunu başınıza vurmurdu. O, sizi əyləndirirdi. O, hansı mövzuda olursa olsun, maarifləndirir və əyləndirirdi,” Shalitin 20 ildən çox prodüseri olmuş Guy Ludwig bir essedə yazıb. Çikaqo tənqidçiləri Roger Ebert və Gene Siskel -in yerli “thumbs-up, thumbs-down” film icmalı proqramı olan “Sneak Previews”un 1970-ci illərin sonlarında PBS -də milli səviyyəyə çıxması və “Today” şousunun ABC rəqibi “Good Morning America”nın 1981-ci ildə Joel Siegel -i film tənqidçisi kimi işə götürməsi təsadüfi deyildi. “Shalit Amerikada tənqidi güc balansını dəyişməkdə mühüm rol oynadı. O, ‘Today’də işə başlayanda, qəzetlər və jurnallar film icmalları üçün əsas mənbələr idi. Kinematik fikir orada yaranır və formalaşırdı,” Plain Dealer 2010-cu ildə yazaraq Shaliti “qalstuklu və Groucho eynəkli Daniel Boone ” adlandırıb. Shalit McCall’s jurnalı üçün əyləncə köşə yazarı kimi fəaliyyətə başlayıb, nəticədə 1968-ci ildə Look jurnalının baş film tənqidçisi olub və Ladies’ Home Journal üçün yazıb. Jurnallardakı populyarlığı ona NBC -dən təklif gətirib. “ NBC -də heç kim onu görməmişdi. Onlar yalnız onun yazılarını oxumuşdular. Beləliklə, o, bu icraçı direktorun ofisinə daxil oldu və icraçı direktor ona bir baxışda dedi: ‘Cənab Shalit, heç radioda işləməyi düşünmüsünüz?’,” Ludwig yazıb. “Onlar 1967-ci ildə televiziyada tipik görünən insanlardan bu qədər fərqli görünən birinə ictimaiyyətin necə reaksiya verəcəyini bilmirdilər.” Efirdə Shalit orta səviyyəli bir tənqidçi idi. 1986-cı ilin klassik filmi “Stand By Me” haqqında o, digər gənclik filmlərindən fərqli olduğunu söyləyərək, “sizi iyrəndirmək əvəzinə, ‘Stand by You’ cəlbedicidir” demişdi. “Bir çox tənqidçilər filmin süjetinin o qədər çox hissəsini açıqlayırlar ki, tamaşaçı üçün filmi məhv edirlər… Mən sadəcə hekayəni açıqlamıram,” o, 1993-cü ildə Associated Press -ə bildirib. O, Daniel Craig və Jude Law -un baş rollarda oynadığı “Defiance” filmini bəyənərək, onu “tarixin titanik dönüş nöqtələrindən birinin canlı dramatikləşdirilməsi” adlandırıb. Lakin o, “Brokeback Mountain” filmini “həddindən artıq təriflənmiş, lakin mənim tərəfimdən yox” adlandırıb və Glaad -dan Jake Gyllenhaal -ın personajı Jack-i “cinsi yırtıcı” adlandırdığı üçün qınanılıb. Shalit üzr istəyib. O, “Frozen” filmini “çox sərin” adlandırıb. “The Men Who Stare at Goats” filminin qəribə adının “mələməsi çətin” olduğunu söyləyib və “The Lovely Bones” haqqında icmalında qismən belə yazıb: “Bunda heç bir sümük yoxdur.” O, “King Kong”un remeykini “o qədər nəhəng” adlandırıb ki, onu təsvir etmək üçün yeni sözlər yaratmalı olduğunu bildirib: “fabularious… möhtəşəmliyin parlaq humongousluğu”. Steven Spielberg -in Alice Walker -in “The Color Purple” əsərinin adaptasiyası haqqında fikri: “Bunu görməmək qanuna zidd olmalıdır.” Vəzifəsi dövründə o, Edwin Newman , Barbara Walters və Jane Pauley -dən Tom Brokaw , Bryant Gumbel , Katie Couric , Al Roker və Meredith Vieira -ya qədər aparıcılarla zarafatlar edib. Gumbel həmişə onun pərəstişkarı olmayıb, bir dəfə Shalitin icmallarının “tez-tez gecikdiyini və müsahibələrinin çox yaxşı olmadığını” söyləyib. Bu tənqid o zaman şounun icraçı prodüseri Marty Ryan -a göndərilməli olan məxfi bir memorandumda yer alıb. O, Nyu York da anadan olub və Nyu Cersi ştatının Morristown şəhərində böyüyüb, ibtidai məktəbinin ilk qəzetini yaratmış, daha sonra Morristown liseyində tələbə ikən qəzet üçün yumor köşəsi yazıb. O, 1949-cu ildə İllinoys Universiteti ni bitirib. 1987-ci ildə “Laughing Matters: a Celebration of American Humor” adlı bir kitab redaktə edib, Mark Twain , James Thurber və Russell Baker kimi Amerika yumorunun köhnə və yeni ustalarını təqdim etmək və yenidən təqdim etmək istədiyini söyləyib. Shalit Saturday Night Live -da aktyor Horatio Sanz tərəfindən müntəzəm olaraq lağa qoyulurdu, o, Weekend Update masasında Shalit kimi geyinərək, icmal etdiyi hər filmin adını zarafatla təhrif edən uzun, çətin başa düşülən çıxışlar edirdi. Shalit həmçinin Sesame Street , Family Guy və Spongebob Squarepants -də kameo rollarda çıxış edib. Onun bir qızı, Willa Shalit sağ qalıb.